James M. Turner (8 de noviembre de 1928 - 20 de julio de 1981) fue un político del Partido Republicano Estadounidense que sirvió en ambas cámaras de la Legislatura de Nueva Jersey , sirviendo un término en la Asamblea General de Nueva Jersey de 1970 a 1972, y en la Nueva Senado de Jersey desde 1972 hasta que se vio obligado a renunciar a su cargo en junio de 1973, luego de ser condenado por liderar una conspiración para colocar drogas en la casa de un rival político del Partido Demócrata. A pesar de haber sido desalojado de su escaño, Turner realizó una campaña quijotesca para ser elegido para un segundo mandato en el Senado.
Antes de ser elegido para un cargo en la legislatura estatal, Turner sirvió en la Junta de propietarios elegidos del condado de Gloucester . [2]
En las elecciones generales de 1969, Turner y su compañero de fórmula republicano Thomas J. Shusted fueron elegidos para representar al Distrito 3B de la Asamblea General, uno de los cuatro pares de representantes del 3er Distrito Legislativo , que se dividió en cuatro distritos de la Asamblea (Distritos 3A , 3B, 3C y 3D); El Distrito 3B incluía partes de los condados de Camden y Gloucester. [3] [4]
En las elecciones generales de 1971, Turner se postuló para el Senado en el Distrito 3A y ganó por un margen de 11 votos sobre el demócrata Louis J. Damminger. [5] Con Damminger perdiendo por 40 votos el día de las elecciones, se exigió un recuento que tardó hasta fines de diciembre para certificar el margen final de 11 votos. Los desafíos que enfrentaron los funcionarios electorales con el recuento fueron uno de los factores clave que convencieron al condado de Gloucester de anunciar en mayo de 1974 que cambiaría de las boletas de papel a un sistema computarizado. [6]
Turner fue destituido del Senado el 28 de junio de 1973, luego de ser condenado por su papel en una conspiración en la que los confederados de Turner colocaron un par de bolsas llenas de 6.500 tabletas de anfetamina en la casa de su rival del Partido Demócrata, Kenneth A. Gewertz . como parte de un esfuerzo por destruir la carrera política de Gewertz; con su condena, a Turner se le prohibió postularse para un cargo o servir en cualquier cargo estatal. [1] El testimonio de un Fiscal General Adjunto durante el juicio indicó que Turner lo había presionado para que realizara una redada policial en la casa de Gewertz después de que las bolsas que contenían la droga fendimetrazinahabía sido plantado en la casa de Gewertz por uno de los co-conspiradores de Turner; la naturaleza y la urgencia de las súplicas, así como la certeza de Turner de que se encontrarían drogas, solo despertaron sospechas y llevaron al desmoronamiento de la conspiración. [7] Turner fue condenado a cinco años de prisión. [8]
Después de su sentencia por el cargo de plantar drogas en Gewertz, Turner declaró que no tenía intención de abandonar la carrera y dijo: "Tengo la intención de ganar y espero que el Senado me asigne un asiento", a pesar de la probabilidad de que el Senado lo haga. negarle el derecho a servir en el cargo, incluso si ganó el escaño. [2] Una apelación a un juez para eliminar a Turner de las primarias del Partido Republicano de 1973 fracasó y la organización oficial del partido realizó una campaña para que los votantes eligieran al alguacil del condado de Gloucester, Walter Fish, a través de una campaña por escrito. A pesar de su prohibición de desempeñar un cargo público y de haber sido sentenciado a cumplir cinco años de prisión, Turner ganó un lugar en la boleta electoral de noviembre con 5545 votos, mientras que Fish recibió 4678 y Robert E. Boakes recibió 3277 votos. [9] Turner fue derrotado por el demócrataRaymond Zane en las elecciones generales, pero aun así pudo obtener un poco más del 20% de los votos. [10] [11]