James H. Harris (1828–28 de enero de 1898) fue un soldado del Ejército de la Unión Afroamericana durante la Guerra Civil Estadounidense . Obtuvo la condecoración militar más alta de los Estados Unidos, la Medalla de Honor , por sus acciones en la Batalla de Chaffin's Farm .
Nacido en el condado de Saint Mary, Maryland , Harris trabajó como agricultor antes de unirse al ejército de los EE. UU. procedente de Great Mills a los 36 años. Se alistó el 14 de febrero de 1864 como soldado raso en la Compañía B del 38º regimiento de tropas de color de los Estados Unidos . Fue ascendido a cabo cinco meses después, el 25 de julio, y a sargento dos meses después, el 10 de septiembre. [1]
En la batalla de Chaffin's Farm , el 29 de septiembre de 1864, el regimiento de Harris estaba entre una división de tropas negras asignadas para atacar el centro de las defensas confederadas en New Market Heights. Las defensas consistían en dos líneas de abatis y una línea de empalizadas tripuladas por la Brigada de Texas del general de brigada John Gregg . El ataque fue recibido con un intenso fuego confederado; más del cincuenta por ciento de las tropas negras fueron asesinados, capturados o heridos. El ataque inicial se estancó en los abatis, pero cuando comenzó un esfuerzo renovado, Harris y otros dos hombres del 38. ° USCT, el soldado William H. Barnes y el sargento Edward Ratcliff ., corrió a la cabeza del asalto. Siendo los primeros en romper las defensas, los tres soldados se enfrentaron a los confederados en un combate cuerpo a cuerpo. Pronto se les unió el resto de su división y la fuerza confederada fue derrotada. [2]
Más de siete años después, el 18 de febrero de 1874, se le otorgó la Medalla de Honor por "[g]alantería en el asalto" en Chaffin's Farm. [3] Harris murió a la edad aproximada de 69 años y fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington en el condado de Arlington, Virginia . [1]
Rango y organización: Sargento, Compañía B, 38 Tropas de color de EE. UU. Lugar y fecha: En New Market Heights, Va., 29 de septiembre de 1864. Entró en servicio en: ------. Nacimiento: Condado de St. Marys, Md. Fecha de emisión: 18 de febrero de 1874. [3]
James H. Harris es específicamente honrado y conmemorado por la estatua conmemorativa de las tropas de color de los Estados Unidos en Lexington Park, Maryland (en el condado de St. Mary's, donde creció y también trabajó como agricultor). El quiosco informativo en el memorial lo menciona específicamente.