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James M. Gavin
JamesMGavin (LTG) .jpeg
Gavin en 1964
Embajador de Estados Unidos en Francia
En el cargo
21 de marzo de 1961-26 de septiembre de 1962
presidenteJohn F. Kennedy
Precedido porAmory Houghton
SucesorCharles E. Bohlen
Detalles personales
Nació
James Maurice Gavin

( 03/22/1907 )22 de marzo de 1907
Nueva York , Nueva York
Fallecido23 de febrero de 1990 (23 de febrero de 1990)(82 años)
Baltimore, Maryland
Lugar de descansoCementerio de West Point
Esposos)
Irma Baulsir
​
​
( M.  1929; div.  1947)
[a]
Jean Emert Duncan
​
( M.  1948)
Niños5
Servicio militar
Apodo (s)El general saltador
Slim Jim
Jumpin 'Jim
LealtadEstados Unidos
Sucursal / servicioArmada de Estados Unidos
Años de servicio1924-1958
RangoUS-O9 insignia.svg teniente general
UnidadRama de infantería
Comandos505 ° Regimiento de Infantería de Paracaidistas
82 ° Cuerpo de la División Aerotransportada
VII
Batallas / guerrasSegunda Guerra Mundialguerra coreana
PremiosCruz de Servicio Distinguido (2)
Medalla de Servicio Distinguido
Estrella de Plata (2)
Medalla de Estrella de Bronce Orden de Servicio Distinguido del
Corazón Púrpura (Reino Unido) Legión de Honor (Francia)

James Maurice Gavin (22 de marzo de 1907 - 23 de febrero de 1990), a veces llamado " Jumpin 'Jim " y " el general saltador ", fue un alto oficial del ejército de los Estados Unidos , con el rango de teniente general , que fue el tercer comandante general. (CG) de la 82 División Aerotransportada durante la Segunda Guerra Mundial . Durante la guerra, a menudo se le llamaba "El General Saltador" debido a su práctica de participar en saltos de combate con los paracaidistas bajo su mando; fue el único oficial general estadounidense en hacer cuatro saltos de combate en la guerra.

Gavin fue el general de división más joven en comandar una división estadounidense en la Segunda Guerra Mundial, con solo 37 [1] tras la promoción, [2] y el teniente general más joven después de la guerra, en marzo de 1955. Recibió dos Cruces de Servicio Distinguido y varias otras condecoraciones por su servicio en la guerra. Durante el combate, era conocido por su hábito de llevar un rifle M1 , típicamente llevado por soldados de infantería estadounidenses alistados, en lugar de la carabina M1 , que los oficiales llevaban habitualmente. [3]

Gavin también trabajó contra la segregación en el ejército de los Estados Unidos, [3] lo que le valió cierta notoriedad. Después de la guerra, Gavin se desempeñó como embajador de Estados Unidos en Francia de 1961 a 1962.

Vida temprana [ editar ]

Gavin nació en Brooklyn, Nueva York , el 22 de marzo de 1907. Su ascendencia precisa no está clara. Su madre pudo haber sido una inmigrante irlandesa, Katherine Ryan, y su padre James Nally (también de ascendencia irlandesa), [ cita requerida ] aunque la documentación oficial enumera a Thomas Ryan como su padre; posiblemente para legitimar el nacimiento. El certificado de nacimiento enumera su nombre como James Nally Ryan, aunque Nally fue tachado. Cuando tenía alrededor de dos años, lo colocaron en el orfanato del Convento de la Misericordia en Brooklyn, donde permaneció hasta que fue adoptado en 1909 por Martin y Mary Gavin de Mount Carmel, Pensilvania , y recibió el nombre de James Maurice Gavin .

Gavin tomó su primer trabajo como repartidor de periódicos a la edad de 10 años. A la edad de 11 años, tenía dos rutas y era agente de tres periódicos fuera de la ciudad. Durante este tiempo, disfrutó siguiendo artículos sobre la Primera Guerra Mundial . En octavo grado, dejó el trabajo de papel y comenzó a trabajar en una barbería. Allí escuchó las historias de los viejos mineros. Esto lo llevó a darse cuenta de que no quería ser minero. En la escuela, aprendió sobre la Guerra Civil . A partir de ese momento, decidió estudiar todo lo que pudiera sobre el tema. Se asombró de lo que descubrió y decidió que si quería aprender esta "magia" de controlar miles de tropas, desde millas de distancia, tendría que continuar su educación en la Academia Militar de los Estados Unidos.en West Point. [4]

Su padre adoptivo era un minero de carbón muy trabajador, pero la familia todavía tenía problemas para llegar a fin de mes. Gavin dejó la escuela después del octavo grado y se convirtió en empleado de tiempo completo en una zapatería por $ 12.50 a la semana. Su siguiente período fue como gerente de Jewel Oil Company. [5] Una combinación de inquietud y oportunidades futuras limitadas en su ciudad natal hizo que Gavin huyera de casa. En marzo de 1924, en su cumpleaños número 17, tomó el tren nocturno a Nueva York . Lo primero que hizo al llegar fue enviar un telegrama a sus padres diciéndoles que todo estaba bien para evitar que denunciaran su desaparición a la policía. Después de eso, comenzó a buscar trabajo.

Carrera militar [ editar ]

Alistamiento y West Point [ editar ]

A finales de marzo de 1924, a los 17 años, Gavin habló con un oficial de reclutamiento del ejército de los EE. UU. Como tenía menos de 18 años, necesitaba el consentimiento de los padres para alistarse. Sabiendo que sus padres adoptivos no darían su consentimiento, Gavin le dijo al reclutador que era huérfano. El oficial de reclutamiento lo llevó a él y a un par de niños menores de edad, que eran huérfanos, a un abogado que se declaró su tutor y firmó el documento de consentimiento de los padres. El 1 de abril de 1924, Gavin prestó juramento en el ejército de los EE. UU. Y fue destinado a Panamá . Su entrenamiento básico se realizó en el trabajo en su unidad, la Artillería Costera de Estados Unidos en Fort Sherman . Sirvió como miembro de la tripulación de un cañón de 155 mm, bajo el mando del sargento McCarthy, quien lo describió como fino.. Otra persona a la que admiraba era su primer sargento, un indio americano llamado "Jefe" Williams.

