James (Jim) F. Bell III (nacido el 23 de julio de 1965) es profesor de astronomía en la Universidad Estatal de Arizona y se especializa en el estudio de geología planetaria, geoquímica y mineralogía utilizando datos obtenidos de telescopios y de varias misiones de naves espaciales. La investigación activa del Dr. Bell ha involucrado las misiones Mars Pathfinder de la NASA , Near Earth Asteroid Rendezvous (NEAR) , Comet Nucleus Tour (CONTOUR), Mars Odyssey 2001 , Mars Reconnaissance Orbiter , Lunar Reconnaissance Orbiter y Mars Science Laboratory . Su libro Postales de Marte [1] incluye muchas imágenes tomadas porExploradores de Marte . El Dr. Bell es actualmente editor de la revista de ciencia espacial Icarus [2] y presidente de The Planetary Society . [3] Se ha desempeñado como científico principal a cargo del sistema de imágenes en color de la cámara panorámica ( Pancam ) [4] en los rovers Spirit y Opportunity de Marte .
Bell obtuvo su licenciatura en Ciencias Planetarias y Aeronáutica del Instituto de Tecnología de California en 1987. Obtuvo su maestría en Geología y Geofísica en 1989 y su Ph.D. en Geociencias Planetarias en 1992 de la Universidad de Hawaii en Manoa .
Bell es un científico planetario activo y ha estado involucrado en muchas misiones de exploración espacial robótica de la NASA . Como científico profesional, ha publicado más de 30 artículos de investigación científica de autor principal y 140 coautores y más de 400 resúmenes breves y presentaciones en congresos. Bell también ha escrito y editado varios libros sobre Marte y la Luna . Participa activamente en la educación del público sobre la exploración espacial . Es un colaborador frecuente de revistas populares de astronomía y ciencia, ha hecho varias apariciones en televisión en las principales cadenas de televisión y canales de cable, y da conferencias públicas gratuitas. Actualmente es profesor en la Escuela de Exploración de la Tierra y el Espacio de la Universidad Estatal de Arizona [5]y profesor adjunto en el Centro de Radiofísica e Investigación Espacial del Departamento de Astronomía de la Universidad de Cornell. [6] En julio de 2014, el Dr. Bell fue seleccionado para ser el investigador principal que supervisara el sistema de imágenes Mastcam-Z para la próxima misión del rover Mars 2020 . [7]
Bell ha recibido varios premios y honores durante su carrera. Más recientemente, recibió la Medalla Carl Sagan 2011 de la División de Ciencias Planetarias de la Sociedad Astronómica Estadounidense , por su excelencia en comunicación pública en ciencias planetarias. Jim también ha recibido premios de logros grupales de la NASA por su participación en las misiones extendidas Mars Exploration Rovers (MER) tercera y cuarta y el equipo de apoyo de la misión Phoenix . En 2007 fue nombrado Kavli Fellow de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos , y en 1996 la Unión Astronómica Internacional (IAU) le otorgó el nombre del asteroide 8146 Jimbell [8] en su honor.