The Dharma Bums es una novela de 1958 delautor de Beat Generation , Jack Kerouac . La base de los relatos semificticios de la novela son los acontecimientos que ocurren años después de los acontecimientos de On the Road . Los personajes principales son el narrador Ray Smith, basado en Kerouac, y Japhy Ryder, basado en el poeta y ensayista Gary Snyder , quien jugó un papel decisivo en la introducción de Kerouac al budismo a mediados de la década de 1950.
El libro se refiere a la dualidad en la vida y los ideales de Kerouac, examinando la relación del aire libre, el montañismo, el senderismo y el autostop por el oeste de los EE. UU. con su "vida de ciudad" de clubes de jazz, lecturas de poesía y fiestas de borrachos. La búsqueda del protagonista de un contexto "budista" para sus experiencias (y las de otras personas con las que se encuentra) se repite a lo largo de la historia. El libro tuvo una influencia significativa en la contracultura hippie de la década de 1960.
El personaje Japhy impulsa la historia de Ray Smith, cuya inclinación por la sencillez y el budismo zen influyeron en Kerouac en vísperas del repentino e imprevisto éxito de On the Road . La acción cambia entre los eventos de la "vida de la ciudad" de Smith y Ryder, como fiestas de tres días y representaciones de los rituales budistas " Yab-Yum ", a las imágenes sublimes y pacíficas donde Kerouac busca un tipo de trascendencia . La novela concluye con un cambio en el estilo narrativo, con Kerouac trabajando solo como vigilante de incendios en Desolation Peak (adyacente a Hozomeen Mountain ), en lo que pronto sería declarado Parque Nacional North Cascades.(ver también la novela Desolation Angels de Kerouac ). Su verano en Desolation Peak fue desesperadamente solitario. “Muchas veces pensé que moriría de aburrimiento o saltaría de la montaña”, escribió en Desolation Angels . [2] Sin embargo, en The Dharma Bums , Kerouac describió la experiencia en prosa elegíaca.
Un episodio del libro presenta a Smith, Ryder y Henry Morley (basado en el amigo de la vida real John Montgomery) escalando el pico Matterhorn en California . Relata la introducción de Kerouac a este tipo de montañismo y lo inspiró a pasar el verano siguiente como vigilante de incendios para el Servicio Forestal de los Estados Unidos en Desolation Peak en Washington .
El capítulo 2 de la novela da cuenta de la legendaria lectura Six Gallery de 1955 , donde Allen Ginsberg ('Alvah Goldbrook' en el libro) hizo una presentación debut de su poema " Howl " (cambiado a "Wail" en el libro). En el evento, también actuaron otros autores, incluidos Snyder, Kenneth Rexroth , Michael McClure y Philip Whalen .
De todos modos, seguí a toda la pandilla de poetas aulladores a la lectura en la Galería Seis esa noche, que fue, entre otras cosas importantes, la noche del nacimiento del Renacimiento Poético de San Francisco. Todo el mundo estaba allí. Fue una noche loca. Y yo fui el que hizo que las cosas saltaran recogiendo monedas de diez centavos y veinticinco centavos de la audiencia bastante rígida que estaba parada en la galería y volviendo con tres enormes jarras de un galón de Borgoña de California y llenándolos a todos para que a las once en punto cuando Alvah Goldbook estaba leyendo su poema 'Wail' borracho con los brazos extendidos todos gritaban '¡Vamos! ¡Vamos! ¡Vamos!' (como una jam session) y el viejo Rheinhold Cacoethes, el padre de la escena poética de Frisco, se limpiaba las lágrimas de alegría. [3]