Gavin pasó su tiempo libre leyendo libros de la biblioteca, en particular Grandes Capitanes y una biografía de Hannibal . Se vio obligado a dejar la escuela en séptimo grado para ayudar a mantener a su familia, y sintió agudamente su falta de educación. Además, realizó excursiones por la región, tratando de satisfacer su ilimitada curiosidad por todo. El primer sargento Williams reconoció el potencial de Gavin y lo nombró su asistente; Gavin fue ascendido a cabo seis meses después.

Quería avanzar en el ejército y, siguiendo el consejo de Williams, se postuló a una escuela militar local, de la cual los mejores graduados tuvieron la oportunidad de asistir a la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York. Gavin pasó los exámenes físicos y fue asignado con una docena de hombres a una escuela en Corozal , que era un pequeño depósito del ejército en la Zona del Canal. Comenzó la escuela el 1 de septiembre de 1924. Con el fin de prepararse para los exámenes de ingreso a West Point, Gavin fue instruido por otro mentor, el teniente Percy Black, desde las 8 de la mañana hasta el mediodía en álgebra , geometría , inglés y historia. Aprobó los exámenes y se le permitió postularse para West Point.

Gavin llegó a West Point en el verano de 1925. En los formularios de solicitud, indicó que tenía 21 años (en lugar de 18) para ocultar el hecho de que no tenía la edad suficiente para unirse al ejército cuando lo hizo. Como Gavin se perdió la educación básica que se necesitaba para entender las lecciones, se levantaba a las 4:30 cada mañana y leía sus libros en el baño, el único lugar con suficiente luz para leer. Después de cuatro años de arduo trabajo, se graduó en junio de 1929. En la edición de 1929 del anuario de West Point , Howitzer , fue mencionado como boxeador y como el cadete que ya había sido soldado. Después de su graduación y su puesta en marcha como segundo teniente, se casó con Irma Baulsir el 5 de septiembre, 1929.

Varias publicaciones [ editar ]

Gavin fue destinado al campamento Harry J. Jones cerca de Douglas, Arizona , en la frontera entre Estados Unidos y México. Este campamento albergaba el 25º Regimiento de Infantería (uno de los regimientos de Soldados Búfalo totalmente afroamericanos ). Permaneció en este puesto durante tres años.

Posteriormente, Gavin asistió a la Escuela de Infantería del Ejército de los Estados Unidos en Fort Benning , Georgia . Esta escuela fue dirigida por el coronel George C. Marshall , quien había traído a Joseph Stillwell con él para dirigir las tácticas.Departamento. Marshall y Stillwell enseñaron a sus estudiantes a no depender de órdenes escritas extensas, sino más bien a dar pautas aproximadas para que los comandantes en el campo las ejecutaran como mejor les pareciera, y dejar que los comandantes de campo hicieran el pensamiento táctico real; esto era contrario a toda la otra educación en el ejército de los Estados Unidos hasta ahora. El propio Gavin dijo lo siguiente sobre Stilwell y sus métodos: "Era un excelente oficial en ese puesto, trabajador duro y duro, y exigía mucho, siempre insistiendo en que cualquier cosa que le pidas a las tropas que hagan, debes poder hacerlo tú mismo. . "

El tiempo que pasó en Fort Benning fue un momento feliz para Gavin, pero su matrimonio con Irma Baulsir no iba bien. Se había mudado con él a Fort Benning y vivía en un pueblo cercano. El 23 de diciembre de 1932 se dirigieron a los padres de Baulsir en Washington, DC, para celebrar juntos la Navidad. Irma decidió que estaba más feliz allí y se quedó con sus padres. En febrero de 1933, Irma quedó embarazada. Su hija, la primera hija de Gavin, Barbara, nació mientras Gavin estaba fuera de Fort Sill en un viaje de caza. "Ella estaba muy descontenta conmigo, al igual que su madre", escribió Gavin más tarde. Irma permaneció en Washington durante la mayor parte de su matrimonio, que terminó en divorcio a su regreso de la guerra.

En 1933, Gavin, que no deseaba convertirse en instructor de nuevos reclutas, fue destinado al 28º y 29º Regimiento de Infantería en Fort Sill , Oklahoma , bajo el mando del general Lesley J. McNair . Pasaba la mayor parte de su tiempo libre en, como él lo llamaba, la "excelente biblioteca" de este fuerte, mientras que los otros soldados pasaban la mayor parte del tiempo de fiesta, tiro y juego de polo. Un autor en particular impresionó a Gavin: JFC Fuller . Gavin dijo de él: "[Él] vio claramente las implicaciones de las máquinas, las armas, la gasolina, el aceite, los tanques y los aviones. Leí con avidez todos sus escritos".

En 1936, Gavin fue enviado a Filipinas. Mientras estuvo allí, se preocupó mucho por la capacidad de Estados Unidos para contrarrestar los posibles planes japoneses de expansión. Los 20.000 soldados apostados allí estaban mal equipados. En el libro Paracaidista: La vida del general James M. Gavin , se le cita diciendo: "Nuestras armas y equipo no eran mejores que los utilizados en la Primera Guerra Mundial ". Después de un año y medio en las Filipinas, regresó a Washington con su familia y sirvió en la 3.ª División de Infantería en el Cuartel de Vancouver. Gavin fue ascendido a capitán y ocupó su primer puesto de mando como comandante en jefe de la Compañía K del 7º Regimiento de Infantería .

Mientras estaba destinado en Fort Ord , California , se lesionó el ojo derecho durante un partido deportivo. Gavin temía que esto pusiera fin a su carrera militar y visitó a un médico en Monterey, California . El médico diagnosticó un desprendimiento de retina y recomendó un parche en el ojo durante 90 días. Gavin decidió confiar en la curación de su ojo por sí solo para ocultar la herida.

