El reverendo James Ramsay (25 de julio de 1733 - julio de 1789) fue un cirujano de barco escocés , sacerdote anglicano y abolicionista líder en Gran Bretaña.
Ramsay nació en Fraserburgh , Aberdeenshire , Escocia , hijo de William Ramsay , carpintero de barcos , y Margaret Ogilvie de Angus . Aprendiz de un cirujano local y luego educado en King's College, Aberdeen , de 1750 a 1755, obtuvo su maestría en 1753 y continuó su formación quirúrgica en Londres con el Dr. George Macaulay.
Habiendo ingresado en la Armada en 1757, Ramsay se desempeñó como cirujano a bordo del HMS Arundel en las Indias Occidentales , bajo el mando de Sir Charles Middleton . En noviembre de 1759, el Arundel interceptó un barco de esclavos británico , el Swift y, al abordar el barco, Ramsay encontró a más de 100 esclavos viviendo en las condiciones más inhumanas. Tal fue la escena de inmundicia y degradación que presenció, que este incidente iba a tener un efecto duradero en Ramsay. Mientras servía en el mar, se cayó y se fracturó el fémur, y fue descalificado para el servicio futuro, quedando cojo por el resto de su vida.
Ordenación y trabajo en las Indias Occidentales
En julio de 1761, Ramsay dejó la marina para tomar las órdenes sagradas. [1] Fue ordenado miembro de la iglesia anglicana en noviembre de 1761 por el obispo de Londres . Eligiendo trabajar entre esclavos en el Caribe , viajó a la isla de San Cristóbal (ahora San Cristóbal ), donde fue designado a St. John's , Capisterre en 1762, y a Christ Church Nichola Town , al año siguiente.
James Ramsay se casó con Rebecca Akers, la hija de Edmund Akers, propietario de una plantación en St Kitts, en 1763. Tuvieron un hijo y tres hijas. Su hijo murió joven de viruela , habiendo contraído la enfermedad de su padre, que había sido voluntario en un barco que tenía esa enfermedad a bordo "y se había llevado a casa la infección en su ropa". [2] Una de sus hijas, Margaret, (1766 - Newtown , Irlanda, abril de 1839) se casó con Robert Smith (1754 - Chatham , Kent, 2 de julio de 1813), un mayor de los Royal Marines . La hija de Robert y Margaret Smith, Catherine Rebecca Smith (1796-10 de octubre de 1856), se casó con Sir Thomas Osborne, noveno baronet , el 6 de abril de 1816 en la iglesia de St. Margaret, Rochester , Kent . La hija menor de James y Rebecca Ramsay, Jane, se casó con su prima Aretas Akers. Uno de sus descendientes fue Aretas Akers-Douglas, primer vizconde de Chilston . [2]
Ramsay se propuso dar la bienvenida a feligreses blancos y negros en su iglesia, con el objetivo de convertir a los esclavos al cristianismo. Además de pastorear a los miembros de su iglesia, practicaba la medicina y la cirugía, brindando un servicio gratuito a los pobres de la comunidad. Habiendo sido nombrado cirujano de varias plantaciones en la isla, pudo ver de primera mano las condiciones en las que trabajaban los esclavos y la brutalidad de muchos de los plantadores.
Criticó duramente el trato cruel y el castigo infligido a los esclavos y se convenció más de la necesidad de mejorar sus condiciones. Esto lo llevó a involucrarse en el gobierno local, pero fue objeto de mucho antagonismo y ataque personal por parte de los plantadores, quienes resentían su interferencia, debido a sus medidas para mejorar las condiciones de los esclavos. Sus cartas al obispo de Londres ilustran las actitudes de los colonos estadounidenses a finales del siglo XVIII.
Ramsay dejó St. Kitts en 1777, agotado por el continuo conflicto con influyentes plantadores y empresarios. Regresó a Gran Bretaña y vivió brevemente con Sir Charles Middleton en Teston , Kent , donde Lady Middleton se unió a la causa de la campaña contra la trata de esclavos .
Se reincorporó brevemente a la marina en abril de 1778, aceptando una capellanía en las Indias Occidentales con el almirante Barrington, donde participó en la recopilación de inteligencia contra los franceses . Regresó a Gran Bretaña en 1780 por sugerencia de Middleton, para entonces Contralor de la Marina , con la intención de ayudar a su reforma radical de la Junta de la Marina y como su secretario personal. Fue instalado como Vicario de Teston y Vicario y Rector de Nettlestead , Kent, estos valiosos puestos estaban en manos de Middleton.
