West nació en Sydney y asistió a la escuela secundaria en Barker College , una escuela independiente en Hornsby , un suburbio de North Shore en Sydney. Es graduado de la Universidad de Sydney (Licenciatura en Artes en Medios y Comunicaciones) y la Universidad de Nueva York (Maestría en Periodismo).
West ha trabajado como productor de radio para Australian Broadcasting Corporation en Sydney , en Beijing como experto extranjero en China Radio International , donde fue el productor inaugural del podcast australiano Mr Science Show, y como productor del diario nacional de Triple J. programa de actualidad, Hack . También ha trabajado en televisión como productor del programa Insight en SBS Televisión .
Sus memorias, Beijing Blur ( ISBN 9780143006756 ), fueron publicadas por Penguin Books en Australia en junio de 2008. El libro es un relato del tiempo de West en Beijing en 2005-06, particularmente en China Radio International, y también incluye capítulos sobre la pena capital . La música punk rock china , los blogs y la cultura gay y lesbiana de China . [1] [2] Es publicado en los EE. UU. y Canadá por Cuttyhunk/Landsdown Books, y en el Reino Unido por Crimson Publishing.
West ganó atención internacional después de publicar un video de YouTube pidiendo ser invitado a la cena de Acción de Gracias de la familia Tran en Florida , después de haber recibido sus correos electrónicos personales durante 3 años. [3] El video y el posterior viaje de Sydney a Florida atrajeron la atención de la prensa en Australia [4] [5] y los EE. UU. [6] [7]