JL Chestnut, Jr. (16 de diciembre de 1930 - 30 de septiembre de 2008) [1] fue un autor, abogado y una figura del Movimiento de Derechos Civiles . Fue el primer abogado afroamericano en Selma, Alabama , y el autor del libro autobiográfico de 1991, Black in Selma: The Uncommon Life of JL Chestnut, Jr. , [2] que narra la historia del Movimiento de Derechos Electorales de Selma, incluyendo las marchas de Selma a Montgomery de 1965 y el Domingo Sangriento .
Chestnut nació en Selma y asistió a la Facultad de Derecho de la Universidad de Howard . Regresó a casa como el único abogado negro de Selma y representó a manifestantes de derechos civiles en el juicio allí cuando comenzó el Movimiento Selma en la década de 1960.
En 1986, Chestnut fue uno de los fundadores de la New South Coalition , junto con el alcalde de Birmingham, Alabama, Richard Arrington , cuando el Partido Demócrata de Alabama se negó a respaldar a Jesse Jackson para la nominación presidencial demócrata. [3]
En 1994, Chestnut protestó activamente por el encarcelamiento del activista político Lyndon LaRouche . Fue entrevistado en Tuscaloosa News diciendo que cuando conoció a LaRouche, "le dije que bien podría ser negro y estar en Alabama". [3]
Murió en 2008, a los 77 años, de insuficiencia renal , tras una enfermedad que duró varios meses en un hospital de Alabama. [4]
JL Chestnut Jr. fue el primer abogado afroamericano en Selma, Alabama. Era bien conocido por ser abogado de Martin Luther King Jr. y otros líderes respetados de los derechos civiles en la década de 1960 entre protestas, discursos y marchas por los derechos civiles. Fue un contribuyente importante que ayudó a liderar el cambio para los afroamericanos. Hizo avances para los derechos de voto de los afroamericanos y la integración en las profesiones legales.