James Kenneth "JK" Ralston (31 de marzo de 1896 - 26 de noviembre de 1987) [1] fue un pintor estadounidense del viejo oeste estadounidense cuyos temas principales fueron el oeste estadounidense y las imágenes de vaqueros e indios americanos . También hizo obras de arte comerciales. [2] [3]
La familia de Ralston se mudó a Colorado desde Independence, Missouri en 1859 en una yunta de bueyes, luego a Idaho en 1863 y finalmente a Montana en 1864, buscando oro cada vez. [1] El padre de Ralston, William R. Ralston, "llegó a Highland, un asentamiento en Alder Gulch " el 4 de julio de 1864, instalándose en un rancho "a unas 12 millas" de Choteau, Montana en 1877. [4] Nació Ralston en 1896 en Choteau, Montana. Su familia se mudó a Helena, Montana antes de que él cumpliera los 10 años. Cuando tenía 10 años, en 1906, se mudaron al rancho Capital P en el condado de Dawson, Montana.en el noreste de Montana. Pasó sus primeros años de adulto como vaquero en el este de Montana . En 1917, después de terminar la escuela secundaria, "montó un tren de ganado a Chicago", donde asistió al Instituto de Arte de Chicago durante tres meses antes de unirse al Ejército de los Estados Unidos en la primavera de 1918. [4] Sirvió en el 62º de Infantería, Octavo División en la Primera Guerra Mundial . Esta unidad sirvió en el extranjero pero no entró en combate. Ralston regresó al Instituto de Arte de Chicago en el otoño de 1920.
En 1923, Ralston se casó con su esposa Willo y vivieron en la costa del Pacífico durante siete años. Regresaron a Montana en 1930 y se hicieron cargo de Roman E, el rancho de su padre, cerca de Culbertson, Montana . La Gran Depresión los obligó a mudarse a Billings, Montana en 1935. Ralston abrió un estudio en Billings y trabajó como artista profesional a tiempo completo. Sus obras incluyen murales de la Sección del Tesoro de Bellas Artes en el Palacio de Justicia del Condado de Richland y General Sully en Yellowstone en 1942 para la oficina de correos en Sidney, Montana [5] , así como un mural de la oficina de correos , The Fate of a Mail Carrier - Charloie Nolan - 1876en Sturgis, Dakota del Sur . [6] Obtuvo También creó arte público para el First National Bank en Billings y para el Westerners Club en Las Vegas. [4]
MonDak Arts & Historical Society, que se encuentra en Sidney, Montana y fue fundada en 1967, abrió el Museo y Centro de Arte JK Ralston en 1972. Esto funcionó hasta 1984 cuando el Centro se trasladó al MonDak Heritage Center recién terminado en Sidney. [8] Las obras de Ralston se exhiben en el Centro Histórico de Buffalo Bill en Cody, Wyoming , el Centro del Patrimonio Occidental en Billings, la Sociedad Histórica de Montana en Helena, el Monumento Nacional Little Bighorn Battlefield cerca de la Agencia Crow, Montana , y el Gateway Arch National Parque en St. Louis, Missouri . [2][7] En 1946, Ralston y su hijo construyeron un estudio de arte de cabaña de troncos para que él trabajara. [9] Después de su muerte, el estudio de cabaña de troncos de Ralston se trasladó primero a Rocky Mountain College en Billings y luego al Western Heritage Center en 2005[ 9]
En 1978, Ralston recibió una Medalla de Oro del Salón Nacional de la Fama del Vaquero , que lo incorporó al Salón de los Grandes Occidentales . Fue incluido en el Salón de la Fama de los Vaqueros de Montana en 2012. [7] [10] [11]