La Universidad de Nápoles "L'Orientale" ( en italiano : Università degli Studi di Napoli "L'Orientale" ), es una universidad ubicada en Nápoles , Italia . Fue fundada en 1732 por Matteo Ripa y está organizada en 4 Facultades. Es la escuela de Sinología y Estudios Orientales más antigua del continente europeo y la principal universidad de Italia especializada en el estudio de lenguas y culturas no europeas, con acuerdos de investigación y estudios con universidades de todo el mundo. Es una de las universidades más prestigiosas del mundo en cuanto a culturas e idiomas asiáticos .
La Università degli Studi di Napoli "L'Orientale" es la escuela de Sinología y Estudios Orientales más antigua del continente europeo.
El nombre "L'Orientale" es una indicación de los orígenes de la institución. A mediados del siglo XVII, los manchúes establecieron el Imperio Qing en China y comenzaron un notable período de apertura hacia el oeste. Esto incluyó dar la bienvenida a misioneros y sacerdotes cristianos. Una de esas personas fue el misionero Matteo Ripa , de Propaganda Fide , del Reino de Nápoles , que trabajó como pintor y grabador en cobre en la corte imperial del emperador Kangxi entre 1711 y 1723. Regresó a Nápoles desde China con cuatro jóvenes cristianos chinos, todos maestros de su lengua materna; formaron el núcleo de lo que sería el "Instituto Chino" de Nápoles, sancionado porPapa Clemente XII en 1732 para enseñar chino a los misioneros y así avanzar en la propagación del cristianismo en China.
Los edificios escolares comprendían el Complesso dei Cinesi ubicado en el límite de Capodimonte y Rione Sanità . Lo que antes era un palacio privado se había convertido en un monasterio e iglesia dedicada a Santa Francisca de Roma . Bajo Matteo Ripa, el complejo se convirtió en un seminario para misioneros en China.
Después de la unificación de Italia en 1861, la institución se transformó en el "Royal Asian College" y se agregaron al plan de estudios otros idiomas como el ruso, el indostaní y el persa. Los edificios originales también se utilizaron como escuela para huérfanos en 1897 y en 1910 como hospital Elena d'Aosta.
La institución se convirtió entonces en una escuela secular para el estudio de las lenguas orientales en general y luego, a lo largo de décadas, las lenguas africanas y, de hecho, todas las lenguas europeas modernas. Hoy se enseñan más de 50 idiomas.