Actividad abolicionista
Durante los siguientes tres años, Ramsay trabajó en su más significativo Ensayo sobre el tratamiento y la conversión de esclavos africanos en las colonias azucareras británicas , [3] publicado en 1784. Fue este ensayo el que influyó en Beilby Porteus , obispo de Chester y más tarde obispo de London , en su campaña para mejorar las condiciones de los esclavos en manos de la Sociedad para la Propagación del Evangelio en el Extranjero , además de dar a conocer al público el debate sobre la trata de esclavos. Ramsay contribuyó con varias publicaciones más a la campaña, incluida Una investigación sobre los efectos de poner fin a la trata de esclavos africanos , publicada en 1784.
Ramsay se convirtió en parte del grupo de políticos , filántropos y eclesiásticos influyentes con base en Teston , y Lady Middleton, la esposa de Charles Middleton , y otros lo persuadieron de publicar su relato sobre los horrores del comercio de esclavos. Se conocieron en Barham Court . [4] Esta fue la primera vez que el público británico leyó una obra contra la esclavitud de un escritor anglicano que había sido testigo del sufrimiento de los esclavos en las plantaciones de las Indias Occidentales.
Una vez más, los propietarios de las plantaciones en Inglaterra lo desafiaron severamente, quienes fueron amenazados por sus trabajos contra la esclavitud y quienes intentaron refutar sus acusaciones, en muchos casos con ataques virulentos a la reputación y el carácter de Ramsay, lo que llevó a una guerra de panfletos entre las partes.
Se reunió con William Pitt el Joven , el primer ministro , en varias ocasiones y con William Wilberforce en 1783 y jugó un papel importante en el establecimiento de la campaña contra la trata de esclavos. Fue el encuentro de Ramsay con Thomas Clarkson en 1786 lo que animó a este último en sus incansables esfuerzos por obtener pruebas de primera mano del comercio, e indirectamente condujo a la formación de la Sociedad para la Abolición del Comercio de Esclavos el año siguiente.
Legado
Muy influyente en el creciente movimiento contra la esclavitud, Ramsay no vivió para ver los frutos de la campaña. Murió en julio de 1789 y fue enterrado en Teston. James Watt ha argumentado: "Sus enemigos reconocieron sus cualidades ejemplares, mientras deploraban el lenguaje intemperante de sus libros; y la abolición de la trata de esclavos británica en 1807 probablemente se debió más a la integridad personal, los argumentos éticos y las propuestas constructivas de James Ramsay que a cualquier otro". otra influencia ". [1]
Obras
- Ensayo sobre el tratamiento y la conversión de esclavos africanos en las colonias azucareras británicas (1784)
- Una investigación sobre los efectos de poner fin a la trata de esclavos africanos: y de conceder la libertad a los esclavos en las colonias azucareras británicas (1784)
Ver también
- Abolicionismo en el Reino Unido
- Lista de precursores abolicionistas
Referencias
- ↑ a b Simkin, John (septiembre de 1997). "James Ramsay" . Espartaco educativo . Consultado el 22 de julio de 2017 .
- ^ a b Phipps, Pownoll (1894). Vida del coronel Pownoll Phipps . Londres: Richard Bentley e hijo.
- ^ Ramsay, James (1784). "Un ensayo sobre el tratamiento y la conversión de esclavos africanos en las colonias de azúcar británicas" . Consultado el 6 de enero de 2011 .
- ^ "Abolición" . BBC . Consultado el 22 de julio de 2017 .
Otras lecturas
- MacDonald, JR "James Ramsay" en Dictionary of National Biography (Oxford: University Press, 1896)
- Shyllon, F. James Ramsay: el abolicionista desconocido (Edimburgo: Canongate Publishing, 1977)
- Carey, Brycchan . Abolicionismo británico y la retórica de la sensibilidad: escritura, sentimiento y esclavitud, 1760-1807 (Basingstoke: Palgrave Macmillan, 2005), 109-124.
- Hochschild, Adam. Bury the Chains: The British Struggle to Abolish Slavery (Basingstoke: Pan Macmillan, 2005)
- Watt, J. "James Ramsay" en Oxford Dictionary of National Biography (Oxford: University Press, 2005)
enlaces externos
- "James Ramsay (1733-1789)" de la lista de abolicionistas británicos de Brycchan Carey