Jean-Marie Eugène Derscheid (19 de mayo de 1901, Sterrebeek - 13 de marzo de 1944) fue un zoólogo belga que centró gran parte de su interés profesional en África . Fue un experto mundial en la cría de aves acuáticas exóticas en cautiverio, [1] [2] fue autor de artículos científicos sobre una amplia gama de especies de vida silvestre, se convirtió en el director inicial del primer parque nacional de África [3] y reunió una importante colección de manuscritos históricos sobre Ruanda. history [4] que está disponible en línea. Se ha traducido al inglés una biografía en línea de acceso abierto de Derscheid .
El profesor Derscheid fue secretario europeo del Comité Internacional para la Protección de las Aves y recibió la medalla de la Société d'Acclimatation de France . [5] Fue miembro de la Sociedad Zoológica de Londres y de la Sociedad Nacional Audubon de EE. UU. , Miembro correspondiente de la Unión de Ornitólogos Estadounidenses , miembro honorable vitalicio de la Sociedad de Preservación de la Vida Silvestre de Australia [6] y miembro de Avicultural Society (Reino Unido). [7] [8]
Cuando era joven, durante la Primera Guerra Mundial , se unió al ejército belga , solo para ser detenido en 1918 mientras intentaba unirse a la lucha cerca de Ypres y encarcelado por el ejército alemán en la prisión de Hasselt hasta el Armisticio . [9] Fue galardonado con la Croix civique de 1ère classe avec liséré d'or por su servicio. [10] Durante la Segunda Guerra Mundial , sirvió en la Resistencia belga como líder de la línea Comet , [11] que fue organizada para ayudar a los soldados y aviadores aliados a escapar de la Europa ocupada por los alemanes y regresar a Gran Bretaña . [12] Fue (nuevamente) capturado, esta vez por Geheime Feldpolizei (GFP o Policía Secreta de Campo) de la Alemania nazi en octubre de 1941, enviado a una serie de prisiones y campos de concentración y finalmente ejecutado como espía el 13 de marzo de 1944. [ 13]
De la avicultura a la zoología
Desde muy joven en su propiedad familiar en Sterrebeek , Derscheid desarrolló un interés en la ornitología y la avicultura . Construyó una estación de investigación para el comportamiento de las aves llamada Armendy Farm que estuvo activa en la década de 1930. En cooperación con colegas en Francia , Inglaterra , Alemania , Estados Unidos y Australia , logró reunir una de las mejores colecciones de aves reproductoras en cautiverio de Europa , especializándose en Anatidae y Loriinae (patos, cisnes, gansos; y el grupo de pequeños loros que consiste en de loris y loritos ). [14] [15] Derscheid también mantuvo a los omnívoros loros alpinos de Nueva Zelanda conocidos como keas . [16] [17] Allí, investigó los requisitos dietéticos y la incubación, enviando especímenes a zoológicos de Europa, América y Australia. Estaba particularmente interesado en la aspergilosis , una enfermedad bronquial causada por el moho que diezmaba bandadas de patos marinos salvajes mientras trataba de aclimatarlos al ambiente del parque de agua dulce, pero que Derscheid logró curar. [18] Las técnicas de Derscheid fueron ampliamente adoptadas y aplicadas, sobre todo en la reserva natural de Zwin (Bélgica), conocida por sus colecciones de plantas resistentes a la sal y un aviario especializado en aves zancudas . Un obituario de Derscheid dice: "Su colección en Sterrebeek fue conocida en toda Europa, América y Australasia, y su éxito con las Anatidae , particularmente con el pato marino, lo colocó a la vanguardia de los expertos en aves acuáticas". [19] Antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial, Derscheid transfirió parte de su colección de aves exóticas al fallecido John J. Yealland , quien las llevó en una caja de cartón en uno de los últimos barcos que abandonaron Bélgica antes de la invasión alemana. [20] Más tarde, el curador de aves del zoológico de Londres , [21] Yealland también publicó sobre las colecciones de aves de Derscheid a partir de notas preparadas durante el encarcelamiento de este último. [22] [23] [24] [25] [26] [27]
