James Keys (19 de junio de 1841 - 26 de enero de 1916) fue un maestro de escuela y un botánico pionero de Queensland del siglo XIX, reconocido mundialmente por las diversas colecciones de especímenes de plantas que reunió en lugares de importancia florística en todo su estado natal, incluidos Mt Perry , Bundaberg , Bustard Heads, Burrum River , Eurimbula , Pine Mountain , Lake Cootharaba , Blackall Range y Norman Creek . Era un amigo cercano del botánico colonial de Queensland , FM Bailey .quien fue el mentor de Keys y fue responsable de muchas de las colecciones de líquenes y musgos de Keys que se enviaron a especialistas en Europa para su estudio. Con el apoyo de Bailey, Keys compilaría una colección completa de plantas de Upper Burnett River y Mount Perry (en la región de Wide Bay-Burnett ) que culminó en la primera lista de verificación local de plantas en Queensland desde fuera del área de Brisbane . La mayoría de sus colecciones de flora que no fueron enviadas al exterior ahora residen en el Herbario de Queensland.donde actualmente se conservan aproximadamente 600 de las colecciones de Keys. Keys también fue reconocido por su interés permanente en los usos de las plantas y su documentación de los nombres de las plantas aborígenes en el distrito de Mt Perry se incluyeron en el libro botánico fundamental de 7 volúmenes de Bailey 'The Queensland Flora' (1899-1902, 1905). [1] [2] [3] [4] [5]
Keys emigró por primera vez a Australia desde Irlanda en 1873 y trabajó inicialmente como maestro de escuela en varias escuelas estatales del sureste de Queensland y finalmente ascendió al puesto de director en Bundaberg Central Boys School, que ocupó entre julio de 1887 y 1898. Keys fue designado para el puesto de director en Norman Park State School en Brisbane tras su apertura en julio de 1900, cargo que ocupó hasta su retiro del servicio público alrededor de 1904. [6] [7] [8]
Keys fue el padre de la enfermera australiana altamente condecorada Constance Keys y el abuelo de la naturalista y conservacionista australiana Margaret Thorsborne AO [9] [10] [11]
Las especies de plantas Boronia keysii Domin, Hoya keysii FMBailey (ahora H. australis R.Br.) y Siphonodon australis var. keysii FMBailey (ahora S. australis var. australis ) fueron nombradas en honor a Keys.[12]