James David Bales (5 de noviembre de 1915 en Tacoma, Washington - 16 de agosto de 1995 en Searcy, Arkansas [1] ) fue un influyente profesor de Biblia, controvertido y administrador en la Universidad Harding (entonces Harding College) durante casi cuarenta años.
Nació en Tacoma, Washington, pero pronto se mudó a Albany, Georgia . Tenía once años cuando sus padres fueron asesinados por un tren. Luego vivió con sus abuelos en Fitzgerald, Georgia y asistió a la Academia Woodward , donde fue luchador. En 1932, fue a Georgia Tech High School, donde se graduó en 1933. Recibió su licenciatura en artes en Harding College, donde también fue campeón estatal de lucha libre en 1936, y recibió una maestría en George Peabody College , seguida de una Doctorado en estudios teológicos en la Universidad de California en Berkley . [2]
Era ampliamente conocido por sus puntos de vista conservadores, tanto en asuntos religiosos como en política a través de su trabajo con el Instituto de Estudios Americanos de la universidad y un instituto adyacente, el Programa Nacional de Educación . Trabajando en estrecha colaboración con el fundador del Programa Nacional de Educación (NEP), el presidente de Harding y el activista conservador conocido a nivel nacional George S. Benson , Bales desempeñó un papel de liderazgo en el establecimiento de Harding, a través del trabajo del Programa Nacional de Educación y la Escuela de Estudios Americanos, como un centro conocido a nivel nacional para el activismo conservador. Publicó, entre otras obras, The Martin Luther King Story: a Study in Apostasy, Agitation, and Anarchy , que ataca a King como un radical y uncomunista . [3]
Defensor y autor de causas conservadoras, Bales adquirió una reputación casi legendaria entre quienes tuvieron tratos con él en Harding y en otras partes de las Iglesias de Cristo , tanto entre sus partidarios como entre sus oponentes. Un oponente, Don Haymes, resumió de manera concisa, aunque irónica, una visión generalizada de Bales en un ensayo de 1977 que representaba las opiniones de una facción dentro de las Iglesias de Cristo opuesta al conservadurismo político y teológico fuerte que representaban Bales, Benson y la Escuela de Estudios Americanos. .
Al principio, hace 30 años o más, él era el joven Lochinvar salido de Occidente, un recién nombrado Doctor en Filosofía de Berkeley, matando audazmente a los dragones del Error y rescatando a las angustiadas damiselas de la Verdad. Si hoy se parece más a Don Quijote, andando a trompicones sobre un jabalí mordido por pulgas, el casco ligeramente torcido, armado con un bolígrafo más que con una lanza, aturdido por la alquimia de la palabra impresa, quizás sean sólo nuestras percepciones las que cambiaron; donde una vez vimos dragones y gigantes, la fría luz del tiempo solo revela molinos de viento, y las hermosas doncellas se ven como hogareñas harridans vendiendo sus mercancías. …… .. Como autor, el Dr. Bales asume proporciones legendarias. La Biblioteca de la Escuela de Graduados Harding enumera 64 títulos separados de El objetor de conciencia cristiano (1944) paraSalmo para la oveja asustada y frustrada (1976). Ha publicado la mayor parte de esta notable producción él mismo, o con la impronta de oscuros proveedores de tratados y literatura de escuelas bíblicas; pero Baker Book House ha publicado tres volúmenes y Christian Standard ha publicado otro; varios, incluido su trabajo más notorio, The Martin Luther King Story , fueron publicados por Christian Crusade de Billy James Hargis. Más allá de los libros hay innumerables artículos sobre cada tema, desde la controversia religiosa desde el Papa hasta los pentecostales. A través de varias enfermedades graves y el nacimiento de un tren lleno de progenie talentosa y atractiva, James Bales ha logrado impulsarse en el ojo de casi todas las tormentas que enfrenta la Iglesia de Cristo durante más de tres décadas. [4]