Jack in the Green , también conocido como Jack o 'the Green , es una costumbre popular inglesa asociada con la celebración del Primero de Mayo . Se trata de una estructura piramidal o cónica de mimbre o madera que está decorada con follaje que lleva una persona como parte de una procesión, a menudo acompañada por músicos.
La tradición de Jack in the Green se desarrolló en Inglaterra durante el siglo XVIII. Surgió de una tradición más antigua del Primero de Mayo, registrada por primera vez en el siglo XVII, en la que las lecheras llevaban cubos de leche que habían sido decorados con flores y otros objetos como parte de una procesión. Cada vez más, los cubos de leche decorados fueron reemplazados por pirámides decoradas de objetos que se llevaban en la cabeza, y hacia la segunda mitad del siglo XVIII la tradición había sido adoptada por otros grupos profesionales, como bunters y deshollinadores. El relato más antiguo conocido de Jack in the Green proviene de una descripción de una procesión del Primero de Mayo en Londres en 1770. En el siglo XIX, la tradición de Jack in the Green se asociaba en gran medida con los deshollinadores.
La tradición se extinguió a principios del siglo XX. Más tarde ese siglo, surgieron varios grupos revivalistas, continuando la práctica de Jack en las procesiones del Día de Mayo Verde en varias partes de Inglaterra. El Jack in the Green también se ha incorporado a varios desfiles y actividades paganos modernos .
La tradición de Jack in the Green ha atraído el interés de folkloristas e historiadores desde principios del siglo XX. Lady Raglan, siguiendo un marco interpretativo influenciado por James Frazer y Margaret Murray, sugirió que se trataba de una supervivencia de un ritual de fertilidad precristiano. Aunque esta se convirtió en la interpretación estándar a mediados del siglo XX, fue rechazada por folkloristas e historiadores luego de la publicación en 1979 del estudio de Roy Judge sobre la costumbre, que describía su desarrollo histórico en el siglo XVIII.
El gato en el verde consiste en un marco de madera o mimbre que está cubierto de follaje tejido, que incluye ramas, hojas y flores verdes. [1] Se usa en la mitad superior del cuerpo humano y se lleva en las procesiones del Primero de Mayo . [2] A menudo hay una ranura en el marco desde la cual la persona que está dentro puede ver, y los pies del individuo a menudo se pueden ver debajo del marco. [3]
Jack in the Green surgió en el contexto de las procesiones del Primero de Mayo en inglés, y el folclorista Roy Judge señaló que estas celebraciones no eran "un patrón fijo e inmutable, sino un proceso fluido y conmovedor, que combinaba diferentes elementos en varios momentos". [4] Judge pensó que era poco probable que Jack in the Green existiera mucho antes de 1770, debido a la ausencia del nombre o de la estructura misma en cualquiera de los relatos escritos de representaciones visuales de las procesiones del Primero de Mayo en inglés de antes de ese año. [5]
El gato en el verde se desarrolló a partir de una tradición que se registró por primera vez en el siglo XVII, que involucraba a las lecheras que se decoraban para el Primero de Mayo. [6] En su diario, Samuel Pepys registró la observación de un desfile del Primero de Mayo en Londres en 1667 en el que las lecheras tenían "guirnaldas en sus cubos" y bailaban detrás de un violinista. [6] Un relato de 1698 describía a las lecheras que no llevaban un cubo de leche decorado, sino un plato de plata en el que habían formado una pirámide de objetos, decorados con cintas y flores, y que llevaban encima de la cabeza. Las lecheras iban acompañadas de músicos que tocaban el violín y la gaita, y iban de puerta en puerta, bailando para los vecinos, que les pagaban de alguna forma. [7] En 1719, una cuenta enThe Tatler describió a una lechera "bailando ante mi puerta con el plato de la mitad de sus clientes en la cabeza", mientras que un relato de 1712 en The Spectator se refirió a "la rubicunda Lechera esforzándose en el estilo más vivaz bajo una pirámide de Jarras de plata ". [8] Estas y otras fuentes indican que esta tradición estaba bien establecida en el siglo XVIII. [9]
