El sistema de sensores de red elevados de defensa de misiles de crucero de ataque terrestre conjunto , o JLENS (coloquialmente, globo espía ), [1] era un sistema de detección aérea atado diseñado para rastrear barcos, vehículos terrestres , [2] misiles de crucero , aeronaves tripuladas y no tripuladas ( aerotransportadas). alerta temprana y control ) y otras amenazas [ especificar ] . El sistema tenía cuatro componentes principales: dos aerostatos atadosque utilizó una mezcla de helio / aire, estaciones de amarre blindadas, radares sofisticados y una estación de procesamiento diseñada para comunicarse con sistemas antimisiles y otros sistemas terrestres y aéreos. Cada sistema se denominó "órbita" y se construyeron dos órbitas. [3] El programa conjunto dirigido por el Ejército que desplegó JLENS fue diseñado para complementar los aviones de vigilancia de ala fija , ahorrando dinero en tripulación, combustible, mantenimiento y otros costos, y para advertir a los comandantes militares con anticipación para que tomen decisiones y proporcionen notificaciones. [4] Después de sobrecostos, bajo rendimiento, disminución del apoyo en el Congreso y escrutinio público después de una correa rota que permitió que una nave amarrara en Aberdeen Proving Ground ,Maryland para derrapar en un descenso incontrolado de 100 millas a través de Pensilvania, arrastrando su amarre de cable que dañó las líneas eléctricas y cortó el suministro eléctrico a 20.000 hogares, el programa se suspendió en octubre de 2015 y prácticamente se interrumpió en 2017.
JLENS | |
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Tipo | Misiles tierra-aire de largo alcance y otras capacidades de detección de amenazas Aerostato |
Lugar de origen | Estados Unidos |
Historial de servicio | |
En servicio | Diciembre de 2014: funcionamiento y pruebas activas suspendidas sumariamente en octubre de 2015. |
Usado por | Armada de Estados Unidos |
Historial de producción | |
Diseñador | Raytheon , TCOM |
Diseñado | 1998 |
Fabricante | Raytheon |
Costo unitario | $ 175 millones (costo unitario promedio) |
Producido | 2009 (Bloque 1) y 2011 (Bloque 2) |
No. construido | 4 |
Variantes | 1 |
Especificaciones | |
Masa | 7,000 libras (3,200 kg) |
Largo | 242 pies o 77 yardas (70 m) |
Diámetro | ~ 80 pies (24 m) |
Armamento principal | ninguno |
Armamento secundario | ninguno |
Capacidad de carga útil | 3,500 libras (1,600 kg) |
Transmisión | Múltiples enlaces de fibra óptica a la instalación terrestre |
Propulsor | ninguno |
Capacidad de combustible | ninguno |
Techo de vuelo | 10,000 pies (3,000 m) |
Plataforma de lanzamiento | cable atado |
Fondo
En enero de 1996, la oficina del Secretario de Defensa ordenó al Ejército que estableciera una Oficina de Proyectos Conjuntos de Aerostato con sede en Huntsville, Alabama . La oficina involucraba a todos los departamentos militares: el Ejército serviría como director del programa, mientras que la Armada y la Fuerza Aérea proporcionarían directores adjuntos del programa. Tras la aprobación de la estrategia de adquisición de JLENS, la oficina del proyecto llevó a cabo estudios de concepto de diseño y reducción de riesgos. [5]
En junio de 1997, la oficina del proyecto emitió una solicitud de propuesta para un primer prototipo de JLENS. El programa inicial tenía tres objetivos: (1) mitigar los riesgos durante el desarrollo y la adquisición; (2) diseñar, desarrollar, adquirir, fabricar, integrar, probar, demostrar y mantener un sistema que cumpla con los requisitos militares; y (3) proporcionar un prototipo operacional que potencialmente podría usarse durante un despliegue de tropas.
