John Stevens Henslow

John Stevens Henslow (6 de febrero de 1796 - 16 de mayo de 1861) fue un sacerdote , botánico y geólogo británico . Se le recuerda mejor como amigo y mentor de su alumno Charles Darwin .

Henslow nació en Rochester, Kent , hijo de un abogado John Prentis Henslow, que era hijo de John Henslow . ^[1]

Henslow se educó en St. John's College, Cambridge, donde se graduó como decimosexto vaquero en 1818, ^[2] el año en que Adam Sedgwick se convirtió en profesor Woodwardiano de geología . ^[1]

Henslow se graduó en 1818. Ya tenía una pasión por la historia natural desde su infancia, lo que influyó en gran medida en su carrera, y acompañó a Sedgwick en 1819 en una gira por la Isla de Wight, donde aprendió sus primeras lecciones de geología. También estudió química con el profesor James Cumming y mineralogía con Edward Daniel Clarke . En el otoño de 1819 hizo valiosas observaciones sobre la geología de la Isla de Man (Trans. Geol. Soc., 1821) y en 1820 y 1821 investigó la geología de partes de Anglesey , los resultados se imprimieron en el primer volumen de las Transacciones delSociedad Filosófica de Cambridge (1822). ^[3] La Sociedad Filosófica fue fundada en noviembre de 1819 por un grupo en Cambridge con los profesores Farish , Lee , Sedgwick y Henslow (en ese momento todavía no era profesor). La idea y el impulso inicial de la sociedad se originaron en Sedgwick y Henslow. ^[1]

Mientras tanto, Henslow había estudiado mineralogía con considerable celo, de modo que a la muerte de Clarke fue nombrado profesor de mineralogía en la Universidad de Cambridge en 1822. Dos años más tarde tomó las órdenes sagradas. La botánica, sin embargo, había reclamado gran parte de su atención, y a esta ciencia se volvió cada vez más apegado, por lo que renunció gustoso a la cátedra de mineralogía en 1827, dos años después de convertirse en profesor de botánica. Como profesor, tanto en el aula como en el campo, tuvo un éxito eminente. Fue corresponsal de John James Audubon, quien en 1829 nombró al gorrión de Henslow ( Ammodramus henslowii ) en su honor. ^[1]

A partir de 1821, Henslow había comenzado a organizar un herbario de flora británica, complementando su propia colección con una red que se expandió con el tiempo para incluir a sus amigos y familiares, y a los botánicos William Jackson Hooker y John Hutton Balfour , así como a unos 30 de sus estudiantes. Como mineralogista, había utilizado las leyes de la cristalografía de Haüy para analizar cristales complejos como transformaciones de "la forma primitiva de las especies" de cristal, y cuando pasó a la botánica en 1825 buscó leyes igualmente precisas para agrupar variedades de plantas en especies, a menudo incluyendo como variedades de plantas que respetaban a los taxonomistashabía clasificado como especies separadas. Siguió la comprensión del tiempo en que las especies se fijaron como creadas pero podían variar dentro de límites, y esperaba analizar estos límites de variación. Por un método que llamó "colación", Henslow preparó hojas con varios especímenes de plantas, cada uno etiquetado con el recolector, la fecha y el lugar de recolección, comparando los especímenes para mostrar la variación dentro de la especie. Su Catálogo de plantas británicas se publicó por primera vez en octubre de 1829 y se convirtió en un libro fijo para su curso de conferencias.

'Mapa geológico de Anglesea' de Henslow 1822