James Smith (1645–1711) fue un prelado católico romano inglés, vicario apostólico del Distrito Norte bajo el mandato de Jaime II de Inglaterra .
Nacido en Winchester en 1645, fue el segundo hijo de Bartholomew y Frances Smith de Stoke Charity . Smith se educó en el English College, Douai , y fue nombrado DD el 5 de febrero de 1680. Fue nombrado presidente del Douai College, en sucesión de Francis Gage , el 28 de agosto de 1682, y mientras ocupaba ese puesto heredó una gran propiedad de su padre (la mayoría de los cuales se los concedió a un hermano menor).
En 1687, Jaime II lo nombró para ser uno de los cuatro vicarios apostólicos de Inglaterra, cada uno de los cuales tenía un estipendio anual de 1.000 libras esterlinas. Fue elegido por Propaganda Fide el 12 de enero de 1687 y consagrado en Somerset House el 13 de mayo de 1688 como obispo titular de Calliopolis. [1] Después de su consagración se dirigió a su vicariato, llegando el 2 de agosto a York , donde fue recibido por el clero secular y regular, que cantó el Te Deum . En una de sus visitas, Smith fue privado de su gran báculo por Thomas Osborne, conde de Danby , quien lo depositó en York Minster.
En la huida del rey, Smith abandonó York y buscó refugio en la casa de Francis Tunstall de Wycliffe , quien le brindó hospitalidad y protección hasta el momento de su muerte. En diferentes momentos, Smith asumió los alias de Brown, Harper y Tarlton para evitar las leyes penales. [1] En 1700 se contempló que debería ser promovido al cardenalato y al cargo de Protector de Inglaterra, que había estado vacante desde la muerte del cardenal Howard ; St. Germain encargó al duque de Berwick y al Dr. George Witham que solicitaran este nombramiento a Clemente XI. Tras la muerte de John Leyburn en 1702, Smith fue solicitado para laDistrito de Londres , pero expresó su renuencia a aceptar y recomendó en su lugar a Bonaventure Giffard . [1]
Smith murió en Wycliffe el 13 de mayo de 1711 a la edad de 66 años. Silvester Jenks fue designado para suceder a Smith como Vicario Apostólico del Distrito Norte, pero murió antes de su consagración.
Su nombre está suscrito a 'Una carta pastoral de los cuatro obispos católicos a los laicos católicos de Inglaterra', sobre el restablecimiento de la autoridad episcopal católica en Inglaterra, Londres, 1688 y 1747.