West Point de nuevo [ editar ]

A Gavin se le ordenó regresar a West Point, para trabajar en la facultad de Tácticas allí. Estaba encantado con esta publicación, ya que podría desarrollar aún más sus habilidades allí. Con la Blitzkrieg alemana arrasando Europa, se pidió a la facultad de Tácticas que analizara y entendiera las tácticas, vehículos y armamentos alemanes. Su superior en West Point lo llamó "un instructor natural", y sus alumnos dijeron que era el mejor maestro que tenían. [ cita requerida ]

Gavin estaba muy preocupado por el hecho de que los vehículos, las armas y las municiones del ejército estadounidense eran, en el mejor de los casos, una copia del equipo alemán. "No sería suficiente copiar a los alemanes", declaró. Por primera vez, Gavin habló sobre el uso de fuerzas aerotransportadas : "Por lo que habíamos visto hasta ahora, estaba claro que el área más prometedora de todas era la guerra aerotransportada, llevando las tropas paracaidistas y las tropas de planeadores al campo de batalla en masa, especialmente entrenadas. , armados y equipados para ese tipo de guerra ". [ cita requerida ]

Se interesó en el asalto aerotransportado alemán al Fuerte Eben-Emael en Bélgica en mayo de 1940, en el que paracaidistas alemanes bien equipados llegaron por la noche y capturaron el fuerte. Este evento y su extenso estudio sobre las tácticas de movimiento de Stonewall Jackson lo llevaron a ofrecerse como voluntario para un puesto en la nueva unidad aerotransportada en abril de 1941.

Segunda Guerra Mundial [ editar ]

Construyendo un ejército aerotransportado [ editar ]

Gavin comenzó a entrenar en la nueva Escuela de Paracaidistas en Fort Benning en agosto de 1941. [6] Después de graduarse en agosto, sirvió en una unidad experimental. Su primer comando fue como capitán y oficial al mando de la Compañía C del recién establecido 503 ° Batallón de Infantería de Paracaidistas .

Los amigos de Gavin, William T. Ryder , comandante de entrenamiento aerotransportado, y William P. Yarborough , oficial de comunicaciones del Grupo Aerotransportado Provisional, convencieron al coronel William C. Lee de que dejara a Gavin desarrollar las tácticas y las reglas básicas del combate aerotransportado. Lee siguió esta recomendación y nombró a Gavin su oficial de operaciones y entrenamiento (S-3). El 16 de octubre de 1941, Gavin fue ascendido a comandante .

Una de las primeras prioridades de Gavin fue determinar cómo las tropas aerotransportadas podrían usarse de manera más efectiva. Su primera acción fue escribir FM 31-30: Tácticas y técnicas de las tropas aéreas. Usó información sobre experiencias soviéticas y alemanas con paracaidistas y tropas de planeadores, y también usó su propia experiencia en tácticas y guerra. El manual contenía información sobre tácticas, pero también sobre la organización de los paracaidistas, qué tipo de operaciones podían ejecutar y qué necesitarían para ejecutar su tarea de manera eficaz. Más tarde, cuando se le preguntó a Gavin qué hizo que su carrera despegara tan rápido, respondió: "Yo escribí el libro".

En febrero de 1942, poco después de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial , Gavin tomó un curso condensado en la Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército de Estados Unidos en Fort Leavenworth , Kansas , que lo calificó para servir en el estado mayor de una división. Regresó al Grupo Aerotransportado Provisional y se le encomendó la tarea de construir una división aerotransportada. En la primavera de 1942, Gavin y Lee fueron al Cuartel General del Ejército en Washington, DC, para discutir el orden de batalla de la primera división aerotransportada de Estados Unidos. La 82.a División de Infantería , luego estacionada en Camp Claiborne , Louisiana, y comandada por el Mayor General Omar Bradley., fue seleccionado para convertirse en la primera división aerotransportada estadounidense y posteriormente se convirtió en la 82 División Aerotransportada . El mando de la 82ª fue para el mayor general Matthew Ridgway . La influencia del teniente general Lesley J. McNair condujo a la composición inicial de la división de dos regimientos de infantería de planeadores y un regimiento de infantería de paracaidistas, con artillería orgánica de paracaídas y planeadores y otras unidades de apoyo.

En agosto de 1942, Gavin se convirtió en el comandante del 505.º Regimiento de Infantería de Paracaidistas (505.º PIR) en Fort Benning, que había sido activado poco antes el 6 de julio. [7] Fue, con solo 35 años, ascendido a coronel poco después. Gavin construyó este regimiento desde cero. Lideró a sus tropas en largas marchas y sesiones de entrenamiento realistas, creando él mismo las misiones de entrenamiento y dirigiendo las marchas personalmente. También le dio un gran valor a que sus oficiales fueran "los primeros en salir por la puerta del avión y los últimos en la fila de comida". Esta práctica ha continuado con las unidades aerotransportadas estadounidenses actuales. Después de meses de entrenamiento, Gavin hizo que el regimiento probara por última vez:

Cuando nos acercábamos a nuestro tiempo para irnos, camino a la guerra, tuve un ejercicio que requería que abandonaran el área de nuestro cuartel a las 7:00 p.m. y marcharan toda la noche hacia un área cerca de la ciudad de Cottonwood, Alabama, una marcha alrededor del 23 millas. Allí maniobramos todo el día y en efecto agarramos y sostuvimos una cabeza hueca. Interrumpimos el ejercicio alrededor de las 8:00 PM y comenzamos a hacer que los soldados regresaran por otra ruta a través de un denso bosque de pinos, a través de caminos de bosques. Aproximadamente a las 11:00 pm, entramos en vivac. Después de aproximadamente una hora de sueño, los soldados se despertaron para reanudar la marcha. [...] En 36 horas, el regimiento había marchado más de 50 millas, maniobrado y tomado una cabeza de aire y la defendió del contraataque mientras transportaba cargas de combate completas y vivía de raciones de reserva.

Preparativos para el combate [ editar ]

En febrero de 1943, la 82 División Aerotransportada , que consta de los Regimientos de Infantería de Planeador 325 y 326 y el Regimiento de Infantería de Paracaidistas 504 , fue seleccionada para participar en la invasión aliada de Sicilia , denominada Operación Husky. No había suficientes planeadores disponibles para que ambos regimientos de planeadores participaran en los aterrizajes, por lo que el 326 ° Regimiento de Infantería de Planeadores fue relevado de la asignación al 82 ° y reemplazado por el 505 ° Regimiento de Infantería de Paracaidistas de Gavin, que llegó a Fort Bragg el 12 de febrero [7].

