Ixerba brexioides , la única especie del género Ixerba , es un árbol tupido con hojas gruesas, angostas, aserradas, de color verde oscuro y panículas de flores blancas con un corazón verde. El fruto es una cápsula verde que se abre para revelar las semillas negras parcialmente cubiertas con un arilo escarlata carnoso contra el interior blanco del fruto. Ixerba es una especie endémica de la mitad norte de la Isla Norte de Nueva Zelanda. Los nombres comunes usados en Nueva Zelanda son tawari ( maorí : tāwari ) para el árbol y whakou cuando está en flor. [1] Se asigna a la familiaStrasburgeriaceae . [2]
Tawari es un pequeño árbol de hasta 10 m de altura con una copa extendida. El tronco suele tener entre 2 y 4 dm de diámetro y está cubierto por una corteza de color marrón oscuro a grisáceo. Las ramas jóvenes tienen pocos pelos en T unicelulares pálidos y planos, mientras que los pedúnculos , pedicelos , sépalos y pétalos están densamente cubiertos de esos pelos, lo que les da un aspecto afieltrado. Las hojas se colocan alternativamente a lo largo del tallo y, a menudo, casi forman un verticilo al final de un período de crecimiento, con el capullo al final cubierto de escamas triangulares robustas. Estas escamas tienen márgenes enteros bordeados con pelos unicelulares simples. Las primeras hojas que aparecen cuando se reinicia el crecimiento son una serie intermedia entre esquistos y hojas llenas. estipulacionesen la base del tallo de la hoja están ausentes. El tallo de la hoja es robusto, carnoso y de unos 2 cm de largo. Las láminas de las hojas simples algo carnosas y claramente coriáceas son de color amarillento a verde oscuro en la parte superior y verde pálido en la parte inferior y miden 6-16 × 1–4 cm, tienen forma lanceolada a elíptica, mientras que el punto más ancho puede estar en o más allá de la mitad de la longitud, con una punta puntiaguda, y los bordes son aserrados toscamente. Una pequeña glándula está presente en la punta de cada diente. Las hojas jóvenes suelen ser rojizas y tienen márgenes enrollados. Las hojas de los brotes jóvenes pueden ser relativamente más estrechas. Las hojas viejas se decoloran a naranja o rojo.
Los botones florales se forman en marzo y abril y estos se abren desde octubre hasta finales de diciembre, variando según la ubicación y la altitud. La inflorescencia se asienta al final de las ramas en una panícula en forma de umbela que consta de cinco a quince flores. Cada flor es hermafrodita , simétrica en estrellas , de 2½ a 3½ cm de diámetro y produce grandes cantidades de néctar, pero aparentemente no emite olor. Los cinco sépalos son ampliamente ovalados, cubiertos de pelos suaves y de 5 a 6 mm de largo. Los cinco pétalos se superponen en el capullo , blanco, afieltrado, en forma de cuchara con una base estrecha (o garra). la garramide 1½-2 cm de largo y se inserta en un disco de 5 lóbulos. Los cinco estambres se extienden mucho más allá de la corola y se alternan con los cinco lóbulos del disco en el centro de la flor. Los filamentos son muy largos y blancos. Las anteras están conectadas a los filamentos a la mitad de su longitud y se abren en hendiduras longitudinales hacia el centro de la flor. Los granos de polen tienen cinco ranuras. El néctar es producido por los salientes del disco, justo encima del implante de pétalos. Los cinco estilos que se elevan desde el disco a veces están libres entre sí en su base y se retuercen y fusionan más arriba.
El fruto es una cápsula coriácea , de forma ampliamente ovalada. Estos contienen cinco espacios que se abren hacia afuera desde la base del estilo cuando la fruta está madura en abril. Cada espacio contiene dos semillas negras brillantes que tienen la forma de una lágrima ligeramente curvada de 6 × 3 mm, y están parcialmente cubiertas por un llamativo arilo escarlata , los cuales contrastan marcadamente con el interior blanco córneo de la fruta (o mericarpo ). Las semillas abortadas son grisáceas. El embrión es verde. Ixerba tiene cincuenta cromosomas (2n = 50). [2] [3] [4] [5]