James Thomas Blair Jr. (15 de marzo de 1902 - 12 de julio de 1962) fue un político demócrata estadounidense del estado de Missouri . Se desempeñó como 44º Gobernador de Missouri de 1957 a 1961, así como 35º Vicegobernador de Missouri de 1949 a 1957 , y miembro de la Cámara de Representantes de Missouri . [1] [2]
Blair nació en Maysville, Missouri de James T. Blair y Grace (Ray) Blair. Su padre era un destacado abogado en Springfield, Missouri, que más tarde se desempeñaría como asistente del fiscal general del estado de Missouri y, en 1914, sería nombrado juez de la Corte Suprema de Missouri. [3] Blair Jr. asistió a las escuelas públicas de Jefferson City, Missouri y a la Academia Militar Staunton en Virginia antes de cursar estudios superiores en Southwest Missouri State Teachers College (ahora Missouri State University ) y la Universidad de Missouri . Obtuvo su título de abogado en 1924 de la Universidad de Cumberland en Tennessee. [4]Blair se casó con su esposa Emilie Chorn de Kansas City en julio de 1926.
Eran padres de dos hijos: un hijo, James T. Blair III, y su hija Mary Margaret. Durante la Segunda Guerra Mundial, Blair sirvió en las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos en el Teatro Europeo. Recibió la Medalla del Aire , la Legión de Mérito y la Estrella de Bronce, entre otros premios, mientras ascendía al rango de teniente coronel.
Blair entró en la política por primera vez poco después de graduarse de la facultad de derecho al postularse y ganar la elección como abogado municipal de Jefferson City en 1925. En 1928, Blair ganó las elecciones para el primero de dos mandatos consecutivos en la Cámara de Representantes de Missouri. [2] Después de su segundo mandato en la Asamblea General, Blair dejó la política para centrarse en su práctica de derecho privado hasta su servicio en la Segunda Guerra Mundial . Blair volvió a la política en 1947 con su elección como alcalde de Jefferson City. Sin embargo, su mandato como alcalde duró poco, ya que en 1948 fue elegido vicegobernador de Missouri, cargo que ocupó hasta que asumió el cargo de gobernador, ganando esa carrera en noviembre de 1956 . [5]
Como gobernador, Blair era conocido como un defensor de los derechos civiles, declarando ante la Asamblea General Siempre y en todas partes Me identificaré con cualquier víctima de opresión o discriminación ... y lo apoyaré . Esto ayudó a conducir a la Comisión de Derechos Humanos de Missouri en 1957. [6] Mientras estuvo en el cargo, Blair también fue un defensor de la reforma del bienestar y la extensión del seguro médico a los discapacitados. Bajo su gobernación se estableció la primera oficina de control y revisión presupuestaria. [7] Otros aspectos destacados incluyen una ley de licencias para hogares de ancianos, el establecimiento de un Consejo de Educación Superior, la expansión de la Patrulla de Carreteras de Missouriy establecimiento de límites de velocidad en las carreteras, y creación de un fondo de pensiones para empleados estatales. En ese momento, la ley de Missouri prohibió un segundo mandato consecutivo como gobernador, lo que provocó el retiro de Blair de la política después de dejar el cargo en enero de 1961.
La jubilación de James T. Blair sería de corta duración. El 12 de julio de 1962, Blair y su esposa fueron encontrados muertos en su casa suburbana de Jefferson City debido a una intoxicación por monóxido de carbono . Los investigadores teorizaron que el sistema de aire acondicionado central de la casa aspiraba los gases de escape de un vehículo que se dejó en marcha accidentalmente en el garaje. [8] El gobernador Blair y su esposa fueron enterrados en el cementerio Riverview en Jefferson City.