James Ralph Nthinda Chinyama fue un destacado miembro del Congreso Africano de Nyasaland (NAC) durante el período del dominio colonial británico en Nyasaland , que se convirtió en el estado independiente de Malawi en 1964.
Chinyama era hijo de Filipo Chinyama , que había sido ejecutado por liderar el brazo Ntcheu del levantamiento de 1915 dirigido por John Chilembwe . Se convirtió en un cultivador de tabaco independiente y en un hombre de negocios en el Distrito de Lilongwe de la Provincia Central . [1] En 1927, Chinyama ayudó a George Simeon Mwase a fundar la Asociación Nativa de la Provincia Central. [2] En 1933, Chinyama era líder de la Asociación Nativa de Lilongwe, que se había formado para representar las opiniones de los pueblos indígenas de la zona ante la administración colonial. [3]En 1950, Chinyama fue presidente de la Asociación de Agricultores Africanos, que representaba los intereses de los propietarios agrícolas más prósperos. [4]
El Congreso Africano de Nyasaland, una organización paraguas para las Asociaciones Nativas lanzada en 1943, había estado luchando debido a una disputa con el presidente, Charles Matinga . En enero de 1950, Matinga fue expulsado por sospecha de malversación de fondos. [5] Chinyama fue elegido presidente de la NAC en una reunión en Mzimba en agosto de 1950. James Frederick Sangala fue elegido vicepresidente. La elección de Chinyama marcó un punto de inflexión en la composición del Congreso, con prósperos agricultores y pequeños empresarios ocupando el lugar de los funcionarios, el clero y los maestros que hasta entonces habían liderado el movimiento. [5] Después de la reunión, Chinyama organizó una gira por las provincias del Centro y del Sur para dar a conocer el Congreso.[1]
En una conferencia en Lancaster House en Londres en abril de 1952, el gobierno conservador recién elegido junto con Godfrey Huggins (primer ministro de Rhodesia del Sur) y Roy Welensky (futuro primer ministro), así como representantes de intereses africanos (aunque fue boicoteado por Nyasaland africanos), concluyó publicando un borrador de constitución para una federación que combina Nyasalandia con Rhodesia del Sur y Rhodesia del Norte en una llamada Federación Centroafricana. Chinyama y otros africanos fueron invitados a asistir, pero cuando se dieron cuenta de la conclusión inevitable de la conferencia, acordaron hacerlo solo como observadores. [6]
En 1953 nació la nueva federación. Fue profundamente impopular entre los miembros de NAC, quienes lo vieron como una traición al pacto bajo el cual la Oficina Colonial colocaría los intereses de los africanos primero en Nyasalandia. Algunos de los miembros más jóvenes del Congreso llamaron a protestas radicales. Chinyama, llamado a fines de agosto a Zomba y recordado por el gobernador Sir Geoffrey Colby del destino que había corrido a su padre después del levantamiento de Chilembwe de 1915, se contuvo. [7] Los disturbios y la falta de cooperación fueron reprimidos sin piedad, con un número oficial de muertos de once. [8]
Chinyama condenó públicamente los disturbios y no quería que la NAC se asociara con ellos. [9] Renunció a su cargo y fue reemplazado por James Sangala en enero de 1954. [10]