Perles nació en Baja Hungría el 26 de noviembre de 1835. Habiendo recibido su temprana instrucción en el Talmud de su padre, Baruch Asher Perles, fue educado sucesivamente en el gimnasio de su ciudad natal, fue uno de los primeros rabinos formados en el nuevo tipo del seminario rabínico en Breslau , y la universidad de esa ciudad (Filosofía y filología oriental; Ph.D. 1859, presentando como su disertación Meletemata Peschitthoniana ). [1]
Perles obtuvo su diploma rabínico en 1862. Ya había recibido una llamada, en el otoño del año anterior, como predicador de la comunidad de Posen ; y en esa ciudad fundó una escuela religiosa. En 1863 se casó con Rosalie, la hija mayor de Simon Baruch Schefftel. En el mismo año rechazó una llamada a Budapest ; pero en 1871 aceptó el rabinato de Münich, siendo el primer rabino de formación moderna en ocupar ese cargo. Como la ley de registro que había restringido la expansión de las comunidades no había sido derogada hasta 1861, Perles encontró una comunidad subdesarrollada; pero bajo su dirección pronto comenzó a florecer, y en 1887 inauguró la nueva sinagoga . Declinó no solo un llamado para suceder a Abraham Geigercomo rabino en Berlín , pero también como cátedra en el seminario recién fundado en Budapest. [1] Murió en Munich el 4 de marzo de 1894. [2]
Los ensayos más importantes de Perles fueron sobre folklore y costumbres. Hay mucho de llamativo y original en su historia del matrimonio ( Die Judische Hochzeit in nachbiblischer Zeit , 1860), y de las costumbres del duelo ( Die Leichenfeierlichkeitcn ins nachbiblischen Judenthum , 1861), sus contribuciones a las fuentes de Las mil y una noches ( Zur rabbinischen Sprach-und Sagenkunde , 1873), y sus notas sobre antigüedades rabínicas ( Beitrage zur rabbiniscizen Sprachund Altertumskunde , 1893). Los ensayos de Perles son ricos en sugerencias y han sido el punto de partida de muchas investigaciones fructíferas. También escribió un ensayo sobre Nachmanides , y una biografía y apreciación crítica deRashba (1863). [2]