James Merrill Jeffords (11 de mayo de 1934-18 de agosto de 2014) fue un abogado y político estadounidense que se desempeñó como senador estadounidense por Vermont . Juramentado en el Senado en 1989, se desempeñó como republicano hasta 2001, cuando dejó el partido para convertirse en independiente y comenzó a formar parte de los demócratas . Jeffords se retiró del Senado en 2007. Antes de servir en el Senado, se desempeñó como representante de los Estados Unidos para el distrito congresional general de Vermont de 1975 a 1989.
James Jeffords, hijo de Olin M. Jeffords , quien se desempeñó como presidente del Tribunal Supremo de Vermont , nació en Rutland, Vermont . Se graduó de la Universidad de Yale , sirvió durante tres años en la Marina de los Estados Unidos y luego asistió a la Facultad de Derecho de Harvard , de la que se graduó en 1962. Jeffords ejerció la abogacía en el sur de Vermont y se convirtió en residente de Shrewsbury , donde participó activamente en la política local y el gobierno como republicano, incluido el cargo de presidente del comité republicano de la ciudad. Sirvió un término en el Senado de Vermont (1967-1969) y dos como Fiscal General de Vermont.(1969-1973). Perdió las primarias republicanas de 1972 para gobernador de Vermont , pero ganó las elecciones para el único escaño de Vermont en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1974. Sirvió en la Cámara de 1975 a 1989; en 1988 fue el candidato republicano exitoso para el escaño del Senado de los Estados Unidos que ocupaba el jubilado Robert Stafford .
Jeffords sirvió en el Senado desde 1989 hasta 2007, ganando la reelección en 1994 y 2000. En 2001, fue noticia nacional cuando dejó el Partido Republicano para convertirse en independiente y comenzó a formar parte de los demócratas del Senado . Su cambio cambió el control del Senado de republicano a demócrata, la primera vez que un cambio cambió el control del partido. Durante su carrera en el Senado, Jeffords se desempeñó como presidente de los Comités de Obras Públicas y Salud, Educación, Trabajo y Pensiones .
Jeffords no se postuló para la reelección en 2006 y se retiró al final de su mandato. Bernie Sanders lo sucedió . Jeffords se retiró a Shrewsbury en 2007. Después de la muerte de su esposa, se mudó al área de Washington, DC para vivir más cerca de sus hijos. Murió en 2014 por complicaciones asociadas con la enfermedad de Alzheimer y fue enterrado en Shrewsbury.
Jeffords nació en Rutland, Vermont , hijo de Marion (de soltera Hausman) y Olin Merrill Jeffords , quien se desempeñó como presidente del Tribunal Supremo de Vermont . [1] Según Jeffords, su madre era pariente del arquitecto francés Georges-Eugène Haussmann . [2] Jeffords asistió a las escuelas públicas de Rutland y se graduó de Rutland High School en 1952. [3] Recibió una licenciatura en administración industrial de la Universidad de Yale en 1956. [1]
Jeffords fue miembro del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva [4] en la universidad, y después de graduarse recibió su comisión en la Marina de los Estados Unidos . [5] Luego recibió entrenamiento como oficial de guerra de superficie , seguido de una asignación al USS McNair . [5] Sirvió durante tres años y estaba a bordo de McNair cuando se convirtió en el primer barco en ingresar al Canal de Suez después de la Crisis de Suez de 1956 . [6] También estaba a bordo de McNair , ya que participó en la respuesta de Estados Unidos a la crisis del Líbano de 1958 . [7]Después de completar su obligación de servicio activo, Jeffords sirvió en la Reserva de la Armada de los Estados Unidos hasta que se retiró como capitán en 1990. [8]