Muchos relatos de la segunda mitad del siglo XVIII describen deshollinadores disfrazados para el Primero de Mayo, incluso con pelucas, coronas y abrigos. Algunos se vistieron con ropa de mujer y muchos se ennegrecieron o blanquearon sus rostros. [10] Estos deshollinadores crearon música golpeando sus cepillos y palas. [10] Muchas de las descripciones de los deshollinadores en el Primero de Mayo no hacen referencia a que llevaran guirnaldas, lo que indica que en este momento esto no se consideraba una parte estándar de su traje de temporada. [11] Sin embargo, hubo ejemplos en los que los barridos llevaban guirnaldas; Uno de los primeros ejemplos de esto se encuentra en una ilustración de 1769, en la que un barrido lleva una pequeña guirnalda en la cabeza. [12]Esta ilustración también mostraba guirnaldas que usaban las lecheras y los bunters, lo que implica que la costumbre estaba siendo adoptada por varios grupos profesionales diferentes en el Primero de Mayo. [13] A lo largo de los siglos XVIII y XIX, hay más relatos de bunters que tenían guirnaldas, aunque las suyas a menudo estaban hechas de peltre , en contraste con la plata de la lechera, lo que refleja su situación socioeconómica comparativa. [14]
El primer relato textual conocido de la tradición de Jack in the Green fue escrito en 1770 por un francés que había visitado Londres y había observado una procesión del Primero de Mayo, Peter Grosley. [15] La primera referencia conocida al término "Jack in the Green" proviene de 1785, donde fue mencionado en un informe en el periódico The Times que relataba una mascarada que se llevó a cabo en el Pantheon de Londres. El evento habría sido un asunto en gran parte de la clase alta y contó con la presencia del Príncipe de Gales. [dieciséis]La referencia pictórica más antigua posible a Jack in the Green proviene de una imagen titulada "May Day" que se produjo entre 1775 y 1785. Esta imagen presentaba una procesión en la que tres guirnaldas de objetos metálicos están en primer plano, pero en el fondo de la imagen es algo que se asemeja a un Jack in the Green foliado. [17] Una descripción más clara de Jack in the Green apareció en un grabado de 1795, quizás de Isaac Cruikshank , que incluía la figura foliada junto a un violinista con una pierna de palo, un hombre y un travesti; al fondo bailan deshollinadores. [4]
Esta evidencia refleja que, si bien el Jack in the Green se presentó en los eventos del Primero de Mayo, donde los deshollinadores también estaban presentes con regularidad, el Jack in the Green en sí aún no estaba estrechamente asociado con los deshollinadores, como lo sería en el siglo siguiente. [16] El juez sugirió que hubiera sido "perfectamente apropiado" que el Jack in the Green foliado hubiera sido desarrollado por fruteros o miembros de otro comercio que trabajara de cerca con la fauna, sin embargo, señaló que no había evidencia de esto. [4]
La tradición de Jack in the Green está bien documentada en el siglo XIX y principios del XX. [2] Entre 1806 y 1883, el Jack in the Green llegó a ganar un papel central en las procesiones del Primero de Mayo en inglés. [5] La tradición de Jack in the Green se asoció especialmente con los deshollinadores. [18] A mediados del siglo XIX, muchas familias de deshollinadores de Londres emigraron a otras ciudades del sureste y trajeron consigo la tradición; Las prácticas de Jack-in-the-Green se registran, por ejemplo, en las ciudades de Lewisham , Deptford , Greenwich , Bromley y Orpington , en Kent . [19]
A principios del siglo XX, la costumbre había comenzado a decaer como resultado de la desaprobación del comportamiento obsceno y anárquico. El Señor y la Dama de Mayo , [20] con sus bromas pesadas , fueron reemplazados por una bonita Reina de Mayo , mientras que el ruidoso y borracho Jack in the Green desapareció por completo de los desfiles. [21] La costumbre de Jack-in-the-Green que se practicaba en Whitstable en Kent, por ejemplo, desapareció alrededor de 1912. [22]
