Ixerba brexioides , la única especie del género Ixerba , es un árbol tupido con hojas gruesas, estrechas, dentadas, de color verde oscuro y panículas de flores blancas con un corazón verde. La fruta es una cápsula verde que se abre para revelar las semillas negras parcialmente cubiertas con un arilo carnoso escarlatacontra el interior blanco de la fruta. Ixerba es endémica de la mitad norte de la Isla Norte de Nueva Zelanda. Los nombres comunes utilizados en Nueva Zelanda son tawari ( maorí : tāwari ) para el árbol y whakou cuando está en flor. [1] Está asignado a la familiaStrasburgeriaceae . [2]
Tawari es un árbol pequeño de hasta 10 m de altura con una copa extendida. El tronco suele tener entre 2 y 4 dm de diámetro y está cubierto por una corteza de color marrón oscuro a grisáceo. Las ramas jóvenes tienen pocos pelos en T unicelulares pálidos y planos, mientras que los pedúnculos , pedicelos , sépalos y pétalos están cubiertos densamente por tales pelos, lo que les da un aspecto afelpado. Las hojas se colocan alternativamente a lo largo del tallo y, a menudo, casi forman un verticilo al final de un período de crecimiento, con la yema al final cubierta de robustas escamas triangulares. Estas escamas tienen márgenes enteros bordeados por pelos unicelulares simples. Las primeras hojas que aparecen cuando se reanuda el crecimiento son una serie intermedia entre escamas y hojas llenas. Estípulasen la base del tallo de la hoja están ausentes. El tallo de la hoja es robusto, carnoso y de unos 2 cm de largo. Las láminas de las hojas simples algo carnosas y claramente coriáceas son de color amarillento a verde oscuro en la parte superior y verde pálido debajo y miden 6-16 × 1–4 cm, son de forma lanceolada a elíptica, mientras que el punto más ancho puede estar en o más allá de la longitud media, con una punta puntiaguda, y los bordes son toscamente aserrados. Hay una pequeña glándula en la punta de cada diente. Las hojas jóvenes suelen ser rojizas y tienen márgenes enrollados. Las hojas de los brotes jóvenes pueden ser relativamente más estrechas. Las hojas viejas se decoloran a naranja o rojo.
Los botones florales se forman en marzo y abril y se abren desde octubre hasta finales de diciembre, variando según la ubicación y la altitud. La inflorescencia se encuentra al final de las ramas en una panícula en forma de umbela que consta de cinco a quince flores. Cada flor es hermafrodita , asimétrica a las estrellas , de 2½ a 3½ cm de diámetro y produce grandes cantidades de néctar, pero aparentemente no emite olor. Los cinco sépalos son ampliamente ovalados, cubiertos de pelos suaves y de 5 a 6 mm de largo. Los cinco pétalos se superponen en el capullo , blancos, afelpados, en forma de cuchara con una base estrecha (o garra). La garramide 1½-2 cm de largo y se inserta en un disco de 5 lóbulos. Los cinco estambres se extienden mucho más allá de la corola y se alternan con los cinco lóbulos del disco en el centro de la flor. Los filamentos son muy largos y blancos. Las anteras están conectadas a la longitud media de los filamentos y se abren en hendiduras a lo largo hacia el centro de la flor. Los granos de polen tienen cinco ranuras. El néctar se produce en las repisas del disco, justo encima del implante de pétalos. Los cinco estilos que surgen del disco a veces están libres entre sí en su base y se retuercen y fusionan más arriba.
El fruto es una cápsula correosa , de forma ampliamente ovalada. Estos contienen cinco espacios que se abren hacia afuera desde la base del estilo cuando la fruta está madura en abril. Cada espacio contiene dos semillas negras brillantes que tienen la forma de una lágrima ligeramente curva de 6 × 3 mm, y están parcialmente cubiertas por un arilo escarlata conspicuo , que contrastan fuertemente con el interior blanco córneo de la fruta (o mericarpio ). Las semillas abortadas son grisáceas. El embrión es verde. Ixerba tiene cincuenta cromosomas (2n = 50). [2] [3] [4] [5]