Jaime Benítez Rexach (29 de octubre de 1908-30 de mayo de 2001) fue un autor, académico y político puertorriqueño . Fue el canciller con más años de servicio y el primer presidente de la Universidad de Puerto Rico .
Jaime Benítez Rexach nació en Vieques , una pequeña isla a unas veinte millas de la costa de Puerto Rico continental, hijo de Luis Benítez y Candida Rexach. Entre sus antepasados se encontraban los notables poetas puertorriqueños María Bibiana Benítez , Alejandrina Benítez de Gautier y José Gautier Benítez . [1] Su madre murió cuando él tenía siete años y su padre murió un año después. Le tocó a su hermana mayor, que vivía en San Juan , criarlo a él y a sus hermanos. Benítez asistió a escuelas públicas locales. En 1926 abandonó la isla para asistir a la Universidad de Georgetown.en Washington, DC, donde recibió un LL.B. en 1930 y un LL.M. en 1931. Ese mismo año pasó el examen de la barra del Distrito de Columbia y regresó a Puerto Rico. Obtuvo una maestría en la Universidad de Chicago en 1938. [1] [2]
En 1931 Benítez inició una carrera en educación en la Universidad de Puerto Rico que duró cuatro décadas: fue profesor asociado de ciencias sociales y políticas (1931-1942), rector de su campus principal en Río Piedras (1942-1966) durante casi 30 años. años. [2] En 1948, durante su mandato como rector, el cuerpo estudiantil independentista de la universidad invitó al líder nacionalista Pedro Albizu Campos al campus de Río Piedras como orador invitado. Benítez no permitió el acceso de Albizu al campus. Como resultado, los estudiantes protestaron y se declararon en huelga. La universidad fue clausurada temporalmente y los líderes de la huelga expulsados de la universidad. [3]Como canciller, Benítez también atrajo a muchos académicos y artistas distinguidos que habían abandonado España después de la guerra civil, incluido el poeta ganador del Premio Nobel Juan Ramón Jiménez y el violonchelista catalán Pablo Casals . [4] En 1966, Benítez se convirtió en el primer rector de la Universidad, cargo en el que se desempeñó hasta 1971. Cuando Benítez comenzó a enseñar, la universidad tenía cinco mil estudiantes; cuando se fue, el número de estudiantes en la universidad aumentó a cuarenta mil bajo su dirección. [1]
Benítez publicó numerosos artículos, ensayos y libros. Fue el autor de una serie de libros que la preocupación del sistema universitario, o la "casa de estudios" ( Casa de Estudios ) mientras se dirige a él, [5] incluyendo Junto a la Torre-Jornadas de la ONU Programa Universitario (1963) ; Ética y estilo de la universidad (1964); La universidad del futuro (1964); y Sobre el futuro cultural y político de Puerto Rico (1965). De 1956 a 1971 fue director y colaborador de La Torre, la revista literaria de la Universidad de Puerto Rico. Mantuvo un papel activo en numerosas organizaciones nacionales e internacionales: fue miembro de la Comisión Nacional de los Estados Unidos para la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura ( UNESCO ) de 1948 a 1954, y asistió a las convenciones de la UNESCO en París, Francia. (1950) y La Habana, Cuba (1952); fue miembro de la Convención Constitucional de Puerto Rico, para la cual fue redactado mientras asistía a una reunión de la UNESCO, y presidente del Comité de Redacción de la Carta de Derechos de 1951 a 1952. [6] En 1956, fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias . [7] Se desempeñó como presidente de laAsociación Nacional de Universidades Estatales de 1957 a 1958.