James Colledge Pope , PC (11 de junio de 1826 - 8 de mayo de 1885) fue un propietario de tierras y político en la Isla del Príncipe Eduardo (PEI), Canadá . Se desempeñó como primer ministro de la colonia de 1865 a 1867 y de 1870 a 1873. Fue primer ministro de PEI en 1873 cuando la isla se unió a la confederación canadiense .
Nació en Bedeque, Isla del Príncipe Eduardo , hijo de Joseph Pope y Lucy Colledge. Pope fue un exitoso hombre de negocios que llegó a ser el tercer armador más grande de la isla. Ingresó a la política de PEI en 1857 cuando la isla aún era una colonia del Reino Unido . Fue miembro del Partido Conservador y defendió los derechos de los terratenientes frente a las crecientes demandas de reforma agraria de los arrendatarios.
El Papa fue nombrado miembro del Consejo Ejecutivo en 1859, uniéndose al gobierno conservador de Edward Palmer . En 1865, se convirtió en primer ministro después de que una disputa sobre la confederación canadiense resultó en la renuncia de Palmer y John Hamilton Gray del Consejo Ejecutivo. Si bien no es hostil a la confederación, el Papa no estuvo de acuerdo con los términos establecidos por la Conferencia de Quebec . Un problema particular fue la cuestión de la tierra no resuelta, que enfrentó las demandas de los arrendatarios de reforma agrariafrente a las demandas de compensación por parte de los propietarios. La pregunta había llevado a la violencia y, en 1865, Pope usó soldados para sofocar los disturbios liderados por la Tenant League. Al año siguiente, su gobierno negoció la compra de la gran propiedad de Cunard, que comprendía el 15% de la masa terrestre de la isla, para redistribuir la tierra a más de 1000 arrendatarios. La colonia carecía de fondos para comprar todas las propiedades de la isla.
Pope estuvo en Gran Bretaña durante la Conferencia de Londres (sobre la cuestión de la Confederación) de 1867, y persuadió a los delegados para que aceptaran que el tesoro federal asignara $ 800,000 para comprar tierras de propiedad en PEI para que pudieran distribuirse a los inquilinos. Sin embargo, esto fue visto como un soborno en la isla y dividió a los conservadores , lo que llevó a su derrota en las elecciones de 1867 a manos de los liberales , que eran más hostiles a la confederación. Los conservadores también se vieron afectados por su reputación de ser pro-terratenientes: la Liga de Inquilinos hizo campaña para derrotar al gobierno del Papa.
Pope volvió al cargo de primer ministro en 1870 liderando un gobierno de coalición de conservadores y liberales. La cuestión de la financiación escolar y el papel de las escuelas separadas dividió a la provincia ya ambos partidos políticos y provocó la caída del gobierno liberal de Robert Poore Haythorne . Pope pudo formar una coalición entre sus conservadores y los liberales disidentes prometiendo no actuar sobre la cuestión de las escuelas o la confederación antes de una elección. En cambio, el nuevo gobierno se movió para comenzar la construcción de un ferrocarril en la isla en 1871. El ferrocarril resultó ser una carga económica severa que casi llevó a la isla a la bancarrota. El gobierno perdió una elección parcialsobre el tema del ferrocarril y, como resultado, Pope perdió su mayoría gobernante en la Cámara de la Asamblea y se vio obligado a renunciar en 1872.
La crisis financiera causada por el ferrocarril y la capacidad del gobierno canadiense para rescatar a la isla fue un factor importante para que la colonia finalmente aceptara buscar unirse a la confederación canadiense . El gobierno liberal de Robert Poore Haythorne envió una delegación a Ottawa, Ontario en febrero de 1873 buscando condiciones para la admisión a Canadá. Ottawa acordó hacerse cargo del ferrocarril, proporcionar fondos para resolver la cuestión de la tierra, asumir las deudas de la colonia y otorgar a la nueva provincia un subsidio anual. Los liberales llamaron a elecciones sobre la propuesta. Los conservadores de Pope argumentaron que los términos no eran lo suficientemente buenos y que, de ser elegido, su gobierno obtendría condiciones más favorables. El partido de Pope ganó 20 de los 30 escaños en las elecciones de abril y se dirigió a Ottawa, donde persuadió al gobierno canadiense para que aumentara el subsidio anual prometido a PEI en $ 25,000 adicionales.