Betts nació en Skipton , North Riding of Yorkshire . Comenzó su educación en la escuela parroquial de St Stephen's Church, Skipton, una congregación católica. [1]
De adulto, Betts fue empleado de Midland Railway , donde trabajó como empleado. Por la noche, sin embargo, asistía a clases de arte dirigidas por Nellie Serena Flexen, graduada en 1917 del Royal College of Art . [2] Con el apoyo de Flexen, Betts buscó una formación adicional en Bradford College . Desde Bradford, Betts fue aceptado en el Royal College of Art , donde estuvo bajo la influencia y la instrucción de Paul Nash . Mientras estuvo allí, desarrolló amistades con sus compañeros de estudios Eric Ravilious , Edward Bawden y Helen Binyon . [3]
En 1925, Betts se casó con Nellie Flexen y al año siguiente asumió un puesto de profesor en el Sheffield College, y finalmente se convirtió en jefe del departamento de pintura de la escuela. En 1930, pasó a ser director de la Escuela de Arte de Kingston .
En 1934, Betts fue contratado como profesor de arte en la Universidad de Reading . Fue elegido miembro de la Royal Society of Arts al año siguiente. No mucho después de eso, se convirtió en jefe del departamento de bellas artes de Reading, cargo que ocupó hasta 1963, cuando se jubiló. [4]
Durante su vida, se realizaron exposiciones del trabajo de Betts en Londres, París y Nueva York. Una de sus obras se encuentra en el Museo Británico . [5] Sus pinturas restantes están en manos de coleccionistas privados y en la Colección de Arte de la Universidad de Reading. [6]