iSimangaliso Wetland Park (anteriormente conocido como Greater St. Lucia Wetland Park ) está situado en la costa este de KwaZulu-Natal , Sudáfrica , a unos 235 kilómetros al norte de Durban por carretera. Es la tercera área protegida más grande de Sudáfrica, abarca 280 km de costa, desde la frontera con Mozambique en el norte hasta Mapelane al sur del estuario del lago Santa Lucía , y está compuesta por alrededor de 3280 km 2 de ecosistemas naturales , administrados por iSimangaliso. Autoridad. El parque incluye:
El parque se conocía anteriormente como Greater St. Lucia Wetland Park , pero se le cambió el nombre a partir del 1 de noviembre de 2007. La palabra isimangaliso significa "un milagro" o "algo maravilloso" en zulú . El nombre surgió como resultado de que el súbdito de Shaka fue enviado a la tierra de los Tsonga. Cuando regresó, describió la belleza que vio como un milagro.
El parque es parte de un parque marino transfronterizo , el Área de Conservación Transfronteriza de Ponta do Ouro-Kosi Bay , que se extiende a ambos lados de Sudáfrica, Mozambique y Eswatini . [2] El área de conservación marina está incluida en el Área de Conservación Transfronteriza del Gran Lubombo . [3] [4] [5] [6]
Hasta 1895, la bahía había sido el hogar del pueblo Tsonga y su kraal de peces Tsonga. Este es el hogar original y natural del pueblo Tsonga y han vivido aquí durante más de 1000 años. [7] Los registros de los primeros marineros portugueses señalan correctamente que esta área fue ocupada por el pueblo Tsonga y más al sur. El área también se conocía como Tembeland o Thongaland, pero el nombre cayó en desuso a principios del siglo XX. El área estaba gobernada por una rama Tsonga de Vahlanganu (Tembe). El misionero suizo, el reverendo Henri-Alexandre Junod(conocido como HA Junod), realizó un estudio científico y etnográfico del pueblo Tsonga a principios de la década de 1890 y elaboró un mapa detallado que muestra la ocupación de la bahía por parte del pueblo Tsonga Tembe. [8] El misionero suizo, el reverendo Junod, ilustró en su mapa detallado que el área se conocía como Tembeland y que la ciudad capital de Tembe estaba ubicada en la bahía de Santa Lucía. El mapa del reverendo Junod mostró que en 1906, el pueblo tsonga ocupaba la tierra desde Santa Lucía hasta Valdezia en el distrito de Spelenkon de la provincia de Transvaal , conocida hoy como la provincia de Limpopo . La bahía de Santa Lucía y la bahía de Maputo son una tierra y pertenecen al pueblo Tsonga, las aldeas Tsonga se construyeron desde la bahía de Santa Lucía hasta Maputo .y no estaban separados por ninguna división natural. Alrededor de Santa Lucía, el jefe gobernante era la familia real Tembe, mientras que alrededor de Maputo, la clase dominante era la familia real de Maputo, que son todos de la rama Vahlanganu del pueblo Tsonga. En Maputo y sus alrededores y en la bahía de Santa Lucía (Tembeland), el idioma que se habla es el ronga , que según el misionero suizo Rev. HA Junod, no es un idioma independiente sino un dialecto del xitsonga . Según el reverendo Junod, el idioma ronga es tan similar al xitsonga que no puede considerarse un idioma independiente, sino que es un dialecto de un idioma principal conocido hoy como xitsonga. [ cita requerida ]
Santa Lucía fue nombrada por primera vez en 1554 Río dos Medos do Ouro (alternativamente Río dos Médãos do Ouro - Río de las Dunas de Oro ) [9] [10] por los sobrevivientes del barco portugués San Benito . En esta etapa, solo la desembocadura del río Tugela se conocía como Santa Lucía. Más tarde, en 1575, el río Tugela pasó a llamarse Tugela. El 13 de diciembre de 1575, día de la festividad de Santa Lucía , Manuel Peresterello rebautizó el recinto de la desembocadura como Santa Lucía.
El parque fue proclamado patrimonio de la humanidad debido a la rica biodiversidad , los ecosistemas únicos y la belleza natural que se encuentran en un área relativamente pequeña. La razón de la enorme diversidad de fauna y flora es la gran variedad de ecosistemas diferentes en el parque, que van desde arrecifes de coral y playas de arena hasta bosques de dunas subtropicales , sabanas y humedales . Los animales que se encuentran en el parque incluyen elefantes , leopardos , rinocerontes negros y blancos del sur , búfalos del Cabo , y en el océano, ballenas , delfines ytortugas marinas, incluidas la tortuga laúd y la tortuga boba .