Jean Joseph Marie Vieuchange (1906-2003) fue un médico y aventurero francés, más conocido por preparar para la publicación los cuadernos escritos a mano de su hermano Michel , que describen su descubrimiento de Smara en el Sahara Occidental en noviembre de 1930.
Vieuchange nació en 1906 en el seno de una cómoda familia de clase media en Nevers , Francia, el menor de tres hermanos. [1] Su hermana, Germaine, nació en 1901 y su hermano, Michel, en 1904. [1] En 1922, la familia se trasladó a París, donde Vieuchange se matriculó como estudiante de derecho en la Sorbona ; encontrando la ley tediosa, se trasladó a la medicina tres años después. [2]
Durante 1929 y 1930, estuvo involucrado en la planificación del viaje de su hermano a Smara y se mudó a Essaouira en Marruecos en agosto de 1930 con la intención de viajar con él. En el último momento, siguiendo el consejo de Caïd Haddou, un líder tribal local, los hermanos decidieron que Vieuchange se quedaría listo para montar una misión de rescate en caso de que Michel enfermara, resultara herido o fuera tomado como rehén durante el peligroso viaje. [3] Durante su viaje de regreso de Smara, Michel enfermó de disentería y Vieuchange corrió a su encuentro, organizando su evacuación en avión a Agadir y su hospitalización en la pequeña clínica dentro de la casbah . [4]Permaneció al lado de Michel, cuidándolo todo el día, hasta que murió, el 30 de noviembre de 1930. [4] Antes de su muerte, Michel confió sus siete cuadernos y más de doscientas fotografías a Jean. [5] Durante los siguientes dieciocho meses, Vieuchange preparó los cuadernos para su publicación, con una extensa edición, preparación de notas al pie y una posdata. [6] También preparó un mapa detallado de la ruta de Michel, construido a partir de los cuadernos. [7] Los extractos se publicaron en serie en numerosas reseñas y revistas, la primera de las cuales apareció en La Vigie marocaine del 21 al 27 de marzo de 1931, titulada "Voir Smara et mourir" (en inglés: "See Smara and die"). [8]Finalmente se publicó como libro en 1932, en París y Nueva York. [9] [10]
Posteriormente, Vieuchange renovó sus estudios de medicina, antes de embarcarse en una carrera centrada en la investigación médica. Trabajó en el Institut Pasteur de París como microbiólogo y fue nombrado jefe de laboratorio en 1947. Entre otras cosas, formó parte del equipo que desarrolló el fosfato de aluminio en suspensión como antiácido , bajo el nombre comercial de Phosphalugel . [11] En 1955, la Fundación Rockefeller le concedió una beca de investigación , con una comisión de servicio de dos años a Caltech . [12] [13] Fue nombrado Chevalier ( "caballero") de la legión de honor el 17 de abril de 2003.[14]
Además del libro, escribió extensamente sobre diferentes aspectos del viaje de su hermano por las sociedades científicas [15] , así como la publicación de artículos médicos especializados. [16] [17]