James C. Liao ( chino :廖俊智) es profesor de la Fundación Parsons y presidente del Departamento de Ingeniería Química y Biomolecular de la Universidad de California, Los Ángeles [1] [2] y es el cofundador y asesor científico principal de Easel Biotecnologías, LLC. [3]
Es mejor conocido por su trabajo en ingeniería metabólica, biología sintética y bioenergía. Liao ha sido reconocida por la biosíntesis y producción de alcoholes superiores como el isobutanol a partir de azúcares, celulosa , proteínas de desecho o dióxido de carbono .
Liao tiene ciudadanía taiwanesa y estadounidense. [5] Después de recibir su licenciatura de la Universidad Nacional de Taiwán en 1980, Liao obtuvo su doctorado en filosofía de la Universidad de Wisconsin-Madison en 1987 bajo la dirección de Edwin N. Lightfoot , coautor de Transport Phenomena . Trabajó como científico investigador para Eastman Kodak de 1987 a 1989. En 1990, se unió al Departamento de Ingeniería Química de la Universidad de Texas A&M como profesor asistente y tres años más tarde se convirtió en profesor asociado. En 1997, Liao se convirtió en profesor del Departamento de Ingeniería Química y Biomolecular enUniversidad de California, Los Ángeles .
Los intereses de investigación de Liao [6] incluyen síntesis biológica de combustibles y productos químicos, asimilación de carbono y nitrógeno, ingeniería metabólica y biología sintética , análisis de redes transcripcionales y metabólicas, metabolismo de ácidos grasos .
Liao y su equipo están investigando los biocombustibles a base de proteínas que utilizan proteínas, en lugar de las grasas y los hidratos de carbono, como materia prima importante para la biorrefinería y biocombustibles producción. El beneficio de usar proteínas es que el metabolismo de las proteínas es mucho más rápido que el metabolismo de los ácidos grasos, como los biocombustibles de algas , lo que conduce a una mayor producción. [7]
El laboratorio de Liao ha participado recientemente en el Departamento de Energía de Estados Unidos 's electrocombustibles programa. Propusieron convertir la energía solar en combustibles líquidos como el isobutanol . [8] Un nuevo biorreactor podría almacenar electricidad como combustible líquido con la ayuda de microbios genéticamente modificados y dióxido de carbono. El isobutanol producido tendría una densidad energética cercana a la gasolina . [9]