Gavin organizó un último salto del tamaño de un regimiento con fines de entrenamiento y demostración antes de que la división fuera enviada al norte de África . El 10 de abril de 1943, Ridgway explicó cuál sería su próxima misión: Operación Husky, la invasión aliada de Sicilia. El regimiento de Gavin sería el primero en la historia del ejército de los Estados Unidos en realizar un aterrizaje aerotransportado del tamaño de un regimiento. Declaró: "Es emocionante y estimulante que la primera operación de paracaídas del regimiento en la historia de nuestro ejército sea tomada por el 505º". El 29 de abril de 1943, Gavin abandonó el puerto de Nueva York a bordo del SS Monterey y llegó a Casablanca el 10 de mayo de 1943. Teniente general George Patton , Séptimo Ejército de EE. UU.comandante, sugirió realizar la invasión de noche, pero Ridgway y Gavin no estuvieron de acuerdo porque no habían practicado saltos nocturnos. Después de aumentar las bajas durante los saltos de práctica debido a que los soldados aterrizaron en el suelo duro y rocoso del desierto marroquí, Gavin canceló todos los saltos de práctica hasta la invasión.

El regimiento fue transportado a Kairouan en Túnez , y el 9 de julio a las 10:00 am, ingresaron en los aviones que los llevarían a Sicilia. Su misión era aterrizar 24 horas antes del día / hora planeado para el inicio del combate principal (" Día D ") al norte y al este de Gela y tomar y mantener el área circundante para dividir la línea de suministro alemana e interrumpir sus comunicaciones.

Operación Husky [ editar ]

Un soldado le informó a Gavin que la velocidad del viento en el lugar de aterrizaje era de 56 km / h (aproximadamente 34 millas por hora). Durante la fase de planificación, se habían supuesto 24 km / h (aproximadamente 14,5 millas por hora). Después de una hora de vuelo, la tripulación del avión pudo ver el bombardeo de las playas de la invasión. Gavin ordenó a sus hombres que se prepararan para el salto, y unos minutos después fue el primer paracaidista en saltar del avión. Debido a la velocidad del viento más alta de lo esperado, se torció el tobillo mientras aterrizaba. Después de reunir a un grupo de 20 hombres, su S-3, el Mayor Benjamin H. Vandervoort , y su S-1, el Capitán Irlanda, se dio cuenta de que se habían desviado del rumbo y estaban a millas de las áreas de aterrizaje previstas. Podía ver señales de combate veinte millas más adelante; reunió a sus hombres y se dirigió hacia la zona de combate.

Con una pequeña banda de entre ocho y veinte paracaidistas del 505º, Gavin comenzó a marchar hacia el sonido de los cañones. "No tenía idea de dónde estaba su regimiento y sólo una vaga idea de dónde estaba exactamente. Caminamos toda la noche", dijo el mayor Vandervoort. Los paracaidistas no representaban una amenaza real como fuerza de combate, pero sus tácticas de guerrilla fueron, sin embargo, muy efectivas. Se enfrentaron agresivamente a las fuerzas enemigas, dejando la impresión de una fuerza mucho mayor. En un momento de la mañana del 10 de julio, la pequeña banda de Gavin se encontró con una patrulla anti-paracaidista italiana de 35 hombres. Se produjo un intenso tiroteo y los italianos se vieron obligados a retroceder. Varios paracaidistas resultaron heridos antes de que Gavin y sus hombres pudieran retirarse gradualmente. Gavin fue el último hombre en retirarse. "Estábamos sudados,cansado y angustiado por tener que dejar [a nuestros] heridos atrás ", dijo Vandervoort." El coronel miró por encima de su miserable comando de seis hombres y dijo: 'Este es un lugar increíble para un comandante de regimiento' ".

Aproximadamente a las 8:30 am del 11 de julio, mientras Gavin se dirigía hacia el oeste por la Ruta 115 en dirección a Gela, comenzó a rodear a grupos dispersos de paracaidistas e infantes 505 de la 45 División.y atacó con éxito una cresta que daba a un cruce de carreteras en el extremo este del Valle de Acate. Se llamaba Biazzo Ridge. Gavin estableció apresuradamente defensas en la cresta, con vistas al cruce de carreteras, Ponte Dirillo y el valle del río Acate. Aunque no tenía tanques ni artillería para apoyarlo, de inmediato apreció la importancia de mantener la cresta como la única fuerza aliada entre los alemanes y su explotación sin obstáculos del flanco izquierdo expuesto de la 45.a División y el flanco derecho escasamente controlado de la 1.a División. División. Contra Gavin ese día estaba todo el grupo de trabajo oriental de la División Hermann Göring: al menos 700 infantes, un batallón de artillería blindada y una compañía de tanques Tiger .

El objetivo alemán era nada menos que contraatacar y arrojar de nuevo al mar a las Divisiones 1ª y 45ª. Aunque los ataques del 10 de julio habían fracasado, los lanzados al día siguiente representaban una grave amenaza para la aún débil cabeza de playa de la 45.a División. Por alguna razón inexplicable, los alemanes no actuaron agresivamente contra la fuerza superada y superada por Gavin. Aun así, esa tarde, una fuerza panzer atacó Biazzo Ridge. Gavin dejó en claro a sus hombres: "Nos quedaremos en esta maldita cresta, pase lo que pase".

Los defensores de Biazzo Ridge lograron capturar dos obuses de carga de 75 mm, que convirtieron en armas de fuego directo para defender la cresta. Uno logró noquear a uno de los tanques Tiger atacantes. A primera hora de la tarde, la situación se había vuelto sombría cuando aparecieron de repente seis tanques estadounidenses M4 Sherman , lo que provocó vítores de los cansados ​​paracaidistas, a los que se les habían unido otros, incluidos algunos ingenieros aerotransportados, infantería, empleados, cocineros y conductores de camiones. Con esta fuerza cero y los Sherman, Gavin contraatacó y, al hacerlo, disuadió a los alemanes de aprovechar su considerable ventaja. La batalla terminó con los estadounidenses todavía en control de Biazzo Ridge. Por sus hazañas de valor ese día, el coronel Gavin recibió más tarde la Cruz de Servicio Distinguido .

El 9 de diciembre de 1943, Gavin fue ascendido a general de brigada y se convirtió en el asistente del comandante de división de la 82 División Aerotransportada. [7] Con solo 36 años en ese momento, era uno de los oficiales del ejército más jóvenes en convertirse en general en la Segunda Guerra Mundial. El 82nd Airborne se trasladó a Inglaterra durante los primeros meses de 1944.

