El Área Istmocolombiana se define como un área cultural que abarca aquellos territorios ocupados predominantemente por hablantes de las lenguas chibchas en el momento del contacto europeo. Incluye porciones del istmo centroamericano como el este de El Salvador , el este de Honduras , el Caribe de Nicaragua , Costa Rica , Panamá y el norte de Colombia .
Es una porción de lo que anteriormente se ha denominado Área Intermedia , y fue definida en un capítulo por John W. Hoopes y Oscar Fonseca Z [1] en el libro de 2003 Gold and Power in Ancient Costa Rica, Panama, and Colombia . [2]
El concepto se basa en perspectivas multidisciplinarias, incluidas las reconstrucciones lingüísticas del lingüista antropológico costarricense Adolfo Constenla Umaña y las observaciones sobre la genética chibcha del genetista antropológico costarricense Ramiro Barrantes Mesén . Actualmente se está refinando a través de estudios en curso de la lingüística . genética , arqueología , historia del arte , etnografía y etnohistoria de esta parte de las Américas. Esto incluye un estudio más reciente de las relaciones entre esta área y las Antillas dentro de un Pan-Caribemarco.
El conocimiento arqueológico de esta área ha recibido relativamente poca atención en comparación con sus vecinos adyacentes al norte y al sur, a pesar de que académicos como Max Uhle , William Henry Holmes , CV Hartman y George Grant MacCurdy realizaron estudios de sitios arqueológicos y colecciones aquí . hace más de un siglo que fueron aumentados por investigaciones adicionales de Samuel Kirkland Lothrop , John Alden Mason , Doris Zemurray Stone , William Duncan Strong , Gordon Willey, y otros a principios del siglo XX. Una de las razones de la relativa falta de atención es la falta de investigación por parte de los propios lugareños sobre los monumentos ancestrales y la arquitectura característica de comunidades como las que se encuentran en las áreas culturales vecinas de Mesoamérica y las áreas de los Andes , y una larga historia de percepciones etnocéntricas . por estudiosos occidentales de lo que representaba la civilización.
Hay una gran cantidad de sitios con impresionantes montículos de plataformas, plazas, caminos pavimentados, esculturas de piedra y artefactos hechos de jade , oro y materiales cerámicos . Estos incluyen Las Mercedes , Guayabo de Turrialba , Cutrís y Cubujuquí en Costa Rica y Pueblito (en el Parque Nacional Natural Tayrona ) y Ciudad Perdida en la Sierra Nevada de Santa Marta de Colombia . La investigación en sitios como Rivas , Costa Rica, ayuda a documentar las configuraciones de los grandes asentamientos en los siglos anteriores a la conquista española .. Algunas de las esculturas istmocolombianas más conocidas son las esferas de piedra de Costa Rica . Otra área que ha proporcionado valiosa información arqueológica es la región de Gran Coclé en Panamá , que coincide en gran medida con la actual provincia de Coclé .
El Área Istmocolombiana fue y sigue siendo hogar de una gran variedad de pueblos indígenas. Un gran número de ellos eran hablantes de lenguas chibchas . Estos incluyen (pero no se limitan a) los Pech , los Rama , los Maleku , los Bribri , los Cabécar , los Guaymí , los Naso , los Kuna , los Kogi , los Motilon , los U'wa y los Muisca .