Mohammad Ismail Khan ( dari / pastún : محمد اسماعیل خان) (nacido en 1946) es un ex político afgano que se desempeñó como ministro de Energía y Agua de 2005 a 2013 y antes de eso se desempeñó como gobernador de la provincia de Herat . Originalmente un capitán en el ejército nacional, es ampliamente conocido como un ex señor de la guerra ya que controló una gran fuerza muyahidines , principalmente sus compañeros tayikos del oeste de Afganistán, durante la Guerra Soviético-Afgana . [1] Su reputación le valió el sobrenombre de León de Herat . [2]Ismail Khan fue un miembro clave del ahora exiliado partido político Jamiat-e Islami y del ahora desaparecido partido Frente Nacional Unido . [3] En 2021, Ismail Khan volvió a las armas para ayudar a defender Herat de la ofensiva de los talibanes , que él y el ejército afgano perdieron. [4] Luego fue capturado por las fuerzas talibanes [5] [6] [7] y luego huyó a Irán el 16 de agosto de 2021. [8] [9]
Khan nació alrededor de 1946 en el distrito de Shindand de la provincia de Herat en Afganistán. Su familia es del barrio Chahar-Mahal de Shindand.
A principios de 1979, Ismail Khan era capitán del Ejército Nacional Afgano con base en la ciudad occidental de Herat. A principios de marzo de ese año, hubo una protesta frente al palacio del gobernador comunista contra las detenciones y asesinatos que estaba llevando a cabo en el campo el gobierno de Khalq . Las tropas del gobernador abrieron fuego contra los manifestantes, quienes procedieron a asaltar el palacio y dar caza a los asesores soviéticos. La guarnición de Herat se amotinó y se unió a la revuelta en lo que se llama el levantamiento de Herat , con Ismail Khan y otros oficiales distribuyendo todas las armas disponibles a los insurgentes. El gobierno encabezado por Nur Mohammed Tarakirespondió, pulverizando la ciudad con bombarderos suministrados por los soviéticos y matando hasta 24.000 ciudadanos en menos de una semana. [10] Este evento marcó el inicio de la rebelión que condujo a la intervención militar soviética en Afganistán en diciembre de 1979. Ismail Khan escapó al campo donde comenzó a reunir una fuerza rebelde local. [11]
Durante la guerra que siguió, se convirtió en el líder del comando occidental del partido político Jamiat-e-Islami de Burhanuddin Rabbani . Con Ahmad Shah Massoud , fue uno de los líderes muyahidines más respetados. [10] En 1992, tres años después de la retirada soviética de Afganistán, los muyahidines capturaron Herat e Ismail Khan se convirtió en gobernador .
En 1995, defendió con éxito su provincia contra los talibanes , en cooperación con el ministro de defensa Ahmad Shah Massoud. Khan incluso intentó atacar el bastión talibán de Kandahar , pero fue rechazado. Más tarde, en septiembre, un aliado de Jamiat, el general uzbeko Abdul Rashid Dostum , cambió de bando y atacó Herat. Ismail Khan se vio obligado a huir al vecino Irán con 8.000 hombres y los talibanes se apoderaron de la provincia de Herat.
Dos años más tarde, mientras organizaba la oposición a los talibanes en el área de Faryab, fue traicionado y capturado por Abdul Majid Rouzi , quien se había pasado al Talibán junto con Abdul Malik Pahlawan , entonces uno de los diputados de Dostum. [10] Luego, en marzo de 1999, escapó de la prisión de Kandahar. Durante la intervención estadounidense en Afganistán, luchó contra los talibanes dentro del Frente Islámico Unido para la Salvación de Afganistán ( Alianza del Norte ) y recuperó así su puesto de gobernador de Herat tras su victoria en diciembre de 2001.