El reverendo James Boyer (1736–1814) fue el tiránico director del Christ's Hospital desde los años 1778 hasta 1799.
James Boyer | |
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Nació | 1736 Londres, Inglaterra |
Fallecido | 1814 Londres , Inglaterra |
Ocupación | Clérigo , educador |
Reputación
Estos años a finales del siglo XVIII fueron cuando asistieron tres de los estudiantes más famosos de la escuela: Leigh Hunt , Charles Lamb y Samuel Taylor Coleridge . La personalidad de Boyer quedó inmortalizada en los escritos de los tres autores. Hunt hizo varias referencias a Boyer en su autobiografía, Lamb escribió sobre él en sus dos ensayos sobre su tiempo en Christ's Hospital, y Coleridge se refirió a él en su Biographia Literaria . A través del trabajo de estos tres autores en particular, Boyer se ganó una reputación de brutalidad caprichosa e impredecible. El más famoso es que Boyer le arrancó uno de los dientes a Hunt arrojándole una copia pesada de Homer a la cabeza desde el otro lado de la habitación.
Lamb escribió esto sobre la violencia arbitraria de Boyer:
“Lo he conocido doblar su puño lleno de nudos ante un pobre niño tembloroso (la leche materna apenas se seca en sus labios) con un 'Sirrah, ¿presumes de poner tu ingenio en mí?' - Nada era más común que verlo hacer una entrada de cabeza a la sala de la escuela, desde su recreo interior, o biblioteca, y, con ojos turbulentos, señalando a un muchacho, rugir: 'Od es mi vida, Sirrah, '(su conjuro favorito)' Tengo una gran mente para azotarte '- luego, con un impulso de retracción tan repentino, volviendo a arrojarse a su guarida - y, después de un lapso de enfriamiento de algunos minutos (durante los cuales todos menos el culpable habían totalmente olvidado el contexto) como si hubiera sido una letanía del diablo, con el grito de palabrota: 'y yo también lo haré' "
La naturaleza arbitraria de la tiranía de Boyer se ilustra en una historia que Hunt cuenta sobre un niño al que se refiere simplemente como C__ con quien el maestro aprovechó “cada oportunidad para ser severo con él, nadie sabía por qué.
“Un día [Boyer] entra a la escuela y lo encuentra en el medio con otros tres niños. No estaba en uno de sus peores humores y no parecía dispuesto a castigarlos hasta que vio a su antagonista. '¡Oh, oh! señor ', dijo él:' ¡qué! estás entre ellos, ¿verdad? y le dio un golpe exclusivo en la cara. Luego se volvió hacia uno de los griegos y le dijo: 'No tengo tiempo para azotar a todos estos muchachos; haz que saquen suertes, y yo castigaré a uno. Se echaron a suertes y C __ fue favorable. '¡Oh, oh!' —respondió el maestro cuando los vio—, ¿se ha escapado, señor? y sacando su reloj, y volviéndose de nuevo hacia el griego, observó que encontró que tenía tiempo para castigar a los tres: 'y, señor', añadió a C__, con otra bofetada, 'empezaré por usted. ' Luego llevó al niño a la biblioteca y lo azotó; y al salir de nuevo, tuvo el rostro para decir, con aire de indiferencia, 'No tengo tiempo para castigar a estos otros dos muchachos; que se encarguen de cómo me provocan en otro momento ".
A Boyer también se le atribuye gran parte de los logros de los estudiantes en la escuela. Coleridge, en particular, elogió la influencia de Boyer en su enfoque de la poética.
“Aprendí de él que la poesía, incluso la de las más elevadas y, aparentemente, la de las odas más salvajes, tenía una lógica propia, tan severa como la de la ciencia; y más difícil, porque más sutil, más complejo y dependiente de causas más fugitivas En los verdaderos grandes poetas, diría, hay una razón atribuible, no sólo a cada palabra, sino a la posición de cada palabra; y recuerdo bien que, valiéndose de los sinónimos del Homero de Didymus, nos hizo intentar mostrar, con respecto a cada uno, por qué no habría sido transmitido con igual fuerza y dignidad en palabras más sencillas ".
Según Hunt, cuando Coleridge se enteró de que Boyer estaba en su lecho de muerte, dijo que "fue una suerte que los querubines que lo llevaron al cielo no fueran más que caras y alas, o los habría azotado infaliblemente por cierto".
Fuentes
- Autobiografía de Leigh Hunt, 2 volúmenes, EP Dutton & Company, Nueva York, 1903.
- Biogrphia Literaria por Samuel Coleridge, Harper and Brothers, Nueva York, 1884
- Everybody's Lamb de Charles Lamb, (AC Ward [ed.]) G. Bell & Sons, Londres, 1933.