Puente de Jacob's Creek (Pensilvania)
Jacob's Creek Bridge (1801, demolido en 1833) fue el primer puente colgante de cadenas de hierro construido en los Estados Unidos. Diseñado por James Finley , un juez e inventor local, abarcaba Jacob's Creek , justo al sur de Mount Pleasant, Pensilvania . Se cree que no queda nada del puente, pero un área en el lado norte de Jacob's Creek, donde cruza la ruta 819 (Mount Pleasant Road), todavía se llama "Iron Bridge". [2]
Se habían construido puentes colgantes de cadenas de hierro en China, Inglaterra y otros lugares de Europa. Durante la década de 1790, Finley se desempeñó como senador estatal en Filadelfia (entonces la capital del estado) y frecuentaba la biblioteca de la Sociedad Filosófica Estadounidense . Eda Kranakis, experta en los primeros puentes colgantes estadounidenses, conjetura que Finley habría tenido acceso en Filadelfia a información sobre puentes europeos. [3]
Los comisionados del condado de Fayette propusieron el puente en una carta de marzo de 1801 a la junta de comisionados del condado de Westmoreland . (Jacob's Creek forma parte del límite entre los condados). El contrato con Finley se firmó en abril, y cada condado se comprometió a la mitad de los $ 600 ( US $ 10,000 con inflación [1] ) costo, y especificando que el puente se completará el 15 de diciembre. [4] John Fulton y Andrew Oliphant construyeron el puente. El hierro fue suministrado por Isaac Meason, [5] amigo de Finley y colega juez, propietario de las cercanas Union Furnace y Mount Vernon Furnace . [6]
Los dos cables de cadena del puente estaban hechos de barras de hierro de 1 pulgada, forjados en eslabones de entre 5 y 10 pies de largo y anclados al suelo en cada extremo. Estos se extendían sobre pilares de piedra en forma de pirámide de 14 pies construidos a ambos lados del arroyo. Suspensores verticales cayeron de los cables para sostener las vigas de madera debajo de la plataforma. Debido a que los tirantes de hierro estaban graduados en longitud, el camino era casi plano. [7] Finley garantizó que el puente duraría cincuenta años (a excepción de la plataforma de madera). En un artículo de junio de 1810, Finley describió que el puente tenía un tramo de 70 pies (21 m) y un ancho de 12 pies y 6 pulgadas (3,81 m). Usó un diseño similar para su Chain Bridge en Falls of Schuylkill en 1808 y obtuvo una patente ese mismo año. [8]
