Isaac Jefferson , también conocido como Isaac Granger (1775 - c. 1850) [1] fue un valioso artesano esclavizado del presidente estadounidense Thomas Jefferson ; elaboró y reparó productos como hojalatero , herrero y clavador en Monticello . [2]
Aunque Thomas Jefferson le dio a Isaac y su familia a su hija María y su esposo John Wayles Eppes en 1797 como regalo de bodas, Isaac Jefferson / Granger pareció obtener su libertad en 1822, según sus memorias. En el censo de 1840 fue registrado como Isaac Granger, un hombre libre que trabajaba en Petersburg, Virginia . El reverendo Charles Campbell lo entrevistó allí y publicó sus memorias bajo el nombre de Isaac Jefferson en 1847. Granger / Jefferson describe a Thomas Jefferson como un maestro y su parte en la vida de sus esclavos.
Vida temprana
Nacido como esclavo en 1775, Isaac fue el tercer hijo de Ursula y Great George. Su padre ascendió en la jerarquía de capataz de trabajo a supervisor de Monticello en 1797, el único esclavo que alcanzó ese puesto bajo Thomas Jefferson. Le pagaban un salario anual de 20 libras esterlinas. En 1773, Jefferson había comprado a la madre de Isaac, Úrsula, y ella se convirtió en una empleada doméstica de gran confianza. Se desempeñó como pastelera y lavandera, con tareas que incluían la conservación de la carne y el embotellado de sidra. Los hermanos mayores de Isaac eran George y Bagwell. [2]
Isaac pasó su infancia en la plantación cerca de sus padres. Sus primeras tareas incluyeron transportar combustible, encender fuegos y abrir puertas. Debido a que Jefferson se llevó a Great George, Ursula y su familia con él a Williamsburg y Richmond cuando fue elegido gobernador , el niño Isaac presenció eventos dramáticos durante la Guerra Revolucionaria . Más tarde relató vívidos recuerdos de 1781, incluida la incursión de Benedict Arnold en Richmond y ver el campo de internamiento de esclavos capturados en Yorktown . [2]
Servicio en Monticello
Probablemente alrededor de 1790, a la edad de 15 años, Isaac comenzó su formación de aprendiz en los oficios metalúrgicos. Como presidente, Jefferson llevó a Isaac como parte de su hogar a Filadelfia . Hizo arreglos para que el joven fuera aprendiz durante varios años de un hojalatero , un oficio calificado y valioso. El relato de Isaac Jefferson es la única fuente de este aspecto de su vida laboral. Aprendió a hacer ralladores, pimenteros y vasitos de hojalata, unas cuatro docenas al día.
Después del regreso de la familia a Monticello, el presidente instaló una tienda de hojalata. Isaac Granger / Jefferson recordó que no tuvo éxito económicamente. Isaac se formó como herrero con su hermano mayor, el pequeño George, e incrementó sus habilidades. En algún momento después de 1794, también se convirtió en clavador y fue asignado tanto a la fabricación de clavos como a la herrería.
Matrimonio y familia
En 1796, Granger tenía una esposa llamada Iris y un hijo Joyce. Trabajaba horas extra en la herrería para hacer trazos de cadenas, por lo que Jefferson le pagaba tres peniques el par. Según los registros de Jefferson, Granger fue un clavador muy productivo. En los primeros tres meses de ese año, hizo 507 libras de clavos en 47 días, desperdiciando la menor cantidad de clavos en el proceso. Obtuvo el rendimiento diario más alto para su maestro: el equivalente a ochenta y cinco centavos por día.
Mudarse de Monticello
En octubre de 1797, Thomas Jefferson entregó a Isaac, su esposa Iris y sus hijos Joyce y Squire a su hija Maria y John Wayles Eppes como parte de su acuerdo matrimonial. Ésta era una práctica habitual en aquellos años por parte de los hacendados que tenían suficientes posesiones de esclavos. También le dio a los Eppes a la esclava de 14 años Betsy Hemmings , quien serviría como enfermera de sus hijos y se convertiría en la matriarca de la sociedad esclavista en la plantación Eppes, Mont Blanco, en el condado de Chesterfield .
Cuando el yerno de Jefferson, Thomas Mann Randolph, necesitaba un herrero, alquiló a Isaac a Eppes. Isaac y su joven familia se mudaron de la plantación de Eppes, Millbrook, en el condado de Buckingham, a la plantación de Randolph de Edgehill en el condado de Albemarle en 1798. Su hija, María, nació poco después. Las memorias de Isaac sugieren que vivió en Monticello durante los años de jubilación de Jefferson. Él y su familia pueden haber sido elegidos para acompañar a Martha Jefferson Randolph y sus hijos allí en 1809, cuando ella se mudó para ayudar a su padre.
En 1799 y 1800, los padres de Isaac y su hermano Little George murieron con unos meses de diferencia. Mientras estaban enfermos, los miembros de la familia consultaron a un mago negro que vivía en el condado de Buckingham. (Esto mostró la persistencia de las tradiciones africanas dentro de la comunidad de esclavos). Poco después de la muerte de Great George, Thomas Jefferson le dio a Isaac $ 11, el valor de "la mitad de un potro que le dejó su padre".
