Asignada como mujer al nacer, Anderson-Minshall se crió como católica en una granja en las afueras de Inkom, Idaho . [2]
Cita la influencia de su madre en cuestiones de justicia social que despertaron su interés desde el preescolar, y fue con su madre a manifestaciones por los derechos de las mujeres e hizo campaña a favor de la Enmienda de Igualdad de Derechos . En la escuela secundaria, pasó un año en Alemania como parte del Programa de Intercambio Juvenil Congreso-Bundestag . También participó en protestas antinucleares . En la universidad, Anderson-Minshall participó activamente en el movimiento anti-apartheid oponiéndose al sistema de apartheid de Sudáfrica y apoyando a los no blancos de Sudáfrica, y marchó en apoyo de los derechos reproductivos de las mujeres. [1]
Recibió una licenciatura en Paz y Estudios Globales de Earlham College en Richmond, Indiana y una maestría en Comunicación de la Universidad Estatal de Idaho en Pocatello . [3]
Después de graduarse, hizo campaña por el grupo anti-nuclear SANE / FREEZE y otros esfuerzos antes de enfocarse en los derechos de lesbianas y gays . [1]
Anderson-Minshall luego aprobó que la Academia de Guardaparques del Servicio de Parques Nacionales se convirtiera en guardabosques en el patrullaje de la década de 1990, las "tierras boscosas sobre Silicon Valley, los parques junto a la bahía y el océano y las colinas al norte de San Francisco". [4] [5] Quedó discapacitado por una lesión relacionada con el trabajo en 2003; momento en el que Anderson-Minshall volvió a escribir. [4]
En 1994, con su pareja lesbiana Diane Anderson-Minshall y varios amigos, Anderson-Minshall cofundó la revista lésbica Girlfriends , donde fue Director de Circulación y escribió artículos durante varios años. [6]