En un artículo de 1939, Lady Raglan propuso que la tradición de Jack in the Green estaba vinculada a las tallas de las iglesias medievales que describió como el " Hombre Verde ". Además, interpretó tanto a Jack in the Green como a los hombres verdes como espíritus precristianos de la naturaleza y la fertilidad. [23] Su suposición no se basó en ningún examen en profundidad de los desarrollos históricos de ninguna de las tradiciones. [24] Su interpretación fue una extensión de las ideas sobre las deidades de la fertilidad que había sido promovida por el antropólogo James Frazer en su influyente libro, The Golden Bough . [24]La vinculación de Raglan de Jack in the Green con el Hombre Verde y los sistemas de creencias precristianos tomó "inspiración directa", en palabras del historiador Ronald Hutton, de la sugerencia de 1934 de la folclorista Margaret Murray de que las tallas de Sheela-na-Gig encontradas en Las iglesias medievales representaban diosas de la fertilidad precristianas. [25]
Según Hutton, la presentación de Raglan de Jack in the Green como una supervivencia precristiana "reflejaba tan perfectamente lo que los folcloristas de mediados del siglo XX deseaban creer que se convirtió en una ortodoxia". [24] En su reseña de 1976 de las costumbres populares británicas, por ejemplo, la folclorista Christina Hole sugirió que Jack in the Green era una "figura muy antigua" que representaba "el verano mismo, el muy antiguo portador de la época de la abundancia ". [3]
Esta interpretación sería rechazada por los folcloristas después de la publicación en 1979 de un estudio histórico sobre la tradición de Jack in the Green escrito por el folclorista Roy Judge y publicado por la Folklore Society. [24] Esta monografía se basó en la investigación doctoral de Judge, realizada en el Instituto de Estudios de la Vida Popular de la Universidad de Leeds . [26] Hutton describió el libro de Judge como "un punto de inflexión en los estudios del folclore que mostró cuánto se puede aprender de una investigación sistemática de la evidencia histórica". [24] Fue, en su opinión, "uno de los primeros triunfos" de un movimiento dentro del folclore británico que buscaba "reintroducir un rigor académico en su campo". [27]Al escribir el obituario de Judge para The Guardian , Derek Schofield declaró que el libro de Judge "estableció nuevos estándares de investigación meticulosa en una disciplina que con frecuencia ha atraído eruditos de mala calidad y fantasiosos". [26]
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En la década de 1970, Gordon Newton y su compañía Motley Morris revivieron la costumbre en Rochester, Kent . Esto creció en popularidad y se expandió al más amplio May Day Rochester Sweeps Festival . [19] [28] Otro avivamiento tuvo lugar en Whitstable. [19]
Otro renacimiento ocurrió en Hastings durante 1983 [29] y se ha convertido en un evento importante del calendario de Hastings Old Town . Ilfracombe, en North Devon, ha tenido una procesión y celebración de Jack in the Green desde 2000. En ella participan los escolares locales, bailando alrededor del árbol de mayo en el paseo marítimo, y los hombres y grupos de baile locales de Morris de dentro y alrededor del distrito. [30] [31] [32] [33] [34] [35] [36] [37]
Jack es una figura colorida, de casi 3 m (9,8 pies) de altura, cubierta de vegetación y flores. En Whitstable, lo acompañan dos asistentes, que representan las figuras legendarias de Robin Hood y Maid Marian . [38] [39] En Hastings, también lo acompañan asistentes, aquí conocidos como Bogies , que están completamente disfrazados con harapos verdes, vegetación y pintura facial. Los asistentes tocan música, bailan y cantan mientras guían a Jack por las calles para celebrar la llegada del verano. [40] [41]
Se han producido avivamientos de la costumbre en varias partes de Inglaterra; Jacks in the Green se han visto en Bristol , [42] Oxford [43] y Knutsford , [44] [45] entre otros lugares. Los jotas también aparecen en las ferias de mayo en América del Norte. En Deptford, Fowler's Troop y Blackheath Morris han estado exhibiendo al Jack moderno más alto y pesado durante muchas décadas, ya sea en Greenwich , [46] Bermondsey [47] y el Borough o en Deptford mismo, y a finales de mayo un Jack es un parte esencial del desfile del Orgullo Pagano en Holborn . [48]
Un gran número de jotas desfilan cada año manteniendo viva la tradición. Algunos son avivamientos basados en costumbres tradicionales que terminaron durante el siglo XIX, mientras que otros son nuevos, basados en escritos o imágenes que representan a Jacks anteriores. La siguiente lista está activa actualmente:
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