Se recibieron tres ofertas y en enero de 1998 una empresa conjunta entre Hughes Aircraft y Raytheon , ubicada en El Segundo, California , ganó el contrato inicial, valorado en $ 11,9 millones, como parte de un contrato estimado de $ 292 millones si se ejercitaban todas las opciones. [6]
Desde entonces, se han realizado numerosos estudios y cambios de requisitos. Según el gerente de producto de JLENS, el sistema estaba listo para las pruebas operativas, una implementación planificada de tres años en Aberdeen Proving Ground ; si tiene éxito, la implementación completa sería el siguiente paso. [6]
Diseño, operación y costos
El sistema cuenta con dos aerostatos atados , de aproximadamente 77 yardas (70 m) de longitud, que flotan a una altitud de 10,000 pies (3,000 m) por hasta 30 días a la vez. Cada aerostato utiliza un radar diferente sistema-uno tiene una banda VHF radar de vigilancia y el otro un de banda X de control de fuego radar . JLENS está diseñado para proporcionar una cobertura de 360 grados las 24 horas del día , los 7 días de la semana , que se extiende a 300 millas (300 millas náuticas; 550 km). El radar de vigilancia escanea en todas las direcciones para detectar objetivos, luego el radar de orientación mira solo en un segmento determinado para guiar las armas hacia él. Su capacidad de detección busca igualar 4-5 aviones de ala fija y está diseñada para operar al 15-20 por ciento del costo de los aviones de ala fija. [7] [8]
Los cables atados transmiten datos y proporcionan energía. A medida que se detectan amenazas, la información se envía a sistemas antimisiles y otros sistemas de control de fuego, incluidos Patriot , Standard Missile 6 , AIM-120 AMRAAM y el sistema avanzado noruego de misiles tierra -aire . Su uso relativamente bajo de energía y su capacidad sobre el horizonte lo hacen menos costoso de operar que los sistemas de ala fija existentes y proporciona un alcance significativamente mayor que los sistemas terrestres.
Los aerostatos JLENS están llenos de 590.000 pies cúbicos (17.000 m cúbicos) de helio no inflamable. Dada su altitud operativa, la presión interna de JLENS es aproximadamente la misma que la presión exterior, lo que dificulta el derribo del sistema. Los dirigibles pueden absorber múltiples pinchazos antes de perder altitud. Cuando lo hicieran, bajarían tan lentamente que podrían ser enrollados, reparados fácilmente y redistribuidos rápidamente. Las estaciones de amarre para sistemas grandes serían relativamente permanentes; sin embargo, para la vigilancia de corto o mediano alcance, los aerostatos probablemente serían más pequeños y sus sistemas de amarre móviles. [9]
Además de proteger las ciudades estadounidenses, el sistema podría implementarse en cualquier lugar donde los comandantes mencionen la necesidad de una mayor capacidad de defensa antimisiles, como en la península de Corea . [10]
En 2012, el programa JLENS experimentó una brecha de costos Nunn-McCurdy debido a recortes presupuestarios para adquisiciones de unidades. El subsecretario de Defensa, Frank Kendall, revisó el programa y ordenó al Ejército que continuara con un plan de prueba reducido utilizando las dos órbitas de desarrollo JLENS existentes y se preparara para las pruebas operativas en Aberdeen. [11] Dos años más tarde, en marzo de 2014, un informe de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental concluyó que se habían invertido 2780 millones de dólares en diseño, desarrollo y otros costos del sistema. [6]
Tras los incidentes con los aerostatos JLENS, algunos oficiales militares retirados sugirieron que los sofisticados sensores del sistema se trasladaran a plataformas más confiables como satélites o UAV de larga duración para cumplir la función de detectar misiles de crucero de bajo vuelo. [12]
Pruebas
Desde el inicio del programa, se han realizado pruebas exhaustivas en el sistema JLENS. En septiembre de 2005, el programa completó con éxito una revisión funcional de dos días, que examinó el radar de control de incendios, el radar de vigilancia, la estación de procesamiento, el sistema de comunicación y la plataforma. En 2012, las pruebas se realizaron del 6 al 7 de diciembre en White Sands Missile Range en Nuevo México . El sistema rastreó cuatro amenazas similares a los misiles balísticos tácticos y cumplió con sus objetivos primarios y secundarios, incluida la estimación del punto de lanzamiento, el seguimiento balístico y el desempeño de discriminación. [6]
Un informe de 2012 de la oficina de pruebas operativas del Pentágono encontró que JLENS era deficiente en cuatro "áreas críticas de rendimiento" y calificó su confiabilidad general como "pobre". Un año después, los especialistas técnicos del Pentágono, en su evaluación más reciente del sistema, dijeron que JLENS "no demostró la capacidad de sobrevivir en su entorno operativo previsto".
