James Dredge (1794–1863) fue un ingeniero civil, arquitecto y cervecero inglés. Nació en Bath y fue cervecero de oficio durante gran parte de su vida. Diseñó más de 50 puentes y muelles en sus últimos años, como el Puente Victoria en Bath en 1836 y el Muelle Birnbeck en Weston-super-Mare en 1845 (aunque no se construyó debido a daños tempranos). [1]
Patentó el ' principio de conicidad ' en su muelle de Birnbeck. Este método se basó en el uso de cadenas de suspensión de hierro forjado en lugar de cables, usando colgadores inclinados, [2] aumentando el número de barras, comenzando con una en el centro y aumentando en más uno a lo largo de la ubicación de cada barra dentro del sistema de soporte. Este método no solo pesaba menos sino que también disminuía la duración de la construcción. [3] Esta era una práctica más común en los puentes colgantes por la que recibió notoriedad. [4] El diseño del puente de Dredge se consideró "una fase muy importante pero relativamente efímera en el desarrollo del puente colgante". [5] Otros puentes atribuidos a Dredge incluyen elPuente de Oich a lo largo de la carretera A82 en Highland (1854); los puentes colgantes de las Islas Ness , reconstruidos desde 1975; Victoria Bridge y Lochybridge en Fort William (desde que se reemplazaron); Stowell Park Bridge en Kennet & Avon Canal , al noroeste de Pewsey , Wiltshire ; y la propuesta para el puente colgante de Menai en Anglesey (1839). [4] De los varios puentes de patente de dragado construidos en Ulster , casi ninguno existe todavía; el puente ballievey, destruida en 1988 por el peso de un camión , era la única del grupo Ulster que no era pasarela . [3]
En marzo de 1844, James Dredge escribió un breve artículo [6]en el puente colgante que había construido en la India el otoño anterior sobre el río Kubbudduk cerca de Jesson (unas 50 millas al norte de Calcuta). La plataforma suspendida tenía 261 pies de largo con un tramo central de 175 pies y la calzada tenía un ancho de 11 pies. Las cadenas principales estaban compuestas por barras de 7/8 de diámetro en eslabones de 6 pies y 4 pulgadas de largo. El número de barras en cada enlace se redujo progresivamente hacia el centro del tramo, de modo que solo había una sola barra en el centro (el "principio de la conicidad" mencionado anteriormente). Las barras se sometieron a pruebas en Inglaterra para garantizar que cumplieran con el estándar del gobierno indio de 10 toneladas por pulgada cuadrada. Las barras de suspensión inclinadas que conectaban la cadena a la calzada tenían un diámetro de 3/4 de pulgada unidas a la calzada con un espacio de 5 pies y 6 pulgadas. En una nota a pie de página del artículo dice: "Con lo anterior, he construido catorce puentes sobre este plan, todos los cuales prueban prácticamente la exactitud de mi invención".
Otro puente colgante Dredge en India se erigió sobre la entrada a los muelles húmedos en Kidderpoor cerca de Calcuta en c1845. Este tenía un vano central de 120 pies y una plataforma de 24 pies de ancho. [7]
A mediados del siglo XIX, Dredge vivía en 22 Sion Hill Place, Bath , también conocido como Gothic Cottage 27, que ahora es un edificio catalogado de Grado II . [8] [9] Casado con Anne Vine, tuvo al menos tres hijos, incluida una hija, Elizabeth, y dos hijos. El hijo mayor, William, era ingeniero, [10] al igual que el hijo menor, James Dredge Jr. (1840–1906), quien también fue un notable periodista de Ingeniería , [11] hasta que la parálisis lo obligó a terminar su participación en el periódico. [12]