La National Premier League , también conocida por motivos de patrocinio como Red Stripe Premier League , [1] [2] está autorizada por la Federación de Fútbol de Jamaica como la máxima división de fútbol masculino de asociación en Jamaica . [3] Disputado entre 12 clubes, opera en un sistema de ascenso y descenso con las Superligas regionales de Jamaica donde los dos equipos ubicados en los lugares más bajos son relegados a su correspondiente liga local de segunda división. [4]
La Liga Premier Nacional se formó en 1973 para servir como el nivel más alto del fútbol de clubes profesionales de Jamaica. La temporada inaugural de la liga comenzó el 22 de septiembre de 1973 como Kingston Major League y terminó con Santos FC como los primeros ganadores del título. [5] 13 clubes diferentes se han coronado campeones de Jamaica. Con Portmore United siendo el equipo más exitoso con 7 títulos nacionales.
Hasta la fecha, la liga ha producido cuatro campeones del Caribe : Portmore United (2005, 2019) y Harbour View (2004, 2007).
A partir de la temporada 2020, ningún equipo de la liga ha superado la primera ronda de la Liga de Campeones de CONCACAF. La liga ha tenido más éxito en la nueva competencia de la Liga CONCACAF con Portmore United (2018) y Waterhouse (2019) llegando a los cuartos de final. La temporada 2019-2020 se declaró nula debido a la pandemia de COVID-19 el 12 de marzo de 2020. [6] [7]
En mayo de 2021, la Federación de Fútbol de Jamaica anunció que se reanudaría la Liga Premier Nacional, jugando una temporada más corta entre junio y septiembre, compitiendo por los 12 equipos de la temporada anterior [8] En junio de 2021, UWI FC anunció que se retiraría antes de la temporada 2021 debido al calendario modificado que entra en conflicto con otros compromisos de los jugadores; dejando 11 equipos en la competencia. [9]
La temporada regular de la Premier League normalmente se extiende desde finales de agosto hasta mayo del año siguiente. Los equipos se organizan en un formato de mesa única y la competencia se divide en tres etapas, con clubes jugando entre sí una vez durante cada etapa. Después de la tercera etapa (33 partidos), los equipos se dividen en dos grupos según el total de puntos y entran en la cuarta ronda de la liga. Los seis mejores clubes compiten por el campeonato, y los últimos seis equipos luchan por evitar el descenso. Los dos últimos clasificados son reemplazados la próxima temporada por los dos primeros clasificados de los playoffs regionales de segunda división. [10]