En enero de 2013, Raytheon llevó a cabo una prueba de campo del JLENS equipado con su sistema B de focalización multiespectral (MTS-B) para observar a terroristas simulados que plantaban un artefacto explosivo improvisado (IED) en tiempo real. El sensor electroóptico / infrarrojo (EO / IR) rastreó con éxito los objetivos terrestres, incluso en condiciones de humo de un incendio forestal reciente. Las imágenes capturadas por el MTS-B se pasaron a través de la correa JLENS para que los operadores pudieran ver una transmisión en vivo desde decenas de millas de distancia, rastreando simultáneamente objetivos terrestres utilizando su sistema de radar integrado, lo que demuestra el potencial de integración del radar JLENS y las cargas útiles EO / IR. [13] [14]
En 2013, el Ejército, utilizando sus propios soldados, sometió el sistema a una serie de exigentes simulacros durante un período conocido como prueba inicial de usuarios . Anteriormente, los empleados de los contratistas habían sido los principales operadores del sistema. Después de las pruebas exitosas de seis semanas que se llevaron a cabo en Dugway Proving Ground en Utah , el Ejército tomó el control formal del sistema.
En octubre de 2014, las pruebas de laboratorio demostraron que los datos recopilados por el sistema de radar JLENS se podían convertir a un formato para su uso por los sistemas de comando y control de NORAD . [15]
Despliegue
Un ejercicio de tres años para una de las dos órbitas JLENS estaba programado para comenzar a principios de 2015 en Aberdeen Proving Ground al norte de Baltimore, Maryland , dependiendo de la financiación federal. La solicitud de presupuesto de 2015 del presidente incluyó $ 54 millones para JLENS. La Cámara de Representantes de los Estados Unidos recortó los fondos a la mitad, mientras que el Senado financió por completo a JLENS. Un analista señaló que "no aprobar un proyecto de ley de gastos de defensa para marzo de 2015 afectaría a JLENS en Aberdeen". [dieciséis]
El despliegue se unió a un ejercicio en curso conocido como Operación Noble Eagle , con JLENS lanzando una red aérea desde Boston hasta el lago Erie y Raleigh, Carolina del Norte , con un ojo particular en la detección de amenazas que se acercan a la capital de la nación. El sistema pudo detectar vehículos terrestres a una distancia de hasta 140 millas (230 km), desde Richmond, Virginia hasta Cumberland, Maryland y Staten Island, Nueva York . [17] La segunda órbita del programa se mantuvo en reserva estratégica para un posible despliegue futuro. [18]
El programa JLENS se financió mediante el logro de la capacidad operativa inicial (IOC) y la producción a baja tasa, que se esperaba alrededor de 2017 según lo programado, sin embargo, solo los dos sistemas de modelos de prueba se pusieron en servicio operativo. [19]
Preocupaciones por la privacidad, el armamento y el clima
Los defensores de la privacidad expresaron su preocupación de que la implementación podría usarse para rastrear a las personas generando datos de geolocalización de radar [20] y correlacionándolos con otras tecnologías, incluidos los metadatos de teléfonos celulares y las cámaras de tráfico. Un portavoz del Ejército declaró que "absolutamente, 100 por ciento" que JLENS no tendrá cámaras de video, [21] ni recopilará información de identificación personal. "La misión principal ... es rastrear objetos en el aire", dijo el Ejército. “Su misión secundaria es rastrear objetos en movimiento en la superficie, como vehículos o barcos. La capacidad de rastrear objetos de la superficie no se extiende a personas individuales ". [17] Los expertos citan que los ángulos extremos desde arriba impiden que incluso los sistemas de vigilancia avanzados puedan identificar rostros u otras características como matrículas, aunque se han obtenido datos de geolocalización anónimos. encontró [22] para identificar fácilmente a individuos específicos. [23]
