James Robert " Jimmy " Scott (nacido el 20 de noviembre de 1969) es un criminal estadounidense que fue condenado por causar una inundación masiva del río Mississippi en West Quincy, Missouri, como parte de la Gran Inundación de 1993 . Actualmente cumple una sentencia de 20 años a cadena perpetua en una prisión de Missouri.
James Robert Scott | |
---|---|
Nació | |
Estado criminal | Encarcelado en el Centro Correccional de Jefferson City , lanzamiento más temprano posible 2023 |
Esposos) | Suzie Scott (divorciada) |
Convicción (es) | 4 de noviembre de 1994 (revocado el 25 de febrero de 1997; reinstalado el 30 de abril de 1998) |
Cargo criminal | Causando una catástrofe |
Multa | 20 años a la vida |
Vida temprana
Scott creció en Quincy, Illinois . A los veinte años, tenía antecedentes penales y había cumplido condena en seis cárceles. [1] Si bien la mayoría de estos arrestos fueron por robo menor , [2] también incluyeron dos por incendio premeditado . En 1982, quemó su escuela primaria, Webster Elementary School en Quincy. En 1988, quemó un garaje y provocó varios incendios más, lo que le impuso una sentencia de siete años de prisión. [1] [3] [4]
En 1993, Scott estaba fuera de prisión en libertad condicional por el incendio de 1988. [5] Trabajó en un Burger King en Quincy y pasó la mayor parte de sus noches bebiendo mucho. [3] Vivía en la cercana ciudad de Fowler con su esposa Suzie.
La inundación
Durante las inundaciones en el río Mississippi en 1993, los Scotts, junto con varios otros residentes que vivían en Quincy y Hannibal y sus alrededores , pasaron gran parte de mediados de julio reforzando el dique de West Quincy . [3] Para el 16 de julio, el río había dejado de subir y había caído 46 centímetros (1,51 pies) por debajo del dique. Esa noche, sin embargo, el dique falló inesperadamente cuando el río atravesó su cauce principal. La inundación resultante inundó 14.000 acres (57 km 2 ) en el lado del río Missouri. [5] En un incidente, una barcaza fue succionada hacia el dique y se estrelló contra una gasolinera, provocando un incendio. [6]
La inundación arrasó con todos los puentes de la zona, los únicos enlaces que cruzan el río en 320 km (200 millas). Si bien nadie murió, muchas personas en el lado del río de Missouri tuvieron que conducir 130 km (80 millas) hasta St. Louis o Burlington, Iowa , volar o tomar un ferry para cruzar el río durante varias semanas después del accidente. las aguas retrocedieron. Un puente importante, el Bayview Bridge , estuvo fuera de servicio durante 71 días. [7] También se destruyeron varios negocios en West Quincy, la mayoría de los cuales nunca regresaron.
Dos trabajadores del DOT en el borde del puente le dijeron a la reportera Michele McCormack de WGEM-TV , la afiliada de NBC en Quincy, que un hombre que estaba cerca era el primero en llegar a la escena. Ella se acercó a él y Scott se ofreció como voluntario para hacer una entrevista en vivo con ella y el fotógrafo Rick Junkerman. [3] Scott dijo que había visto un punto débil en el dique y trató de poner más sacos de arena a lo largo. Luego dijo que fue a tomar una copa, solo para regresar y descubrir que el dique se había soltado. [5] Luego ayudó a la Guardia Costera a cargar botes en las aguas de la inundación. [3] En una segunda entrevista con McCormack en su casa que salió al aire después de su arresto, contó una historia similar.
Investigación
El relato de Scott sobre la inundación le pareció sospechoso a Neal Baker, un sargento del Departamento de Policía de Quincy. Baker estaba familiarizado con Scott; había arrestado a Scott por los incendios provocados de 1982 y 1988 mientras era patrullero. Por un lado, Baker notó que Scott parecía demasiado limpio para haber estado trabajando en un dique todo el día. También tuvo problemas para recordar detalles simples sobre el trabajo en el dique. [3] Baker también notó que Scott no llevaba chaleco salvavidas. [1]
Las autoridades de Missouri también sospecharon. El dique había fallado en uno de sus puntos más fuertes y esa área había sido inspeccionada dos horas antes. Se volvieron aún más sospechosos cuando se enteraron de los extensos antecedentes penales de Scott, incluidos los incendios provocados. Los agentes del alguacil del condado de Adams, Illinois , lo interrogaron una semana después de la inundación, y no pudo mantener su historia clara. [5]
El 1 de octubre, la policía de Quincy arrestó a Scott por un cargo de robo no relacionado. Durante el interrogatorio, admitió haber sacado cuatro sacos de arena de una parte del dique y haberlos llevado al lugar problemático que afirmó haber visto. Le dijo a la policía: "Mi ciudad estaba en problemas. La gente de Quincy y West Quincy estaba a punto de perderlo todo. Por eso bajé a ese dique. No tenía planes de hacer daño a nada. Necesitaban ayuda, así que ayudé". " [3] Si bien negó cualquier intento de causar algún daño, dijo: "No quise causar un problema, pero lo hice ... Estoy en el arroyo de mierda". Fue puesto en libertad después de una hora y media. [5] Sin embargo, fue declarado culpable de robo en enero de 1994 y condenado a 10 años de prisión. [2]
Juicio
Mientras tanto, las autoridades de ambos lados del río se unieron a las autoridades federales para investigar el caso. Su investigación finalmente llevó a Joe Flachs, un viejo amigo de Scott. Flachs dijo a las autoridades que Scott le había dicho que había roto el dique para poder dejar varada a su esposa, Suzie, en el lado del río Missouri. Suzie trabajaba como mesera en una parada de camiones en Taylor, Missouri . [3] Según la historia, Scott quería ser libre para divertirse, pescar y tener una aventura. [5] Posteriormente, los investigadores encontraron otros testigos que dijeron que Scott se jactó de haber roto el dique en una fiesta después de la inundación. [1] Sobre la base de esta evidencia, Scott fue llevado a Missouri para ser juzgado en noviembre de 1994.
