James Graves (1815 - 1886) fue un clérigo irlandés, anticuario y arqueólogo de la época victoriana .
Originario de Kilkenny , el padre de James, Richard Graves (él mismo sacerdote), tenía una escuela en la ciudad, y el propio James nació el día de San Canice , el 11 de octubre. Dijo a su enfermera que lamentaba no haber sido llamado Kenny, en honor al santo patrón al que tenía una doble lealtad. [1] Fue al Trinity College, Dublín en 1834, donde se graduó con una Licenciatura en Artes (BA) en 1839. Nombrado coadjutor de Skeirke en Co. Laois , rápidamente obtuvo preferencia, y como coadjutor de St Patrick's Kilkenny, se adjuntó como tesorero de la catedral de St Canice , antes de ganarse la vida en el condado. Aunque casado, no tuvo hijos.
Su fama se basa en sus intereses arqueológicos y anticuarios , más que en sus actividades clericales. Amigo cercano de John O'Donovan , también conoció a George Petrie y, como ellos, dedicó su vida a la preservación de las antigüedades de su país natal. Sin embargo, su principal punto de interés era la arquitectura de su propia ciudad y condado y, por lo tanto, sus intereses no se centraban en el período prenormando de la historia de Irlanda, sino en el período comprendido entre alrededor de 1169 en adelante. En particular, fue responsable del cuidadoso trabajo de conservación de la catedral de St Canice en la ciudad de Kilkenny , mientras era tesorero, y en las décadas de 1860 y 1870 trabajó a través de la Royal Society of Antiquaries of Ireland ., de la que él mismo fue miembro fundador, [2] hacia la conservación de varias importantes iglesias medievales en ruinas.
Aunque nunca se le otorga el grado de fama como padre fundador de la arqueología irlandesa que se le otorga a Petrie , su esfuerzo por la preservación de los edificios irlandeses medievales fue muy significativo. En particular, como clérigo anglicano respetable , pudo ganarse la atención del establecimiento más fácilmente que algunos de sus contemporáneos católicos. Esto demostró ser importante después de que la disolución de la Iglesia de Irlanda dejara muchos sitios de iglesias en ruinas en una posición ambigua, que se rectificó al pasar al cuidado del estado como Monumentos Nacionales.