Los grupos de privacidad expresaron su preocupación de que se puedan implementar sensores avanzados como ARGUS, MTS-B [20] y otras cargas útiles EO / IR de vigilancia persistente de área amplia, ya que las regulaciones federales de privacidad no se aplican actualmente y el Ejército se ha negado a realizar una evaluación de impacto de privacidad. . [24] Un grupo de privacidad también ha afirmado que JLENS podría ser armado y que es capaz de transportar misiles Hellfire . [25] Sin embargo, el fabricante afirma que JLENS no tiene armas y que tiene la capacidad de detectar, no transportar, misiles Hellfire. [26]
El sistema JLENS está diseñado para mantenerse en el aire y sobrevivir a la mayoría de los patrones climáticos. Según el fabricante del sistema, JLENS ha sobrevivido a vientos de 47 m / s (106 mph). [27]
Incidentes
En el otoño de 2010, un prototipo de JLENS fue destruido cuando otra aeronave se estrelló contra él después de desamarrarse durante un clima severo. [28]
El 28 de octubre de 2015, uno de los dos aerostatos JLENS que se utilizaban para realizar una prueba en Aberdeen Proving Ground en Aberdeen, Maryland , se soltó. Fue escoltado por dos aviones de combate mientras se desplazaba a una altitud de aproximadamente 16.000 pies (4.900 m) hacia Pensilvania. [29] [30] Aproximadamente tres horas después, NORAD informó que se acercaba al suelo cerca de Bloomsburg, Pensilvania , [31] a unas 100 millas (160 km) al norte de Aberdeen. Según los informes, su cuerda de arrastre de 2.000 m (6.700 pies) derribó muchas líneas eléctricas en el área, con la pérdida de energía eléctrica para hasta 20.000 residentes del área. [32] La Policía Estatal de Pensilvania informó menos de una hora después que el aerostato estaba "contenido". [33] Se encontró enredado en árboles en Anthony Township, Pennsylvania . [34] [35] [36] El Pentágono suspendió las pruebas del sistema después del incidente hasta que el Ejército completó su investigación de cómo se liberó el aerostato. [37] Se dijo que el programa estaba "colgando de un hilo" después del incidente. [38] En febrero de 2016, la investigación descubrió que un dispositivo sensor de presión que funcionaba mal provocaba una pérdida de presión de aire en las aletas de la cola, lo que provocaba una pérdida de eficiencia aerodinámica que, junto con una mayor resistencia al viento, exacerbaba la tensión en la correa del punto de rotura. Después del incidente, el ejército decidió inicialmente que el JLENS debería continuar con su ejercicio operativo debido a la capacidad única de defensa contra misiles de crucero que proporciona, determinando que los cambios y procedimientos le permitirán volar de nuevo de forma segura. [39]
Cancelación activa de JLENS
El presupuesto del año fiscal 2017 para el programa se redujo de los $ 45 millones solicitados a $ 2,5 millones. Según Defense News , la "falta casi unánime de financiación para el programa significa la muerte de JLENS". Los dirigibles se mantienen almacenados y el pequeño presupuesto se utiliza para cerrar el programa, según Defense News . [40]
Ver también
- Comando de Misiles y Aviación del Ejército de EE. UU.
- Misil antibalístico
- Defensa Nacional de Misiles
- Dirigible de vigilancia
- Sistema de radar de aerostato conectado
- Unidades de Defensa Aérea del Ejército de EE. UU.
- Vehículos aéreos híbridos HAV 304 Airlander 10
Referencias
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- ^ Después de Wild Ride de Blimp, el programa JLENS volará de nuevo, dice NORAD - Militarytimes.com, 11 de febrero de 2016
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enlaces externos
- Sitio web oficial de JLENS del ejército de EE. UU.
- Sitio web oficial de NORAD / hoja informativa
- Sitio web oficial de Raytheon JLENS
- Folleto de los primeros JLENS, abril de 1998
- Informe del Director del Departamento de Defensa, Prueba y evaluación operativa, 2013
- Video que demuestra cómo funciona el sistema