James Walton (15 de abril de 1803 - 5 de noviembre de 1883) fue un inventor e industrial británico. [1] Era conocido por las importantes mejoras que hizo en el proceso de cardado . Amasó una fortuna considerable con sus empresas comerciales y compró dos grandes propiedades familiares en Gales .
Walton nació el 15 de abril de 1803 [2] [3] en Ripponden . Su padre Isaac Walton trabajaba como friso . [4]
En 1822, Walton se trasladó a un pequeño taller cerca de North Bridge, Halifax, para desarrollar sus ideas sobre nueva maquinaria para frisos. Rápidamente desarrolló estas ideas y, en 1824, se mudó a una fábrica más grande en Sowerby Bridge . [4] En su primer año en el negocio, desarrolló un nuevo método de friso de "Petersham" . También construyó la cepilladora más grande construida en el Reino Unido . [2]
A principios de la década de 1830, Walton desarrolló una nueva forma de tarjeta de alambre para su uso en la fabricación textil. Esto reemplazó el respaldo de cuero tradicional para la tarjeta con goma india colocada sobre tela. Este fue un sistema superior y se convirtió en el estándar para la industria del cardado, [2] y le permitió obtener su primera patente . [4]
En 1838, Walton se unió a Parr, Curtis and Co. [5] en Manchester , y comenzó a hacer sus cartas usando máquinas, en lugar de hacerlo a mano. Compró una máquina de colocación de tarjetas estadounidense e hizo mejoras significativas en su eficiencia. [2] En 1839, Walton demandó a una empresa rival por infracción de su patente de tarjetas. este caso, conocido como Walton v. Potter y Horsfall, continuó hasta 1843. Walton ganó el caso, pero lo dejó con una aversión de por vida por los procedimientos legales. [4] En 1842, las obras de Curtis, Parr y Walton casi fueron destruidas en un incendio. [5]
Durante la década de 1840 obtuvo una serie de otras patentes para mejorar aún más la maquinaria y los procesos de fabricación. [6]
La asociación de Parr, Curtis y Walton fue un gran éxito. La empresa se trasladó de sus instalaciones originales en Store Street a una fábrica mucho más grande en Ancoats . [4]
En 1853, Walton terminó la asociación con Parr y Curtis. [6] Construyó una nueva fábrica en Haughton Dale, al sureste de Manchester, que abrió en 1857. Allí estableció la compañía James Walton & Sons, suministrando maquinaria y tarjetas a la industria textil de Gran Bretaña y más allá. [7] La fábrica era la más grande de su tipo en el mundo. [6] Sus hijos William y Frederick se unieron a él en el negocio, aunque Frederick se fue en 1863 para dedicarse a su propio invento, el linóleo . [4] The Haughton Dale Mills, como la fábrica, era conocida según la descripción del Manchester Guardian como "el establecimiento más grande de este tipo en el mundo".[8]
Walton fue un hombre de negocios muy exitoso, descrito como:
... notable en su genio inventivo. Al igual que Brindley y Arkwright y otros grandes líderes de la industria que han establecido la supremacía de Inglaterra como nación manufacturera, fue un hombre de marcada individualidad de carácter, de visión mental, fuerza de voluntad y firmeza de propósito, y ha dejado tras de sí un largo tiempo. lista de ideas originales, muchas de las cuales se llevaron a la práctica y ayudaron en gran medida a aumentar la capacidad productiva del gran comercio de hilados de algodón. [9]
En 1875, Walton comenzó la construcción de la Iglesia Anglicana de Santa María la Virgen en Haughton Dale. Este fue consagrado en 1876 por el obispo de Manchester. [10] También construyó la escuela Haughton Dale Mills en el pueblo. [11] [6]
En 1887, James Walton & Sons exhibió una de las máquinas de montaje de tarjetas de Walton en la Exposición del Jubileo de Manchester de 1887 . [12]
En la década de 1850, Walton vivía en Compstall Hall , al sureste de Manchester. [13] En 1860, compró la finca Cwmllecoediog , cerca de Aberangell en Gales y pasó gran parte de su tiempo allí. [14]
En 1868, Walton compró el Dolforgan Hall, aún más grande, cerca de Kerry, Powys, que cubría 4250 acres (17,2 km 2 ). [6] Desde 1870, Dolforgan Hall fue su residencia principal, dejando Cwmllecoediog a sus hijos William y Frederick. En 1877, Walton se desempeñó como Alto Sheriff de Montgomeryshire . [15] Fue un benefactor significativo de la Iglesia de San Miguel en Kerry, [6] pagando una gran cantidad para la reconstrucción de la iglesia en 1882. [3]
Walton murió el 5 de noviembre de 1883 en Dolforgan Hall. [2] después de su muerte, la familia vendió Dolforgan Estate a John William Willans , y fue heredada por su hijo John Bancroft Willans . [dieciséis]
Walton se casó con Anne Kenworthy (murió en 1885). Tuvieron dos hijos, William y Frederick, y una hija, Anne. [17]