Scott fue juzgado bajo una ley de Missouri de 1979 que tipificó como crimen causar intencionalmente una catástrofe. [3] La ley, codificada como la Sección 569.070 de los Estatutos Revisados de Missouri, definió una catástrofe como "muerte o lesiones físicas graves a diez o más personas o daños sustanciales a cinco o más edificios o estructuras habitables o daños sustanciales a una instalación pública vital lo que perjudica gravemente su utilidad o funcionamiento ". [8] Debido a la publicidad, el juicio se llevó a cabo en Kirksville , 68 millas (109 km) al oeste de West Quincy.
Los fiscales e investigadores creían que Scott quitó o cortó las láminas de plástico que cubrían el dique, luego excavó en la arena hasta que el agua entró rápidamente. [5] La defensa se basó principalmente en dos expertos en ciencias del suelo que testificaron que había pruebas sólidas de que el dique falló. debido a causas naturales: David Hammer de la Universidad de Missouri dijo que había habido "algo así como 11 o 12 fallas de diques" río arriba de West Quincy, y Charles Morris de la Universidad de Missouri-Rolla dijo que se tomó una decisión de último momento para traer topadoras apuntalar el dique debilitó su integridad estructural. [3] La fiscalía presentó numerosos testigos que afirmaban haber escuchado a Scott alardear sobre la ruptura del dique y señalaron las inconsistencias en su historia.
Después de un juicio de tres días, el jurado deliberó durante cuatro horas y luego condenó a Scott por causar una catástrofe. [9] Un mes después, fue sentenciado a 10 años a cadena perpetua, consecutivamente con su sentencia de 10 años por robo en Illinois. [10]
Scott apeló y el 25 de febrero de 1997, la Corte de Apelaciones de Missouri anuló la condena debido a mala conducta del fiscal . Los fiscales no le habían dicho a la defensa sobre dos testigos que supuestamente escucharon a Scott decir que había roto deliberadamente el dique. Fue juzgado de nuevo en 1998 y condenado por segunda vez después de tres horas de deliberación el 30 de abril. La sentencia original se restableció el 6 de julio [5].
Scott actualmente cumple su condena en el Centro Correccional de Jefferson City , bajo el número de identificación 1001364 del Departamento de Correcciones de Missouri. [11] Según el episodio del podcast "Criminal" del 8 de septiembre de 2017 titulado "Catastrophe", que presenta a Scott, es elegible para la libertad condicional en 2023. Mantiene su inocencia. [12] [3] [13]
Adam Pitluk, un ex reportero de Time , escribió un libro, Damned to Eternity, argumentando que Scott es inocente. [14]
Referencias
- ↑ a b c d Lyons, Stephen (11 de enero de 2008). "¿Agujeros en el estuche?" . (Minneapolis) Star Tribune . Consultado el 14 de junio de 2019 .
- ^ a b "Incendiario condenado enfrenta juicio por infracción del dique de Missouri" . New York Times . 30 de octubre de 1994 . Consultado el 14 de junio de 2019 .
- ^ a b c d e f g h yo j k Pitluk, Adam (19 de enero de 2006). "Chivo expiatorio" . Tiempos de Illinois . Consultado el 14 de junio de 2019 .
- ^ Glass, Doug (6 de noviembre de 1994). "Veredicto de culpabilidad trae alivio a las víctimas de la ruptura del dique '93" . Chicago Sun-Times . Archivado desde el original el 20 de octubre de 2012 . Consultado el 14 de junio de 2019 .
- ^ a b c d e f g h "Cobertura del nuevo juicio de Scott" . Court TV . Archivado desde el original el 10 de julio de 2007 . Consultado el 14 de junio de 2019 .
- ^ Jehl, Douglas (18 de julio de 1993). "Clinton recorre inundaciones y considera enviar tropas" . New York Times . Consultado el 14 de junio de 2019 .
- ^ "Las inundaciones en Missouri impiden el cruce fronterizo de millas" . Edición de fin de semana . Radio Pública Nacional . 17 de julio de 1993. Archivado desde el original el 20 de octubre de 2012 . Consultado el 14 de junio de 2019 .
- ^ "Estatutos revisados de 2005 de Missouri - § 569.070. - Causando catástrofe" . Consultado el 14 de junio de 2019 .
- ^ "Hombre culpable de dañar dique" . The Washington Post . 4 de noviembre de 1994. Archivado desde el original el 20 de octubre de 2012 . Consultado el 14 de junio de 2019 .
- ^ "Vida en prisión para saboteador de River Levee" . New York Times . 6 de diciembre de 1994 . Consultado el 14 de junio de 2019 .
- ^ "Búsqueda de delincuentes del Departamento de Correcciones de Missouri" . Consultado el 14 de junio de 2019 .
- ^ "Catástrofe" . Esto es Criminal . Consultado el 14 de junio de 2019 .
- ^ Sowers, Carol (25 de febrero de 2013). "Jimmy Scott encarcelado se abre sobre Flood del 93" . KHQA-TV . Consultado el 14 de junio de 2019 .
- ^ Pitluk, Adam (2007). Maldito a la eternidad . Prensa Da Capo. ISBN 0306815273.