James Hal Cone (5 de agosto de 1938 - 28 de abril de 2018) fue un teólogo estadounidense , mejor conocido por su defensa de la teología negra y la teología de la liberación negra . Su libro de 1969 Black Theology and Black Power proporcionó una nueva forma de definir de manera integral el carácter distintivo de la teología en la iglesia negra. [dieciséis]Su mensaje fue que Black Power, definido como personas negras que afirman la humanidad que negaba la supremacía blanca, era el evangelio en Estados Unidos. Jesús vino a liberar a los oprimidos, defendiendo lo mismo que Black Power. Argumentó que las iglesias estadounidenses blancas predicaban un evangelio basado en la supremacía blanca, la antítesis del evangelio de Jesús. El trabajo de Cone fue influyente desde el momento de la publicación del libro y su trabajo sigue siendo influyente en la actualidad. Su trabajo ha sido tanto utilizado como criticado dentro y fuera de la comunidad teológica afroamericana. Fue el Profesor Distinguido Charles Augustus Briggs de Teología Sistemática en el Seminario Teológico Union afiliado a la Universidad de Columbia hasta su muerte. [17]
Cone nació el 5 de agosto de 1938 en Fordyce , Arkansas , y creció en la ciudad racialmente segregada de Bearden , Arkansas. [18] Él y su familia asistieron a la Iglesia Episcopal Metodista Africana de Macedonia . Asistió a Shorter College (1954-1956), un pequeño colegio universitario de la Iglesia AME, antes de recibir una licenciatura en artes de Philander Smith College en 1958, donde fue asesorado por James y Alice Boyack. En sus memorias de 2018 Dijo que no se lo iba a decir a nadie, Cone escribió que fueron los primeros blancos que conoció que respetaron su humanidad. Aunque había decidido no participar en el ministerio parroquial, su consejo lo llevó a obtener una licenciatura en Divinidad del Seminario Teológico Evangélico de Garrett en 1961, y una Maestría en Artes y un Doctorado en Filosofía de la Universidad Northwestern .en 1963 y 1965, respectivamente. Se sorprendió al saber que la mayoría de los blancos del norte no lo tratarían con respeto como los Boyacks. Sin embargo, estaba emocionado de aprender de teólogos desconocidos, controversias y metodologías de estudio bíblico. A instancias y con el apoyo del teólogo blanco William Hordern en Garrett, solicitó y obtuvo aceptación en el programa de doctorado en teología.
Enseñó teología y religión en Philander Smith College, Adrian College y, a partir de 1970, en Union Theological Seminary en la ciudad de Nueva York , donde recibió la distinguida Cátedra Charles A. Briggs en teología sistemática en 1977. En 2018, fue elegido como miembro de la Academia Americana de las Artes y las Ciencias . [19]
Cone y su esposa, Rose Hampton, se casaron en 1958 y se divorciaron en 1977. Tuvieron dos hijos, Micheal y Charles, y dos hijas, Krystal y Robynn. En 1979, Cone se casó con Sondra Gibson, quien murió en 1983. Murió el 28 de abril de 2018. [20] [21] [22]
Cone escribió: "Éxodo, profetas y Jesús, estos tres, definieron el significado de la liberación en la teología negra". [23] [ página necesaria ] El lente hermenéutico, o interpretativo, para la teología de James Cone comienza con la experiencia de los afroamericanos y las preguntas teológicas que trae de su propia vida. Incorpora el papel poderoso de la iglesia negra en su vida, así como el racismo experimentado por los afroamericanos. Para Cone, los teólogos que estudió en la escuela de posgrado no dieron respuestas significativas a sus preguntas. Esta disparidad se hizo más evidente cuando enseñaba teología en Philander Smith College en Little Rock , Arkansas. Cone escribe: "¿Qué podría hacer Karl Barth¿Posiblemente malo para los estudiantes negros que habían venido de los campos de algodón de Arkansas, Luisiana y Mississippi , buscando cambiar la estructura de sus vidas en una sociedad que había definido al negro como no-ser? [24]