Día D y Mission Boston [ editar ]

Gavin era parte de la misión de Boston en el Día-D . Este fue un asalto de combate con paracaídas realizado por la noche por la 82 División Aerotransportada de los EE. UU. El 6 de junio de 1944, como parte de los aterrizajes aéreos estadounidenses en Normandía . El objetivo previsto era asegurar un área de aproximadamente 10 millas cuadradas (26 km 2 ) a cada lado del río Merderet . Debían capturar la ciudad de Sainte-Mère-Église , un cruce de comunicaciones crucial detrás de Utah Beach , y bloquear los accesos al área desde el oeste y el suroeste. Debían tomar calzadas y puentes sobre el Merderet en La Fière y Chef-du-Pont , destruir el puente de la autopista sobre elDouve River en Pont l'Abbé (ahora Étienville ), y asegure el área al oeste de Sainte-Mère-Église para establecer una línea defensiva entre Gourbesville y Renouf. Gavin describió la operación como teniendo dos desafíos interrelacionados: tenía que ser "planificada y organizada con un ojo en el engaño y otro en el asalto". [8]

Para completar sus asignaciones, la 82 División Aerotransportada se dividió en tres fuerzas. Gavin comandaba la Fuerza A (paracaídas): los tres regimientos de infantería paracaidista y destacamentos de apoyo. Las gotas fueron esparcidas por el mal tiempo y el fuego antiaéreo alemán sobre un área de tres a cuatro veces más grande de lo planeado; irónicamente, esto dio a los alemanes la impresión de una fuerza mucho mayor. A dos regimientos de la división se les dio la misión de bloquear los accesos al oeste del río Merderet, pero la mayoría de sus tropas perdieron sus zonas de caída por completo. El 505.º Regimiento de Infantería de Paracaidistas saltó con precisión y capturó su objetivo, la ciudad de Sainte-Mère-Église, que resultó esencial para el éxito de la división.

C-47 del 303d TCS / 442d TCG en marcas de invasión. El 442 ° TCG llevó al 1 ° Batallón 507 ° PIR el Día D.

El 1.er Batallón capturó puentes sobre el Merderet en Manoir de la Fière y Chef-du-Pont. Gavin regresó de Chef-du-Pont y retiró todo menos un pelotón para reforzar la defensa en Manoir de la Fière. Aproximadamente a 2,2 millas al oeste de Sainte-Mère-Église y 175 yardas al este del puente La Fière, en la ruta D15, un marcador histórico indica la supuesta ubicación de la trinchera de Gavin. [9]

Operación Market Garden [ editar ]

Gavin recibe la Orden de Servicio Distinguido del mariscal de campo británico Bernard Montgomery en Mönchengladbach el 21 de marzo de 1945.

Gavin asumió el mando de la 82 División Aerotransportada el 8 de agosto de 1944 y fue ascendido a general de división en octubre. [10] Por primera vez, Gavin llevaría a la 82a Aerotransportada al combate. El domingo 17 de septiembre despegó la Operación Market Garden . Market Garden, ideado por el mariscal de campo Bernard Montgomery , consistió en un ataque aéreo de tres divisiones aerotransportadas británicas y estadounidenses. La 82 debía tomar el puente sobre el río Maas en Grave , tomar al menos uno de los cuatro puentes que cruzan el canal Maas-Waal y el puente sobre el río Waal en Nijmegen.. El 82 también iba a tomar el control de las tierras altas en las cercanías de Groesbeek, una pequeña ciudad holandesa cerca de la frontera con Alemania. El objetivo último de la ofensiva fue Arnhem .

En el descenso a los Países Bajos, Gavin aterrizó sobre un pavimento duro en lugar de hierba y se lesionó la espalda. Lo hizo inspeccionar por un médico unos días después, quien afirmó que su espalda estaba bien, por lo que Gavin continuó con normalidad durante toda la guerra. Cinco años después, le examinaron la espalda en el Hospital Walter Reed , donde se enteró de que, de hecho, se había fracturado dos discos en el salto. [11]

El fracaso del 82 para asegurar el puente Nijmegen el día 1 de la operación retrasó la columna de socorro de XXX Corp 36 horas y se considera una de varias razones clave para el fracaso de toda la operación. Como tal, ha surgido mucha controversia en torno a las razones del retraso y haciendo de Groesbeek Heights la prioridad. Los informes contemporáneos del teniente coronel Norton (82º G3) afirman que Gavin ordenó al coronel Roy Lindquist (508º) que "intentara apoderarse del puente Nijmegen con una pequeña fuerza, sin exceder un batallón". Con los rumores de una gran formación blindada alemana cerca, Gavin inicialmente tomó la decisión de trasladar a la mayoría de sus tropas a Groesbeek Heights en lugar de asegurar el puente Nijimegen. Esta decisión dejó a Lindquist confundido acerca de sus órdenes.lo que llevó a que el puente vital fuera reforzado y en manos alemanas durante otras 36 horas. Esto retrasó seriamente el relevo de XXX Corp de la 1.a División Aerotransportada en Arnhem y puso en peligro toda la operación. El 504 tomó el puente sobre el río Waal, pero ya era demasiado tarde porque elLos paracaidistas británicos del 2º Batallón de Paracaidistas , 1ª Brigada de Paracaidistas de la 1ª División Aerotransportada británica, no pudieron aguantar más en su lado norte del Puente de Arnhem y fueron derrotados. El 82 permanecería en los Países Bajos hasta el 13 de noviembre, cuando se trasladó a nuevas palanquillas en Sisonne et Suippes, Francia.

Batalla de las Ardenas y fin de la guerra en Europa [ editar ]

Gavin también lideró la 82 durante su lucha en la Batalla de las Ardenas en diciembre de 1944 y enero de 1945. [12] La división estaba en la reserva de SHAEF en Francia al comienzo de la batalla, y desplegada como parte de la reacción aliada a los alemanes. ofensiva. Operó en el sector norte de la batalla, defendiendo las ciudades de La Gleize y Stoumont contra los ataques del Kampfgruppe Peiper y elementos de tres divisiones Panzer de las Waffen-SS . Después de que la ofensiva alemana se estancó, Gavin lideró la 82 durante el contraataque aliado en enero de 1945 que borró la penetración alemana.

