James Todd Smith (nacido el 14 de enero de 1968), conocido profesionalmente como LL Cool J ( abreviatura de Ladies Love Cool J ames ), [3] es un rapero , productor discográfico y actor estadounidense. [4] Con el gran éxito de su sencillo "I Need a Beat" y el Radio LP, LL Cool J se convirtió en uno de los primeros actos de hip hop para lograr el éxito comercial junto con Kurtis Blow y Run-DMC .
LL Cool J ha lanzado 13 álbumes de estudio y dos compilaciones de grandes éxitos. Su duodécimo álbum Exit 13 (2008), fue el último de su contrato de larga duración con Def Jam Recordings . LL Cool J ha aparecido en numerosas películas, incluidas In Too Deep , Any Given Sunday , Deep Blue Sea , SWAT , Mindhunters y Edison . Actualmente interpreta al agente especial de NCIS Sam Hanna en la serie de televisión de drama criminal de CBS NCIS: Los Ángeles . LL Cool J también es el presentador de Lip Sync Battle en Paramount Network .[5]
Dos veces ganador del premio Grammy , LL Cool J es conocido por canciones de hip hop como " Going Back to Cali ", " I'm Bad ", " The Boomin' System ", " Rock the Bells " y " Mama Said ". Knock You Out ", así como éxitos de R&B como " Doin' It ", " I Need Love ", " All I Have ", " Around the Way Girl " y " Hey Lover ". En 2010, VH1 lo colocó en su lista de los "100 mejores artistas de todos los tiempos". [6] En 2017,LL Cool J se convirtió en el primer rapero en recibir elHonores del Centro Kennedy . [7] En 2021, fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll con un premio a la Excelencia Musical. [8]
James Todd Smith nació el 14 de enero de 1968 en Bay Shore, Nueva York, hijo de Ondrea Griffith (nacida el 19 de enero de 1946) y James Louis Smith Jr, [9] también conocido como James Nunya. [10] [11] [12] Según el Chicago Tribune , "[Como] un niño que creció en la clase media y era católico en Queens, la vida de LL fue desgarradora. Su padre le disparó a su madre y a su abuelo, casi matándolos a ambos. Cuando LL, de 4 años, los encontró, había sangre por todas partes". [13] En 1972, Smith y su madre se mudaron a la casa de sus abuelos en St. Albans, Queens , donde se crió. [14] [15]
Smith comenzó a rapear a la edad de 10 años, influenciado por el grupo de hip-hop The Treacherous Three . En marzo de 1984, Smith, de dieciséis años, estaba creando cintas de demostración en la casa de sus abuelos. [16] Su abuelo, un saxofonista de jazz, le compró equipos por valor de $ 2,000, incluidos dos tocadiscos , un mezclador de audio y un amplificador . [17] Su madre también apoyó sus esfuerzos musicales, usando su reembolso de impuestos para comprarle una caja de ritmos Korg . [18]Smith ha declarado que cuando recibió el equipo musical de sus familiares, "ya era rapero. En este vecindario, los niños crecen en el rap. Es como hablar español si creces en una casa totalmente española". [17] Esto fue al mismo tiempo que el estudiante de la Universidad de Nueva York Rick Rubin y el promotor - gerente Russell Simmons fundaron el entonces sello independiente Def Jam . Usando el mezclador que había recibido de su abuelo, Smith produjo y mezcló sus propias demostraciones y las envió a varias compañías discográficas en la ciudad de Nueva York, incluida Def Jam. [17]