En 1812, un Isaac perteneciente a Thomas Mann Randolph se escapó y fue capturado y encarcelado en el condado de Bath . Se desconoce si se trataba de Isaac el herrero. Randolph tenía registros de poseer al menos otro Isaac en este período.
Libertad y memorias
Se desconoce cómo Isaac obtuvo su libertad. Sus memorias relatan que dejó el condado de Albemarle unos cuatro años antes de la muerte de Jefferson, o alrededor de 1822. Conoció y habló con el general francés, el marqués de Lafayette , en Richmond en 1824.
Una investigación del siglo XXI realizada por el personal de Monticello descubrió que Isaac Jefferson pudo haber tomado el nombre de Isaac Granger en libertad, o haberlo usado antes en la comunidad de esclavos. [1] Alguien más puede haberle asignado más tarde por error el nombre de Jefferson. El censo de 1840 de Petersburg, Virginia, incluye a un hombre negro libre , Isaac Granger, cuyos miembros de la familia y edad coinciden con lo que se conoce de Isaac Jefferson. [1]
En 1847, Granger trabajaba como hombre libre en Petersburgo como herrero, a la edad de setenta y dos años, cuando fue entrevistado por el reverendo Charles Campbell; Campbell publicó el relato ese año como las memorias de Isaac Jefferson. Granger no dijo si tomó el apellido Jefferson por elección o si lo impuso un hombre blanco, como fue el caso de su compañero esclavo de Monticello, Israel Jefferson . Sus memorias fueron redescubiertas y publicadas nuevamente en 1951 por el historiador Rayford Logan. [2] En la entrevista, Granger contó detalles sobre la relación de Thomas Jefferson y la familia Hemings (o Hemmings). Dijo que "la gente decía que" Sally Hemings y al menos algunos de sus hermanos "eran hijos del viejo Sr. Wayles", refiriéndose al suegro de Jefferson, John Wayles . Algunos académicos piensan que esto agrega peso a otro testimonio histórico de que Sally Hemings y sus cinco hermanos completos eran medio hermanos de la esposa del presidente Martha Wayles Skelton Jefferson . [2] Las memorias describen el papel integral que desempeñó la familia Betty Hemings en Monticello como sirvientas domésticas, hábiles artesanos y artesanos, y personal que dirigía la mansión del presidente.
Se desconoce el destino de la esposa de Isaac, Iris, y sus dos hijos. En 1847, en el momento de sus memorias, Isaac estaba casado con su segunda esposa. El reverendo Charles Campbell escribió que Isaac Jefferson murió "unos años después de que sus recuerdos fueran eliminados. Tenía un buen carácter". Campbell pudo haber impuesto el nombre de Jefferson para atraer más atención a sus memorias publicadas. [1]
El personal de Monticello ha encontrado otra referencia al apellido Granger en Monticello y registros relacionados: en el censo de 1870 del condado de Albemarle, un Archy Granger y su familia vivían en Edgehill Plantation, entonces propiedad de Thomas Jefferson Randolph , nieto de Thomas Jefferson. Trabajaron para la hermana de Randolph, Septimia Randolph Meikleham. Thomas J. Randolph había comprado Archy a Monticello después de la muerte de su abuelo Jefferson en 1826, cuando se vendieron 130 esclavos para pagar las deudas de la propiedad. Archy Granger coincide en edad con los registros de plantación de Archy, el hijo de los esclavos Bagwell y Minerva de Monticello. (Era el nieto de Great George y Ursula.) Además, las cartas de la familia Randolph documentan a Archy Granger y su familia en su plantación de Edgehill. Parece haber sido el sobrino de Isaac (Jefferson) Granger, y su uso del nombre Granger es otra indicación de que fue adoptado originalmente dentro de la familia. [1]
Referencias
- ^ a b c d e "Descubrimientos sobre la familia de Isaac Jefferson" , Plantación y esclavitud / Historias familiares afroamericanas , Sitio web de Monticello, consultado el 28 de febrero de 2011
- ^ a b c d e "Isaac Granger Jefferson" , Monticello, consultado el 23 de marzo de 2012
- Jefferson en Monticello: Recuerdos de un esclavo de Monticello y un supervisor de Monticello. Editado por James Adam Bear, Jr., Charlottesville, Virginia, 1967, pág. 4. Este libro incluye recuerdos de Isaac Jefferson, c. 1847 y Edmund Bacon.
- Las cartas familiares de Thomas Jefferson, 1743-1826 . Editado por Edwin Morris Betts y James Adam Bear, Jr.
Otras lecturas
- Ronald Seagrave, Isaac de Jefferson: De Monticello a Petersburgo, Outskirts Press, 2011.
- Edna Bolling Jacques, La familia Hemmings en el condado de Buckingham, Virginia , 2002.
- Annette Gordon-Reed, The Hemingses of Monticello: An American Family, Nueva York: WW Norton & Company, 2008
- Lucia Stanton, Slavery at Monticello, The Thomas Jefferson Memorial Foundation, Inc., 1993
- Lucia Stanton, "Monticello to Main Street: The Hemings Family y Charlottesville", The Magazine of Albemarle County History, Vol 55, 1997
- Lucia Stanton, Free Some Day: The African-American Families of Monticello, Fundación Thomas Jefferson, Monticello Monograph Series, 2000
enlaces externos
- El portal de Thomas Jefferson
- Página de inicio del sitio web de Monticello