El Dr. James Clark o Clarke FRS FRSE (1737-1819) fue un médico y hacendado escocés fuertemente ligado a la historia de Dominica . Su tratado sobre la fiebre amarilla le valió fama instantánea y una beca tanto en la Royal Society of London como en la Royal Society of Edinburgh . Fue médico, químico e historiador natural. [1] Hizo avances significativos en la comprensión de la naturaleza de las enfermedades contagiosas.
Alrededor de 1770 navegó a Dominica. Aquí adquirió una plantación de azúcar que todavía existe hoy en día, conocida como Clark Hall Estate o Clarke Hall Estate. También era dueño de plantaciones de café. En sus 40 años en la isla amasó una considerable fortuna. [2] También desempeñó un papel en el gobierno de la isla, sirviendo en el Consejo de HM.
En Dominica pasó mucho tiempo con su compatriota escocés y copropietario de plantaciones, el Dr. James Laing , propietario de Shillingford Estate, que elaboraba el ron Macoucherie. [2] Se señala que Laing es el donante del famoso reloj de 61 minutos en la iglesia Crimond, que originalmente provenía de la propiedad de Laing en Haddo .
En 1793, una epidemia de fiebre amarilla , una de las enfermedades tropicales más letales de su época, golpeó Dominica, comenzando el 15 de junio, de un marinero blanco en el puerto, que se originó en Granada en el barco Hankey. [3] El Dr. Clark realizó un estudio de primera mano del brote, que duró tres años y publicó sus hallazgos en 1797. El estudio formuló hipótesis sobre las razones del brote y fue uno de los primeros estudios en insinuar el papel de los mosquitos en la propagación de la enfermedad. También analiza los síntomas de la enfermedad y los posibles medios de prevención. El estudio también se ramifica en comentarios sobre otras enfermedades como el tifus , la disentería , el cólera y el tétanos .[4] También realizó un análisis químico y una evaluación de las propiedades curativas de los manantiales minerales calientes de la isla. [5] James también observó que los recién llegados (sin importar la raza) eran particularmente susceptibles a la fiebre amarilla, lo que sugiere un grado de inmunidad dentro de la población estática. [6]
Fue elegido miembro de la Royal Society de Edimburgo en 1791 (antes de su famoso tratado), siendo su principal proponente James Hutton , y elegido miembro de la Royal Society de Londres en 1799 (debido a su tratado). También fue miembro del Royal College of Physicians of Edinburgh (1792) y miembro de la Society of Antiquaries y Society of Arts. [1]
Regresó a Gran Bretaña alrededor de 1810, presumiblemente en un estado de retirada. Parece que entonces residía en el distrito Hatton Garden de Londres en la casa de su hija o cerca de ella. Murió en el distrito Hatton Garden de Londres el 21 de enero de 1819. [7]