Joseph Malaby Dent (30 de agosto de 1849 - 9 de mayo de 1926) fue un editor de libros británico que produjo la serieEveryman's Library .
Dent nació en Darlington en lo que ahora es parte del Britannia Inn catalogado como Grado II. [1] Después de un breve e infructuoso período como aprendiz de impresor, se dedicó a la encuadernación . A los quince años dio una charla sobre Life of Johnson de James Boswell , que sería el primer libro impreso en la Everyman's Library. Alrededor de 1896 comenzó a publicar ediciones limitadas de alta calidad de clásicos literarios en la serie Temple Classics. [2]
En 1888 fundó la editorial JM Dent and Company (que se convirtió en JM Dent & Sons en 1909). Entre 1889 y 1894 Dent publicó las obras de Charles Lamb , Oliver Goldsmith , Jane Austen , Chaucer , Tennyson y autores similares. Impresas en pequeñas tiradas en papel hecho a mano, estas primeras ediciones disfrutaron de un modesto éxito comercial. Dent estableció la exitosa serie Temple Shakespeare en 1894. [3]
En 1904, Dent comenzó a planificar Everyman's Library, una serie de mil clásicos que se publicaría en un formato atractivo y se vendería a un chelín . Para satisfacer la demanda, Dent construyó Temple Press en Letchworth , recientemente fundada como la primera Ciudad Jardín . La publicación de Everyman Library comenzó en 1906 y se emitieron 152 títulos al final del primer año. Sin embargo, pronto se enfrentó a un doble golpe: la Ley de derechos de autor de 1911 , que extendió la protección a cincuenta años después de la muerte del autor, reduciendo así la disponibilidad de textos victorianos, y la Primera Guerra Mundial, que trajo consigo inflación y escasez de suministros.
En A Sinking Island , Hugh Kenner escribió: "El destino llamó a JM Dent hacia el reino de los libros, y sin siquiera aprender a deletrear, se convirtió en un influyente hombre de libros . Era pequeño, cojo, tacaño y propenso a llorar bajo presión, un espectáculo que podía desconcertar a autores y empleados. Cuando su temperamento se había elevado como una llama, gritaba; el grito, recordó un empleado, era lo que rompía el ánimo de los hombres. Sus paroxismos eran famosos; un especialista sueco pensó en recetar un balde de agua fría . para que Dent hundiera su cabeza en. Por editar la Biblioteca le pagó a Ernest Rhys tres guineasun volumen: lo que los muchachos de oficina mayores podrían ganar en dos semanas. La pasión ingobernable de Dent era llevar Libros a la Gente. Recordó cuando anhelaba comprar libros que no podía pagar. Sí, podrías mejorar el mundo. Incluso pensó que los libros baratos podrían prevenir las guerras .” [4]
Aunque no es una idea nueva, lo que diferenció a Everyman's de series anteriores fue su alcance; Dent previsto para nada menos que mil volúmenes. Pudo construir una nueva fábrica y oficinas en Covent Garden con las ganancias. [5] A pesar de tener una impresionante variedad de literatura, Dent impidió que se imprimieran clásicos de moral dudosa, como Moll Flanders . La Primera Guerra Mundial ralentizó la producción de libros y Dent no vivió para ver la marca de mil volúmenes alcanzada en 1956.