James Emerson Reynolds (8 de enero de 1844 - 18 de febrero de 1920) fue un químico irlandés que fue el primer científico en aislar la tiourea y desarrolló la "prueba de Reynolds" para la acetona . [1]
James Emerson Reynolds nació en el número 5 de Booterstown Avenue, Blackrock, condado de Dublín, el 8 de enero de 1844. Su padre, James Reynolds, era médico y su madre (de soltera Campbell) era de Inglaterra. Le pusieron el nombre de Capitán Emerson, RN, su tío abuelo. Ayudó en el salón de boticarios de su padre en Booterstown en su juventud, y se convirtió en su asistente cuando dejó la escuela. Se interesó por la química y montó un pequeño laboratorio en la casa familiar. Publicó sus dos primeros artículos en 1861, a los 17 años, "Sobre un nuevo proceso para la impresión fotográfica" en el British Journal of Photography y "Sobre la materia oleaginosa formada al disolver diferentes tipos de hierro en ácidos diluidos" en Chemical News . [1] [2]
El 12 de febrero de 1875 se casó con Janet Elizabeth Finlayson. Tuvieron un hijo, Alfred John y una hija, Marion Janet Elizabeth. [2]
Se convirtió en químico asistente en la Dublin Chemical Society, y en los tres siguientes publicó varios artículos sobre una variedad de temas en Journal of the Royal Dublin Society y Chemical News . Continuó investigando fotografía, publicando más artículos en el British Journal of Photography de 1861 a 1865. Se convirtió en editor del British Journal Photographic Almanac en 1864. Con el apoyo de su padre, Reynolds estudió medicina en el Royal College of Physicians y Cirujanos en Edimburgo, recibiendo su licenciatura en 1865. Practicó durante un corto tiempo después de regresar a Dublín, pero dejó la medicina después de la muerte de su padre y regresó a la química. Aunque no tenía ningún entrenamiento formal en química, a los 23 años, se le ofreció el puesto de guardián de minerales en la Royal Dublin Society (RDS) en marzo de 1867. Esto le dio acceso a un laboratorio profesional completo, y al año siguiente se convirtió en analista químico de RDS. Ese mismo año, 1868, aisló tiourea (tiocarbamida), un azufre equivalente a la urea , la primera persona en hacerlo con éxito. Publicó sus hallazgos en el Journal of the Chemical Society of London.en 1869. Continuó trabajando en urea, produciendo muchos nuevos productos de sustitución y más de 16 derivados del silicio . Describió la preparación de un compuesto de acetona con óxido de mercurio.en 1871, que fue la base de una prueba de acetona conocida como "prueba de Reynolds". Su trabajo para el RDS incluyó investigar la adulteración de alimentos para ganado y fertilizantes artificiales, inspeccionar el suministro de gas RDS y probar la pureza del whisky de destilerías irlandesas. El desarrollo de un nuevo espectroscopio por la firma Dublin Grubb en 1870 fue una ayuda para su trabajo. Reynolds 'participó en reuniones científicas y conferencias públicas sobre temas como los espectros de absorción y el ozono. Se le concedió el título de profesor de química analítica en 1872, después de haber solicitado el título, y lo convirtió en la primera persona en Gran Bretaña o Irlanda en poseer tal título. De 1870 a 1875, fue profesor de química y física en el Royal College of Surgeons de Irlanda.(RCSI), además de trabajar como analista público y consultor. En 1875, fue coautor de un Manual de salud pública en Irlanda y dirigió el análisis del suministro de agua de Vartry a Dublín. [1]