Después de ayudar a asegurar el Ruhr, la 82 división aerotransportada puso fin a la guerra en Ludwigslust más allá del río Elba , aceptar la entrega de más de 150.000 hombres de teniente general Kurt von Tippelskirch 's Ejército 21a . El general Omar Bradley, al mando del 12.º Grupo de Ejércitos de EE. UU., Declaró en una entrevista de 1975 con Gavin que el mariscal de campo Sir Bernard Montgomery, al mando del 21º Grupo de Ejércitos anglocanadiense, le había dicho que la oposición alemana era demasiado grande para cruzar el Elba. Cuando la 82.a División de Gavin cruzó el río, en compañía de la 6.ª División Aerotransportada británica , la 82.a División Aerotransportada se trasladó 36 millas en un día y capturó a más de 100.000 soldados, provocando grandes risas en el cuartel general del 12.º Grupo de Ejércitos de Bradley.[13]

Tras la rendición de Alemania, la 82.a División Aerotransportada entró en Berlín para el servicio de ocupación, que duró desde abril hasta diciembre de 1945. En Berlín, el general George S. Patton estaba tan impresionado con la guardia de honor de la 82.ª que dijo: "En todos mis años en el ejército y en todos los guardias de honor que he visto en mi vida, la guardia de honor de la 82 es sin duda la mejor ". Por lo tanto, la división "All-American" también se conoció como "Guardia de Honor de Estados Unidos". [14] La guerra terminó antes de su participación programada en la invasión aliada de Japón, Operación Caída .

Carrera posterior a la Segunda Guerra Mundial [ editar ]

Gavin también jugó un papel central en la integración racial del ejército de los EE. UU., Comenzando con la incorporación del 555.º Batallón de Infantería de Paracaidistas totalmente negro en la 82.ª División Aerotransportada. El comandante del 555, el coronel Bradley Biggs , se refirió a Gavin como quizás el oficial del ejército más "daltónico" de todo el servicio. La unidad de Biggs se distinguió como " salta humo " en 1945, combatiendo incendios forestales y desarmando bombas globo japonesas .

Después de la guerra, Gavin pasó al alto mando de la posguerra. Fue un actor clave en la estimulación de las discusiones que llevaron a la División Pentomic . Como Jefe de Investigación y Desarrollo del Ejército y autor público, pidió el uso de tropas mecanizadas transportadas por aire para convertirse en una forma moderna de caballería. [15] [16] Propuso desplegar tropas y vehículos de combate blindados ligeros en planeadores (o cápsulas de lanzamiento aéreo especialmente diseñadas), aviones o helicópteros para realizar operaciones de reconocimiento, incursiones y detección. Esto llevó a la Junta de Howze , que tuvo una gran influencia en el uso de helicópteros por parte del Ejército , que se vio por primera vez durante la Guerra de Vietnam . [17] [18]

Gavin se retiró del ejército de los Estados Unidos en marzo de 1958 como teniente general. Escribió un libro, Guerra y paz en la era espacial , [19] publicado a mediados de 1958, que, entre otras cosas, detallaba sus razones para dejar el ejército en ese momento.

Años posteriores y muerte [ editar ]

Al retirarse del ejército de los EE. UU., Gavin fue contratado por una firma de consultoría e investigación industrial, Arthur D. Little , Inc. (ADL). Comenzó como vicepresidente en 1958, se convirtió en presidente de la compañía en 1960 y finalmente se desempeñó como presidente. y presidente de la junta hasta su jubilación en 1977. Durante su mandato en ADL, convirtió una empresa nacional de $ 10 millones en una empresa internacional de $ 70 millones. Gavin permaneció como consultor de ADL después de su jubilación. Formó parte de las juntas directivas de varias organizaciones de Boston, el Museo de Bellas Artes de Boston, la Facultad de Derecho y Diplomacia Fletcher, la Northeastern University y también algunas juntas empresariales.

En 1961, el presidente de Estados Unidos, John F. Kennedy, le pidió a Gavin que se ausentara de ADL y se desempeñara como embajador de Estados Unidos en Francia . Kennedy esperaba que Gavin pudiera mejorar las deterioradas relaciones diplomáticas con Francia, debido a sus experiencias con los franceses durante la Segunda Guerra Mundial, y su relación en tiempos de guerra con el presidente de Francia, el general Charles de Gaulle . Esta resultó ser una estrategia exitosa y Gavin se desempeñó como embajador en Francia en 1961 y 1962. En 1977, el presidente Jimmy Carter consideró a Gavin de 70 años como director de la CIA antes de decidirse por el almirante Stansfield Turner .

Junto con David Shoup y Matthew Ridgway , Gavin se convirtió en uno de los antiguos críticos militares más visibles de la guerra de Vietnam . Debido a esta postura contra la guerra, Allard Lowenstein , líder del movimiento Dump Johnson , le pidió que se opusiera al presidente Lyndon B. Johnson en las primarias demócratas de 1968 , pero Gavin se negó. [20]

Gavin fue interpretado por Robert Ryan [21] en The Longest Day y por Ryan O'Neal en A Bridge Too Far . Gavin se desempeñó como asesor en ambas películas. [22]

James Gavin murió el 23 de febrero de 1990 y está enterrado en el este de la Capilla Vieja en el Cementerio de Correos de la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point. Le sobreviven su viuda, Jean, sus cinco hijas, diez nietos y tres bisnietos. [23]

Vida privada [ editar ]

Gavin y su esposa Irma se divorciaron después de la Segunda Guerra Mundial. Se casó con Jean Emert Duncan de Knoxville, Tennessee , en julio de 1948 y permaneció casado con ella hasta su muerte en 1990. Adoptó a la hija de Jean, Caroline Ann, en su primer matrimonio. Jean y él tuvieron tres hijas, Patricia Catherine, Marjorie Aileen y Chloe Jean. También tuvo una hija llamada Barbara con su primera esposa. Barbara guardó las cartas que su padre le envió durante la guerra y las usó para escribir un libro de 2007, El general y su hija: las cartas en tiempos de guerra del general James Gavin a su hija Barbara . [24] Gavin tenía fama de mujeriego. [25] Entre sus amantes en tiempos de guerra se encontraba la estrella de cine Marlene Dietrich [26]y la periodista Martha Gellhorn . [27]

Premios militares [ editar ]

Las condecoraciones y premios militares de Gavin incluyen: [28]

