Gran caza de brujas escocesa de 1597
La Gran Caza de Brujas de Escocia de 1597 fue una serie de juicios de brujas a nivel nacional que se llevaron a cabo en toda Escocia de marzo a octubre de 1597. Al menos 400 personas fueron juzgadas por brujería y diversas formas de diabolismo durante la caza de brujas. Se desconoce el número exacto de ejecutados, pero se cree que es de unos 200. La Gran Caza de Brujas de Escocia de 1597 fue la segunda de cinco cazas de brujas a nivel nacional en la historia de Escocia, las otras fueron La Gran Caza de Brujas de Escocia de 1590–91 , La Gran caza de brujas escocesa de 1628–1631, Gran caza de brujas escocesa de 1649–50 y Gran caza de brujas escocesa de 1661–62 .
La Gran Caza de Brujas de Escocia de 1597 es la menos documentada de las cinco cazas de brujas escocesas a nivel nacional. Como estos últimos, fue conducido por tribunales locales bajo la supervisión de comisiones reales, pero a diferencia de los otros, no fue documentado por las autoridades centrales y los registros locales a menudo faltan. No se sabe qué causó la Caza de Brujas de 1597, pero en ese momento, Escocia experimentó un conflicto político entre el monarca y la Iglesia Presbiteriana, así como peste y hambruna. En Edimburgo, se llevó a cabo un juicio por brujería en 1596, cuando Christian Stewart fue acusado de haber embrujado a Patrick Ruthven hasta la muerte, un caso en el que el rey se interesó personalmente. Este fue también el mismo año en que el rey Jacobo VI publicó su libro sobre brujería, Daemonologie.
En julio de 1597, James VI pasó nueve días en St. Andrews investigando la predicación en la universidad y asistiendo a los juicios de brujas. Se decía que había un gran número de brujas de varios tipos (clases sociales) que se habían dedicado al diablo y tenían una marca de brujas. El diplomático inglés Robert Bowes escuchó que se publicarían los juicios. En agosto, Bowes se enteró de que un brujo MacKolme Anderson y otros habían intentado ahogar al rey en Dundee mediante brujería y otros habían intentado matar al príncipe Enrique . [1]
Los primeros casos registrados parecen haber tenido lugar en Slains, al norte de Aberdeen, en marzo de 1597, donde las autoridades locales pidieron permiso para ejecutar a las brujas. A esto le siguió un gran juicio por brujería en Aberdeen contra Janet Wishart y sus cómplices. Se alega que Wishart usó un cantrip (hechizo) para hacer que una víctima temblara y sudara alternativamente, embrujó a otras víctimas para que murieran o estuvieran a punto de morir, provocó tormentas mediante el lanzamiento de brasas, usó "gatos de pesadilla" para infligir horribles sueños, y desmembró un cadáver colgado en la horca. Fue ejecutada quemándola junto con otra bruja. [2]
Se enviaron varias comisiones reales para investigar la hechicería en muchas partes del país. La caza de brujas parece haber sido más frecuente en Fife, Perthshire, Glasgow, Stirlingshire y especialmente en Aberdeenshire, todos entre el 4 de marzo y octubre.
El caso más conocido fue el de Margaret Aitken , llamada La gran bruja de Balwearie. Probablemente fue arrestada en Fife en abril de 1597. Después de haberse declarado culpable bajo tortura , se ofreció a ayudar a la comisión a identificar a las brujas en todas partes del país a cambio de su vida. Durante un período de cuatro meses, la comisión Aitken visitó varias partes de Escocia y muchas personas fueron arrestadas, juzgadas y ejecutadas después de haber sido señaladas por ella.