De 1919 a 1922, Derscheid se matriculó en la Facultad de Ciencias de la Université libre de Bruxelles , estudiando con el profesor Auguste Lameere y obteniendo un doctorado en Zoología basado en su disertación sobre la morfología de los cráneos de aves ( Morphologie du squelette céphalique des oiseaux ). [28] Fue galardonado con la medalla de oro del Concours Interuniversitaire (1922-1924) por su tesis sobre la clasificación de aves, así como otra sobre los órganos olfativos de los peces. [29] [30] Su primer trabajo profesional fue como jefe de sección temporal en el Museo Real de África Central en Tervuren , Bélgica (1924-1926). La mayoría de los artículos científicos de Derscheid se publicaron durante este período, incluidos los del arenque de aleta larga ( Ilisha africana ), [31] cálao , [32] okapi , [33] [34] y el perro salvaje africano . [35] [36] Continuó publicando sobre una amplia gama de temas después de este período, incluidos artículos sobre el pájaro tropical , [37] dugongo , [38] patos exóticos [39] [40] y el gorila de montaña . [41] También publicó sobre sus experiencias con la expedición Akeley , [42] [43] incluso sobre grupos étnicos en la región de la expedición y el nuevo parque. [44] [45]
Esfuerzos de conservación en Europa e internacionalmente
Los esfuerzos europeos de principios del siglo XX para presionar internacionalmente por las leyes de conservación ambiental se retrasaron por la Primera Guerra Mundial, pero el biólogo belga Jean Massart reintrodujo las propuestas de Paul Sarasin en la Unión Internacional de Ciencias Biológicas (IUBS) en la década de 1920. El profesor Michel Siedliecki los promovió en Polonia y ayudó a incluir el tema en la agenda de las reuniones de la IUBS de 1925, 1926, 1927 y 1928. [46] En 1927 Siedliecki, Derscheid y P.-G. Van Tienhoven de los Países Bajos creó la Oficina Internacional para la Protección de la Naturaleza ( Centro internacional de documentación y correlación para la protección de la naturaleza ) [47] [48] [49] para implementar planes de conservación de la vida silvestre en Europa. Van Tienhoven fue el primer presidente, mientras que Jean-Marie Derscheid fue nombrado secretario [50] y dirigió la oficina hasta que renunció en 1933. Derscheid escribió un libro sobre sus experiencias introduciendo leyes para la conservación de aves ese mismo año. [51]
El primer parque nacional de África y la expedición Akeley-Derscheid
A través de su comprensión de la importancia de la conservación del hábitat para la vida silvestre en Europa y su trabajo profesional sobre el Congo en el museo de Tervuren, Derscheid se convirtió en una figura fundamental en el cabildeo para la creación del primer parque nacional en África, propuesto formalmente en 1925. [52 ] [53] Se dio a conocer a Carl Akeley [54] del Museo Americano de Historia Natural a través de su trabajo cartográfico revisando los mejores mapas disponibles del hábitat del gorila de montaña en la región fronteriza de las montañas Virunga de Ruanda, Uganda y Congo. Este mapa documentó la pérdida de hábitat forestal. [55] Derscheid se convirtió en un crítico de la política agrícola colonial en Ruanda y Burundi , [56] comenzó a recaudar fondos y cabildear para la creación de un parque para preservar el hábitat de los gorilas. Fue designado para acompañar a Akeley en la expedición de 1926-1927 a Kivu, Congo Belga [57] que primero trazó un mapa del área en detalle [58] y definió las fronteras del Parque Nacional Albert (ahora Parque Nacional Virunga ).
