James Henry Giffen nació en 1941 en Stockton, California . [1] Creció para convertirse en un hombre de negocios estadounidense y una autoridad en el comercio entre Estados Unidos y la Unión Soviética. [2] Es el fundador y presidente de Mercator Corporation . [3] Fue el principal sospechoso acusado en el escándalo de soborno de Kazakhgate de $ 80 millones , que en un momento fue la investigación más grande de Estados Unidos sobre un caso de soborno en el extranjero; pero que no fue a ninguna parte. [4] [5]
Giffen ha tenido vínculos con la URSS desde la década de 1970. Después de graduarse de la universidad, trabajó para una subsidiaria de Armco Steel , desarrollando una relación con el jefe de Armco y futuro secretario de comercio de EE . UU . C. William Verity, Jr. [6] Durante la Guerra Fría , Giffen jugó un papel decisivo en la creación de la multiempresa. American Trade Consortium (incluidas grandes corporaciones como RJR Nabisco , Chevron , Eastman Kodak , Johnson & Johnson y Archer Daniels Midland ) para negociar la entrada al mercado soviético con representantes del presidente soviético Mikhail Gorbachev . [7]
En el juicio de Kazakhgate, Giffen afirmó que estaba actuando con la aprobación de la CIA , que se negó a revelar documentos secretos relacionados con estas actividades. [8] Su defensa dijo que Giffen simplemente había estado siguiendo órdenes del gobierno kazajo, que como estado extranjero tenía el derecho de definir la legalidad de acuerdo con sus propios puntos de vista y sirviendo a los intereses de Estados Unidos. [9]
Giffen finalmente se declaró culpable de un delito menor de impuestos y pagó $ 25; los demás cargos, que podrían haber conllevado una pena de varias décadas de prisión, fueron retirados. [8] El caso concluyó en noviembre de 2010; El juez federal de distrito William Pauley , quien dijo que había podido referirse a documentos clasificados que no se habían hecho públicos en el juicio, no ordenó ni tiempo de prisión ni una multa para Giffen. [9]