Insignias
Insignia de soldado de infantería de combate
Insignia de planeador aerotransportado
Insignia de maestro de combate paracaidista con cuatro estrellas de salto
Decoraciones
Cruz de servicio distinguido con racimo de hojas de roble de bronce
Medalla por servicio distinguido del ejército
Estrella de plata con racimo de hojas de roble bronce
Estrella de bronce
Corazón Purpura
Medalla de elogio del ejército
Premio por unidad
Mención de unidad presidencial del ejército
Medallas de servicio
Medalla del servicio de defensa estadounidense
Medalla de la campaña americana
Medalla de campaña de Europa, África y Medio Oriente con dispositivo Arrowhead , estrellas de campaña de plata y bronce
Medalla de la victoria de la Segunda Guerra Mundial
Medalla del Ejército de Ocupación con cierre 'Alemania'
Medalla del Servicio de Defensa Nacional
Premios extranjeros
Orden de servicio distinguido británico
Legión de Honor (Gran Oficial)
Croix de guerre francesa con Palm
Croix de guerre belga con palma
Orden de los Países Bajos de Orange-Nassau (Gran Oficial) con espadas

Fechas de rango [ editar ]

InsigniasRangoComponenteFecha
Sin insigniaAlistadoCuerpo de Artillería Costera7 de abril de 1924
Sin insigniaCadeteAcademia Militar de Estados Unidos1 de julio de 1925
AlférezEjército regular13 de junio de 1929
 Primer tenienteEjército regular1 de noviembre de 1934
 CapitánEjército regular13 de junio de 1939
 ImportanteEjército de los Estados Unidos10 de octubre de 1941
 teniente coronelEjército de los Estados Unidos1 de febrero de 1942
 CoronelEjército de los Estados Unidos25 de septiembre de 1942
 general de brigadaEjército de los Estados Unidos23 de septiembre de 1943
 Mayor generalEjército de los Estados Unidos20 de octubre de 1944
 ImportanteEjército regular13 de junio de 1946
 CoronelEjército regular10 de junio de 1948
 general de brigadaEjército regular2 de mayo de 1953
 Mayor generalEjército regular13 de julio de 1954
 teniente generalEjército de los Estados Unidos24 de marzo de 1955
 teniente generalLista de jubilados31 de marzo de 1958

[29]

Libros [ editar ]

Gavin es autor de cinco libros:

  • Airborne Warfare (1947), una discusión sobre el desarrollo y el futuro de las fuerzas entregadas por aviones
  • Guerra y paz en la era espacial (1958), una discusión de por qué dejó el ejército, lo que consideró el estado peligrosamente inadecuado del desarrollo militar, científico y tecnológico de los EE. UU. En ese momento, sus puntos de vista sobre las razones para ello, y precisos objetivos que pensaba que Estados Unidos necesitaba lograr para su defensa nacional
  • Francia y la Guerra Civil en América (en coautoría con André Maurois ) (1962)
  • Crisis Now (con Arthur Hadley) (1968) ofreció soluciones específicas para poner fin a la guerra de Vietnam, observaciones sobre lo que él pensaba que eran los problemas internos de Estados Unidos y propuso soluciones para ellos.
  • A Berlín: Batallas de un comandante aerotransportado 1943-1946 (1976), un relato de sus experiencias al mando de la 82 División Aerotransportada.

Monumentos [ editar ]

La calle que conduce al puente Waal en Nijmegen ahora se llama Calle General James Gavin. [30] Cerca de la ubicación de su caída en paracaídas durante la Operación Market-Garden en Groesbeek, se nombra una zona residencial en su honor. [31]

Una calle en Thorpe Astley , un suburbio de Leicester , Inglaterra, fue nombrada Gavin Close en su honor. Thorpe Astley forma parte de Braunstone Town en el que Gavin estaba destinado en Braunstone Hall, antes del desembarco del Día D. [32]

También hay un pequeño monumento en su Mount Carmel natal , Pensilvania , donde creció, que conmemora su servicio. También hay dos monumentos en Osterville, Massachusetts , donde él y su familia pasaron los veranos durante muchos años. En 1975, American Electric Power completó la central eléctrica General James M. Gavin de 2.600 megavatios en el río Ohio, cerca de Cheshire, Ohio . La planta cuenta con dos pilas de 830 pies y dos torres de enfriamiento de 430 pies. Es la instalación de energía de carbón más grande de Ohio y una de las más grandes del país. [ cita requerida ]

En 1986, el 505º Regimiento de Infantería de Paracaidistas creó la "Competencia del Escuadrón Gavin". Esta competencia fue diseñada para identificar al escuadrón de fusileros más competente del regimiento. La competencia original fue ganada por un escuadrón del 1er Pelotón, Bravo Company, 3 / 505th PIR. Gavin estuvo presente para otorgarle el trofeo a la escuadra de nueve hombres. La competición todavía se lleva a cabo todos los años si el calendario de despliegue en tiempo de guerra lo permite. [ cita requerida ]

La Copa Gavin es un premio que reconoce a la mejor organización a nivel de Compañía / Tropa / Batería en la 82 División Aerotransportada. Otorgado trimestralmente, los criterios de adjudicación se centran en la preparación de la unidad y la competencia entre todas las unidades del tamaño de Compañía / Tropa / Batería en la división y tiene dos fases. El primero es el envío de datos de métricas basadas en la preparación de la unidad. Las tres unidades de puntuación más alta envían equipos seleccionados deliberadamente con poca antelación para competir en puntería, aptitud física y preparación para el combate. La unidad de mayor puntuación recibe la Copa Gavin. [33]

Lectura adicional [ editar ]

  • Atkinson, Rick. El día de la batalla: la guerra en Sicilia e Italia, 1943-1944 . Nueva York: Henry Holt, 2007.
  • Booth, T. Michael y Duncan Spencer. Paracaidista: La vida del general James M. Gavin . Nueva York: Simon & Schuster, 1994.
  • Fauntleroy, Barbara Gavin. El general y su hija: las cartas en tiempos de guerra del general James M. Gavin a su hija Barbara . Nueva York: Fordham University Press, 2007.
  • Gavin, James M. Los documentos de James M. Gavin. Instituto de Historia Militar del Ejército de EE. UU., Carlisle Barracks, Pensilvania.
  • LoFaro, Guy. La espada de San Miguel: La 82 División Aerotransportada en la Segunda Guerra Mundial . Cambridge, Massachusetts: Da Capo, 2011.
  • La entrevista del General Gavin en Yank Magazine , 1 de abril de 1945

Ver también [ editar ]

