Iyengar Tamil es un dialecto del idioma tamil que se habla principalmente en Karnataka , Tamil Nadu y las áreas adyacentes en el sur de la India . Los Iyengar son seguidores de la filosofía Visishtadvaita propuesta por Ramanuja . También son seguidores del Sri Vaishnavismo . Los Iyengar están presentes en grandes cantidades en varias regiones de la India, como Tamil Nadu , Karnataka y Andhra Pradesh . Sin embargo, el dialecto hablado difiere de un estado a otro.
La variedad Hebbar Tamil es hablada por los Hebbar Iyengars . El Mandyam Tamil, estrechamente relacionado, es hablado por Mandyam Iyengars , originalmente concentrado en las regiones de Mysore y Mandya de Karnataka.
En la antigüedad, Brahmin Tamil fue utilizado solo por Smartha Brahmins, los Vaishnavite Iyengars tenían un dialecto único propio, llamado Sri Vaishnava Manipravalam, que interesaba a la lingüística por sus peculiares formas gramaticales y vocabulario. Sin embargo, debido al desarrollo de una identidad brahmán homogeneizada durante el período medieval, los brahmanes vaishnavitas en el país tamil han asimilado en gran medida el brahmán tamil con su propio dialecto, conservando varias palabras del Vaishnava Manipravalam en su vocabulario. Sin embargo, los Iyengar Hebbar y Mandyam que residen fuera del país tamil continúan usando el tamil iyengar como lengua materna.
Una característica peculiar de Iyengar Tamil es su retención de terminología de comida divina o sagrada. Por ejemplo, Iyengar Tamil hace distinciones entre agua potable ([t̪iːrt̪o]) y agua no potable ([d͡ʒʌlo]), la primera considerada sagrada pero ambas tomadas del sánscrito. Tamil estándar exhibe solo el término genérico para 'agua'.