Jack Pierce (nacido Janus Piccoula ; 5 de mayo de 1889-19 de julio de 1968) fue un maquillador de Hollywood mejor recordado por crear el maquillaje icónico que usó Boris Karloff en Frankenstein (1931), junto con varios otros maquillajes de monstruos clásicos. para Universal Studios.
Después de emigrar a los Estados Unidos desde su Grecia natal cuando era adolescente, Pierce probó suerte en varias carreras, incluida una temporada como jugador de béisbol aficionado .
En la década de 1920, Pierce se embarcó en una serie de trabajos en el cine (director de cine, doble de riesgo, actor e incluso asistente de dirección) que eventualmente lo llevaría a dominar el campo del maquillaje. Pierce, de baja estatura, nunca fue del tipo "protagonista", y dejó a un lado su carrera como actor para especializarse en el maquillaje de otros artistas. En 1915 fue contratado para trabajar en equipos para las producciones del estudio. En el set de 1926 de The Monkey Talks , Jack Pierce creó el maquillaje para el actor Jacques Lernier, quien interpretaba a un simio con la capacidad de comunicarse. El director de Universal, Carl Laemmle , quedó convencido con el resultado creativo. Luego vino la cara rictus-grin de Conrad Veidt en The Man Who Laughs(1928), cuadro mudo. Pierce fue contratado a tiempo completo por el estudio cinematográfico de Universal Pictures . La muerte en 1930 de Lon Chaney, que a lo largo de la década de 1920 se había hecho un nombre mediante la creación de maquillajes de terror grotescos y a menudo dolorosos, abrió un nicho para Pierce y Universal, las películas de Chaney proporcionaron al público los rostros deformados y monstruosos que Pierce y los cinéfilos de la época disfrutaban.
La primera película de terror " hablada " de Universal , Drácula (1931), evitó el elaborado maquillaje de terror. Pierce diseñó una pintura de grasa de color especial para Bela Lugosi para su personaje de vampiro, pero Lugosi insistió en aplicar su propio maquillaje. Para todas las apariciones cinematográficas del personaje a partir de entonces, Pierce instituyó una apariencia completamente diferente, reformulando a Drácula como un hombre con cabello gris y bigote. La creación más significativa durante el tiempo de Pierce en el estudio fue Frankenstein (1931), con Lugosi originalmente elegido como el Monstruo. El diseño preliminar (de los periódicos contemporáneos y un recuerdo de la prueba de pantalla por el actor Edward Van Sloan ) fue similar a Paul Wegener s'Película alemana de El Golem (1920); esta no es una idea sorprendente, ya que el director del estudio Carl Laemmle Jr. y el director Robert Florey estaban familiarizados con las películas expresionistas alemanas. Sin embargo, hay alguna evidencia de que la apariencia de Golem no se usó en una prueba de pantalla que Florey disparó con Lugosi. Tanto Florey como Paul Ivano , su camarógrafo para la prueba, recordaron que el maquillaje no era tan diferente del que usaría Boris Karloff más tarde. El guión original de Florey muestra un boceto que se dice que apoya esta idea, [1] junto con la notación manuscrita de Florey de que el monstruo debería tener pernos eléctricos en el costado del cuello. [2]Sin embargo, no hay garantía de que el boceto y las notas se hayan realizado realmente al mismo tiempo que la prueba de pantalla. Ya sea que algunos aspectos de la apariencia del monstruo se basaron en las sugerencias de otras personas, está claro que Pierce ideó un diseño que era horrible y lógico en el contexto de la historia. Entonces, donde Henry Frankenstein ha accedido a la cavidad cerebral, hay una cicatriz y un sello, y los ahora famosos "pernos" en el cuello son en realidad electrodos: portadores de la electricidad que se usa para revivir el cadáver cosido. La cantidad de aportes que tuvo el director James Whale en el concepto inicial sigue siendo controvertida.
Aunque Lugosi no apareció en la película más famosa de Pierce, los dos trabajarían juntos en el futuro: colaboraron en la apariencia de su personaje diabólico en la película White Zombie (1932), para la cual Universal prestó a Pierce. [ cita requerida ]