Carl Akeley murió el 18 de noviembre de 1926, solo tres días después de que la expedición llegara a Kabara, en la ladera del volcán Monte Mikeno . [59] Derscheid emprendió y completó muchos de los objetivos de la expedición después de la muerte de Akeley: completar un estudio topográfico, [60] intentar el primer censo de la población de gorilas de montaña en el área, [61] realizar un estudio científico general y hacer recomendaciones para la investigación. sitios. [62] En 1928, fue coautor con Mary Jobe Akeley del informe final y el plan para la administración del parque al rey Alberto I de Bélgica . [63] En repetidas ocasiones se refiere a la expedición como la expedición Akeley-Derscheid en su libro, aunque los patrocinadores financieros de la expedición se mencionan en el título. [64] El Parc national Albert fue inaugurado ceremonialmente el 19 de octubre de 1930. Fue puesto bajo la autoridad de un Consejo de Administración con veintiún miembros, con el Príncipe Alberto de Ligne como presidente y Derscheid como secretario. También se creó una junta para la que Jean-Marie Derscheid fue nombrado director. [sesenta y cinco]
Del 1 de enero al 1 de mayo de 1930, el presidente y el director emprendieron una segunda misión al parque en el Congo para prepararse para la colaboración internacional e investigar otras áreas de la colonia en las que podrían establecerse nuevas reservas. En noviembre y diciembre de 1930, Derscheid viajó a Estados Unidos, asistiendo a conferencias en diversas instituciones para promover el Parque Nacional Albert y sus oportunidades para la investigación científica, así como para generar apoyo financiero. Renunció en diciembre de 1933, después de que surgieron conflictos administrativos por errores contables, y se dedicó a la enseñanza de biología en la Université coloniale en Amberes , donde había sido nombrado profesor el 14 de enero de 1930. [66] Derscheid continuó realizando investigaciones históricas sobre Ruanda. y el este del Congo hasta 1939, correspondiendo con los administradores coloniales estacionados allí y creando una colección de manuscritos de investigación que posteriormente fue microfilmada , digitalizada y que está disponible en línea . Estaba trabajando en la universidad cuando la guerra estalló nuevamente.
Actividades de la Segunda Guerra Mundial y la resistencia
En 1939, Derscheid se movilizó y se reincorporó a la unidad del cuerpo médico del ejército en la 7ª División de Infantería. [67] Después de participar en las operaciones en Albert Canal , una línea defensiva, fue evacuado a Francia. Allí su unidad fue desmovilizada y en agosto de 1940 regresó a Sterrebeek, donde encontró su finca familiar ocupada por soldados alemanes, quienes trataron los restos de su colección de patos exóticos como animales de caza. [68]
Luego, Derscheid se puso en contacto con la resistencia y estableció vínculos con una unidad secreta del ejército, UC-L.-55, asociada con la universidad de Amberes, los servicios de reconocimiento SRA ( Service de Renseignements de l'Armée ) y con las autoridades de Londres en el otoño de 1941. Dirigió un servicio de comunicaciones por radio con Inglaterra utilizando códigos secretos basados en los idiomas swahili y lingala . [69] Se convirtió en un líder en el servicio de escape conocido como la línea Comet , [70] una red de células clandestinas que ayudaron a los soldados aliados y aviadores derribados a escapar de la Bélgica ocupada por los alemanes a áreas desocupadas en Francia, España ( Gibraltar ) y Portugal . Participó con varias células como ABC, LLL, Portemine y organizó Benoît . [71] Varios de los soldados y aviadores a los que ayudó de esta manera están documentados en los archivos del Centro Belga de Investigación y Documentación Histórica sobre la Guerra y la Sociedad Contemporánea ( CEGES / SOMA ), incluidos Bernard "Bobby" Conville, Clifford L. Hallet, Roger Jules Jacques Verhulst y Allan Gillespie Cowan. [72] [73] Sin embargo, junto con otros en la universidad, fue sospechoso y la policía secreta nazi trató de obligarlo a entregarse encarcelando a su esposa, Jeanne Brasseur Derscheid (dos veces) y a sus padres como rehenes en Saint Prisión de Gilles . [74]
El 8 de octubre de 1941 impartió su última clase; la noche del 17 lo detuvo la policía secreta de la GFP en Bruselas. Fue extraditado a Alemania en enero de 1942 por lo que se convirtieron en treinta meses en varias cárceles y campos de concentración. Un colega japonés, el ornitólogo Hatchisuka Masauji (que lo había acompañado en uno de sus viajes al Congo), utilizó su influencia con el emperador Hirohito para persuadir a los alemanes de que perdonaran la vida de Derscheid. [75] [76] Cuando el gobierno nazi reconoció que estaba perdiendo la guerra, Jean-Marie Derscheid fue decapitado el 13 de marzo de 1944 en la prisión de Brandenburg-Görden bajo las órdenes de Heinrich Himmler . [77] Póstumamente, se le concedió la Cruz de Prisionero Político 1940-1945 y se le nombró teniente en la SRA. Fue reconocido en citaciones por el presidente de los Estados Unidos y por el rey Jorge VI por el mérito excepcional de su servicio. [78] [79]
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enlaces externos
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