  • Robert Frederick
  • Dean C. Strother

Notas [ editar ]

  1. ^ "Gavin e Irma Baulsir se divorciaron en algún momento entre el final de la guerra en 1945 y 1948 cuando se casó con Jean Duncan" [ cita requerida ]


Referencias [ editar ]

  • Ambrose, Stephen (1997). Soldados ciudadanos . Piedra de toque . ISBN 0-684-84801-5.
  1. ^ Obituario del Washington Post, "LT. GEN. JAMES M. GAVIN, HÉROE DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL, MUERE A LOS 82" por Richard Pearson, 25 de febrero de 1990 [1]
  2. ^ Fauntleroy, Barbara Gavin (2007). El general y su hija: las cartas en tiempos de guerra del general James M. Gavin a su hija Barbara . Consultado el 10 de mayo de 2008 .
  3. ↑ a b Carlo D'Este (2 de junio de 2011). "Jim Gavin: el general que saltó primero" . historynet.com .
  4. ^ Gavin, Guerra y paz en la era espacial , 1958, págs. 22-27.
  5. ^ Gavin, Guerra y paz en la era espacial , 1958, págs. 28-29.
  6. ^ http://explorepahistory.com/hmarker.php?markerId=1-A-2E2
  7. ^ a b c http://www.ww2-airborne.us/units/505/505.html
  8. ^ Gavin, James. Guerra aerotransportada, 1947, p37.
  9. ^ Marcador histórico . La trinchera del general Gavin.
  10. ^ https://www.tracesofwar.com/persons/34390/Gavin-James-Maurice.htm
  11. ^ Ambrosio pág. 121
  12. ^ Bouwmeester, Maj. Han (2004), Principio del fin: El liderazgo de SS Obersturmbannführer Jochen Peiper
  13. ^ Ellis, John (1990). Fuerza bruta: estrategia y tácticas aliadas en la Segunda Guerra Mundial. Alemán. pag. 440. ISBN 978-0-233-97958-8 . Consultado el 12 de septiembre de 2012. 
  14. ^ Reynolds, David (1 de septiembre de 1998). Paras: una historia ilustrada de las fuerzas aerotransportadas de Gran Bretaña. Sutton. pag. 220. ISBN 978-0-7509-1723-0 . Consultado el 12 de septiembre de 2012. 
  15. ^ Gavin, James. Guerra aerotransportada (1947)
  16. ^ Gavin, James. "Caballería y no me refiero a caballos". Harper's En alrededor de 1953, el teniente general Gavin se desempeñó como comandante del 7mo ejército de los Estados Unidos con base en Alemania. El sargento A Corrao; Sirvió como conductor para Gen Gavin en 29th Car Co Kelly Barracks Germany VII Corps HQ.8 / 54-9 / 55 (abril de 1954): 54–60.
  17. ^ Krepinevich, Andrew. The Army and Vietnam , 1986. págs. 118-127
  18. ^ Marhnken, Thomas. Technology and the American Way of War desde 1945 , 2008. págs. 100–103.
  19. ^ Gavin, James Maurice. Guerra y paz en la era espacial (tapa dura) (1958 ed.). Harper. ASIN B000OKLL8G . Consultado el 3 de abril de 2015 , a través de Internet Archive.  
  20. ^ Ward, Geoffrey C .; Burns, Ken (5 de septiembre de 2017). La guerra de Vietnam: una historia íntima . Grupo editorial Knopf Doubleday. pag. 234. ISBN 9781524733100.
  21. ^ https://www.imdb.com/title/tt0056197/fullcredits?ref_=tt_ov_st_sm/ref
  22. ^ "James M. Gavin en la base de datos de películas de Internet" . La base de datos de películas de Internet . Consultado el 24 de junio de 2017 .
  23. ^ Obituario del New York Times, "Lieut. Gen. James Gavin, 82, Dies; Champion and Critic of Military" por Glenn Fowler, 25 de febrero de 1990 [2]
  24. ^ "El general y su hija: las cartas de guerra del general James M. Gavin a su hija Barbara" . Gavin505.com . Ridgefield, CT: Barbara Gavin Fauntleroy . Consultado el 22 de octubre de 2016 .
  25. ^ Blair, Clay (22 de mayo de 1994). "Saltar a la historia (reseña del libro de paracaidista: la vida del general James M. Gavin por T. Michael Booth y Duncan Spencer)" . Washington Post .
  26. ^ Ryan, David Stuart (2013). El ángel azul - La vida y las películas de Marlene Dietrich . Charleston, SC: Publicación independiente de CreateSpace. pag. 93. ISBN 978-1-4564-6578-0.
  27. ^ Moorehead, Caroline (2003). Martha Gellhorn: una vida . Nueva York, NY: Random House. pag. 290. ISBN 978-0-09-928401-7.
  28. ^ Houterman, Hans. "Oficiales del ejército de Estados Unidos 1939-1945: Gavin, James Maurice" . unithistories . Consultado el 19 de junio de 2014 .
  29. ^ Registro oficial de oficiales comisionados del ejército de los Estados Unidos, 1948. pág. 644.
  30. ^ Memoriales de Nijmegen , stephen-stratford.com; consultado el 16 de julio de 2015.
  31. ^ Mapas de Google
  32. ^ Actas del Ayuntamiento de Braunstone , archivadas el 5 de junio de 2013 en la Wayback Machine braunstonetown.leicestershireparishcouncils.org; consultado el 16 de julio de 2015.
  33. ^ https://www.dvidshub.net/image/4552376/gavin-cup

Enlaces externos [ editar ]

  • James M. Gavin en IMDb
  • Entrevista de audio "Military Security Blanket" en el Centro de Estudios de Instituciones Democráticas
  • Colección James M. Gavin Centro de Educación y Herencia del Ejército de los EE. UU., Carlisle, Pensilvania
  • James M. Gavin (1907-1990) en Find a Grave
Oficinas militares
Precedido por
Matthew Ridgway		 Comandante General 82 División Aerotransportada
1944-1948		Sucedido por
Clovis E. Byers
Precedido por
Withers A. Burress		 Comandante General VII Cuerpo
1952-1954		Sucedido por
Henry I. Hodes
Puestos diplomáticos
Precedido por
Amory Houghton		 Embajador de Estados Unidos en Francia
1961–1962		Sucedido por
Charles E. Bohlen