James B. Longacre
James Barton Longacre (11 de agosto de 1794 - 1 de enero de 1869) fue un retratista y grabador estadounidense, y el cuarto grabador jefe de la Casa de la Moneda de los Estados Unidos desde 1844 hasta su muerte. Longacre es mejor conocido por diseñar el centavo Indian Head , que entró en el comercio en 1859, y por los diseños del níquel Shield , el centavo Flying Eagle y otras monedas de mediados del siglo XIX.
Longacre nació en el condado de Delaware, Pensilvania , en 1794. Se escapó a Filadelfia a los 12 años, donde se convirtió en aprendiz en una librería. Su talento artístico se desarrolló y fue puesto en libertad como aprendiz en una empresa de grabado . Se puso en marcha por su cuenta en 1819, haciendo un nombre proporcionando ilustraciones para libros biográficos populares. Retrató a los principales hombres de su época; El apoyo de algunos de ellos, como el senador de Carolina del Sur John C. Calhoun , llevó a su nombramiento como grabador en jefe después de la muerte de Christian Gobrecht en 1844.
En los primeros años de Longacre como grabador jefe, la Casa de la Moneda de Filadelfia estuvo dominada por el Director de la Casa de la Moneda, Robert M. Patterson, y el Coiner en Jefe, Franklin Peale . El conflicto entre Longacre y los dos hombres se desarrolló después de que el Congreso ordenó un nuevo dólar de oro y un águila doble , ambos diseñados por Longacre. Peale y Patterson estuvieron a punto de despedir a Longacre, pero el grabador jefe pudo convencer al secretario del Tesoro, William M. Meredith, de que debía ser contratado. Tanto Patterson como Peale abandonaron la Casa de la Moneda a principios de la década de 1850, poniendo fin al conflicto.
En 1856, Longacre diseñó el Flying Eagle cent . Cuando ese diseño resultó difícil de lograr, Longacre fue responsable del reemplazo, el centavo Indian Head , emitido a partir de 1859. Otras monedas diseñadas por Longacre incluyen las piezas de plata y níquel de tres centavos , el níquel Shield , el patrón de níquel Washington y la moneda de dos centavos . En 1866-1867, rediseñó las monedas de Chile . Longacre murió repentinamente el día de Año Nuevo de 1869; fue sucedido por William Barber . Las monedas de Longacre son generalmente bien consideradas hoy en día, aunque han sido criticadas por su falta de avance artístico.
James Barton Longacre nació en una granja en el condado de Delaware, Pensilvania , el 11 de agosto de 1794. Su madre Sarah (Barton) Longacre murió temprano en su vida; su padre, Peter Longacre, era descendiente de los primeros colonos suecos de América del Norte. [1] Cuando Peter Longacre se volvió a casar, su hijo encontró intolerable la vida hogareña y James Longacre se fue de la casa a la edad de 12 años en busca de trabajo en la cercana ciudad de Filadelfia. Se hizo aprendiz en una librería; el propietario, John E. Watson, acogió al niño con su familia. Durante los años siguientes, Longacre trabajó en la librería, pero Watson se dio cuenta de que la habilidad del niño estaba en el retrato. Watson le concedió a Longacre una liberación de su aprendizaje en 1813 para que pudiera seguir a una musa artística, pero los dos permanecieron unidos, y Watson a menudo vendía las obras de Longacre. [2]
Longacre se convirtió en aprendiz de George Murray, director de la firma de grabado Murray, Draper, Fairman & Co. en 47 Sansom Street en Filadelfia. [3] Este negocio derivó de la firma establecida por el primer grabador jefe de la Casa de la Moneda de Filadelfia, Robert Scot . Longacre permaneció en la firma Murray hasta 1819; su obra principal fueron los retratos de George Washington , Thomas Jefferson y John Hancock que fueron colocados en un facsímil de la Declaración de Independencia por el editor John Binns; el trabajo le costó a Binns un total de $ 9,000 (igual a $ 152,159 en la actualidad). [2]También empleado en la firma Murray desde 1816 fue el hombre que sería el predecesor de Longacre como grabador jefe, Christian Gobrecht . [4] El trabajo de Longacre en la compañía le dio una buena reputación como grabador experto en la reproducción de pinturas de otros artistas como un grabado impreso, y en 1819, estableció su propio negocio en 230 Pine Street en Filadelfia. [2]
